而所有人的目光，此刻都不约而同地投向了洛京，投向了那位以刚毅果决着称的大梁皇帝——萧景琰。他将如何应对这场由他兄弟亲手点燃的、来自帝国腹地的叛乱之火？
洛京，紫宸殿后的暖阁。
此地虽名为“暖阁”，此刻却弥漫着一种比窗外秋寒更凛冽的凝重。铜兽香炉吐出的龙涎香，也压不住那份弥漫在空气里的、无声的紧绷。北疆暂定的盟约文书与西南加急的叛乱军报，并排置于御案之上，一纸轻飘，一纸沉甸。
萧景琰负手立于悬挂的巨幅疆域图前，目光如鹰隼，死死锁在标注着“青阳郡”与“平皋”、“武遂”失陷位置的那一片区域。他身形依旧挺拔如松，但沈梦雨站在他侧后方，却能清晰地看到，他垂在身侧的右手，指节因用力而微微泛白，下颌的线条也比往日绷得更紧。
“北疆的安稳，是卫慕烈重伤未愈、内部清洗无暇他顾换来的，更是梦雨你以身为注、险中求胜搏来的。”萧景琰开口，声音低沉，带着金石相击般的冷硬，“此安非真安，犹如冰上行走，随时可能碎裂。曹元澈的北线大军，一兵一卒也不敢轻动。”
他的目光从地图上的青阳，缓缓移向北方辽阔的草原区域。“奚国那头狡狐，此刻的安静，不过是在舔舐伤口，观察风向。一旦他认为时机成熟，或我大梁露出任何破绽，北疆烽火必会重燃。甚至，”他顿了顿，眼中锐光一闪，“南昭蒙延晟，绝不会放过这个两面施压的机会。”
沈梦雨静静地听着，目光同样落在地图上。她从北疆归来已有一段时日，带回了对卫慕烈其人与奚国内部矛盾的深刻认知，也带回了与曹元澈反复推演过的北线防御方略。此刻，她比任何人都清楚萧景琰的顾虑。
“陛下所言甚是。”她上前半步，与萧景琰并肩而立，伸手指向青阳，“北疆之军，确系国之干城，震慑强敌，不可轻调。然西南之乱，亦非疥癣之疾。萧景瑜此人……”她提到这个名字时，语气平静无波，仿佛那只是一个需要处理的麻烦符号，“他能于败亡后隐匿经年，一朝举事便连下两城，足见其经营非一日之功，且有外力鼎助——南昭脱不了干系。更棘手者，在于其‘光复安阳’之旗号。”
她侧过头，看向萧景琰的侧脸：“青阳乃至旧安阳故地，归附未久，人心未稳。前朝遗泽与故主之思，犹如深埋地底的暗河。萧景瑜此举，正是要掘开这暗河，引水淹我大梁根基。若处置不当，或拖延日久，恐非止西南数城之乱，青阳全郡动摇，乃至蔓延周边州府，亦非不可能。届时，内有汹汹叛乱，外有北疆强敌虎视，南昭再趁机东进……局面将危如累卵。”
萧景琰缓缓颔首，沈梦雨的分析，正是他心中推演最坏的局面。“所以，西南之乱，必须速平！以雷霆之势，在其尚未真正坐大、尚未能彻底蛊惑更多人心之前，一举荡平！”他的拳头，轻轻砸在青阳的位置上，“然则，可用之兵在何处？”
他转过身，直面沈梦雨，眼中是帝王的决断，也有一丝不易察觉的征询：“北军不可动，则唯有从中原、江淮抽调精锐，组建平叛大军，火速南下。然中原之兵久未经战阵，江淮之兵善水战而不擅山地攻坚，且长途调拨，耗费时日，更易扰动地方，予敌喘息之机。”
这正是最棘手之处。大梁新立，四方未靖，真正能打硬仗、反应迅捷的主力，多在边镇。内部腹地的军队，承平日久，战力与边军不可同日而语。
暖阁内陷入短暂的沉默，只有烛火偶尔的噼啪声。地图上山川城池的线条，在两人眼中仿佛化为了流动的兵势与变幻的危机。
片刻，沈梦雨眼眸微抬，清澈的目光中闪过一丝冷冽的锋芒：“陛下，兵贵神速，亦贵出奇。从中原江淮调兵，势在必行，此为堂堂正正之师，用以震慑、围堵、最终犁庭扫穴。但在此之前，或可有一支‘奇兵’，先行切入，不求决战，旨在扰乱、迟滞、分化。”
“奇兵？”萧景琰目光一凝。
“不错。”沈梦雨的手指，点在了青阳城的位置，然后向西，划过一片代表山区的阴影区域，“萧景瑜叛军初起，声势虽凶，根基未固。其部队鱼龙混杂，既有亡命旧部，亦有被裹挟民众，更有观望投机之徒。其命脉，一在粮草军械补给，二在‘安阳正统’这面大旗凝聚的人心。”
“臣妾在北疆时，曾与陛下论及，青阳之地，我们并非全无暗子。”她声音压低了少许，“郑子安在青阳已久，明察暗访，对当地山川形势、势力盘根错节，乃至南昭渗透之渠道，必有深悉。其所率皆百战精锐，善于潜伏突袭。陛下可密令于他，不必正面迎击叛军大队，而应化身数股，如利刃游走。”
她的话语条理清晰，如同在棋盘上布子：“其一，专司截击、破坏南昭可能通往叛军的秘密补给线，断其外援粮械。其二，伺机袭扰叛军新占城池的薄弱处，或攻击其分散征粮的小股部队，使其疲于应付，无法安心经营根基。其三，亦是关键——秘行反间，混淆视听。”
沈梦雨的目光变得深邃：“可令郑子安设法，或散布流言，揭露南昭利用萧景瑜之实，离