黄的树叶间隙洒下，在地上投下斑驳的光影，不再那般灼人。庭院中的花草虽不及盛夏时繁盛，却也别有一番经雨后的清新气象。微风拂过，带来些许残桂的冷香和泥土的气息。
沈梦雨深深吸了一口气，久卧病榻的滞闷之感似乎被这清新的空气驱散了不少。她在紫烟的搀扶下，慢慢走到花园一角的六角亭中坐下，看着眼前虽略显萧疏却依旧精巧的园景，多日来积压在心头的阴霾也仿佛被吹开了一角，心情不由得舒展了几分。
就在她微阖着眼，享受着这难得的宁静时分，一阵压得极低、却因园中寂静而隐约可闻的交谈声，顺着风飘了过来。声音来自假山另一侧，似是几个负责打扫庭院的粗使宫人正在偷闲闲聊。
一个略显尖细的声音道：“…可不是么！昨日我娘托人从宫外捎信进来，说家里都快揭不开锅了，问我能不能省下些月钱捎回去…这日子，可真是一年不如一年了！”
另一个老成些的声音叹息着接话：“唉，少说两句吧…能保住性命就不错了。想想前两个月，那才叫真的可怕…如今能活着喘气，已是老天爷开恩了。”
“老天爷开恩？”先前那声音似乎有些不服，愈发压低了嗓音，却反而带上了一丝神秘感，“王嬷嬷，您是老江都人了，您给说说，咱们江都，以前可曾遭过这样的连环灾祸？我咋听我爹说，好多老人都在偷偷议论，说这怕是…怕是…”
“是什么？别吞吞吐吐的！”
那声音更低了，几乎如同耳语，却恰好能让亭中的沈梦雨捕捉到关键的字眼：“…说是‘天命不顺’！说咱们现在这位…呃…王爷，怕是…不得上天眷顾呢…”
“嘘！作死呢！这话也是能乱说的？！”那老成的声音立刻厉声制止，带着惊恐。
“不是我说的！是外面好多人都这么嘀咕！”尖细声音争辩道，“他们还都说…都说好多年前，韩王殿下管着咱们这儿的时候，那才叫风调雨顺，家家有余粮…就连曹家那位老太爷，那也是出了名的大善人，修桥铺路…可惜啊，好人不长命…”
“快闭嘴吧！让人听见，脑袋还要不要了！”一阵窸窣的推搡声传来，脚步声匆匆远去，假山后很快恢复了寂静。
亭中，沈梦雨脸上的些许舒缓早已消失得无影无踪。她静静地坐在石凳上，面色依旧苍白，方才那点难得的闲适心情荡然无存，握着栏杆的手指微微收紧。
紫烟在一旁听得脸色发白，又气又急，低声道：“娘娘！这些碎嘴的奴才！奴婢这就去查是哪些人，重重治他们的罪！”
沈梦雨却抬手止住了她，目光投向远处宫墙之外，仿佛要穿透那重重殿宇，看清这流言究竟从何而起，又蔓延到了何种程度。
她病了不过十日，宫外竟是这般光景了么？“天命不顺”…“不得上天眷顾”…还将萧景瑜时代的“风调雨顺”拿来做对比？
这绝非简单的怨天尤人。
一丝冰冷的、属于执政者的警觉，瞬间压过了病体的虚弱。她缓缓站起身，声音平静却带着不容置疑的力度：
“不必声张。”
微风依旧拂过花园，吹动她的披风，却再也带不起半分闲适，只余下暗流涌动的寒意。
暮色渐合，宫灯次第亮起，将王宫笼罩在一片柔和的光晕之中。萧景琰揉着酸涩的眉心，带着一身疲惫从明政殿回到寝宫。连日来的政务磋磨，尤其是整顿军队与筹措粮饷的巨大压力，几乎让他透不过气。
然而，当他踏入宫门，却见沈梦雨并未如往日般卧于榻上，而是披着一件外衫，正由紫烟搀扶着，慢慢在室内行走活动。虽然她的脸色依旧苍白，身形也较往日清减了许多，但那双眼眸已恢复了往日的清澈与神采，不再是一片病弱的混沌。
萧景琰的脚步瞬间顿住，连日紧绷的脸上骤然绽开毫不掩饰的、巨大的惊喜，那深锁的眉宇也瞬间舒展开来：“梦雨！你…你能起身了？！”他几步上前，几乎想伸手去扶她，又恐惊扰了她，动作显得有些小心翼翼，声音里带着难以置信的激动。
沈梦雨停下脚步，对他露出一抹虚弱的微笑，轻声道：“躺得浑身都僵了，起来走动几步，觉得松快些。”
“好，好！能起身就好！”萧景琰连声道，目光贪婪地流连在她脸上，仿佛怎么看也看不够。多日来的担忧与焦灼，在此刻终于得到了些许慰藉。他亲自扶着她到窗边的软榻上坐下，触手之处，依旧能感觉到她衣袍下的单薄，不禁又蹙了蹙眉：“还是太瘦弱了，定要好好将养，万万不可再劳神。”
沈梦雨依言坐下，敏锐地捕捉到他眉宇间即便在喜悦之下也未能完全化开的沉重倦色，以及那双深邃眼眸中藏不住的焦虑。她轻声问道：“王爷可是遇到了难处？我听闻…近日朝中事务繁杂？”
提及政务，萧景琰脸上的喜色淡去了几分，化作一声沉重的叹息。他在她身旁坐下，揉了揉额角，声音里透着一股难以掩饰的疲惫与头疼：
“是啊。疫情虽过，留下的却是一堆烂摊子。其中最棘手的，便是军队。”
他顿了顿，语气愈发沉凝：“