呆地看着那把寒光闪闪的匕首：“二位，咱们是来看铺子的，不是来拆房子的对吧？”
“当然。”赵允直笑着拉回正题，“小满，若想在此柱旁设水景，恐怕不妥。”
“啊？为何？”章小满一愣。
赵允直：“这柱底石磉有细微沉降，漆皮内有潮痕。早年应有过渗漏，此柱内里恐已受影响。水景湿气重，长久在此恐加速朽坏，安全为重。”
连原凌风也走过来，学着他的样子检查了一下，浓眉微蹙，点了点头：“允直观察得细。这柱子，是得留神。”
章小满“哎呀”一声，后怕地拍拍胸口：“多亏小郡王心细！不然我傻乎乎地在这儿设水景，哪天柱子真出点问题，可不是闹着玩的！”她看向赵允直的眼神顿时多了几分佩服，“您在边关，连这个也懂？”
赵允直笑了笑，谦逊地道：“边塞营垒，时常自建自修，木材受潮、地基不稳乃是常事，见得多了，便也略知一二。不过是些粗浅经验。”
看罢铺面，章小满意犹未尽，又拉着几人到隔壁茶楼小坐，继续商议细节。
赵允直虽不抢话，但每每开口，总能切中要害，言谈间见识广博，与从前那个只知玩闹的胖元宵判若两人。
*
暮色渐浓，佟府退思堂内却比往日更早点燃了灯烛。
佟冕端坐书案后，面前摊着一份《会试考场规条增补》，朱笔提起已有一炷香的时间，却始终未落下一点。
他午后就从衙门出来，特意绕到城南老字号蜜芳斋，买了一匣新出的桂花酥酪，用油纸细细包好，送到熙春园。但园内格外安静，连桃蕊都不在。
他知道她回了武毅侯府。兄长凯旋，她回去是正理。可眼看天色一层层暗下来，门前却始终没有她归家的动静。
“佟安。”他终于搁下笔，声音在寂静中显得十分冷清。
“少爷。”佟安出现在门口。
“什么时辰了？”他问。
“回少爷，酉时三刻了。”
佟冕道：“派人去武毅侯府，问问夫人何时回府。若府上事忙，我便去接。”
佟安应了声“是”，连忙退出去安排。
等待的时间被无声拉长。佟冕站在窗边，望着庭院里渐次亮起的灯笼，那光芒晕黄温暖，却照不进他眼底的沉郁。
就在他眉间折痕愈深，几乎要按捺不住时，派去的小厮气喘吁吁地跑了回来，在门外被佟安拦住，低声急急禀报了几句。
佟安的脸色变了变，走进来，带着十二万分的小心：“少爷，派去的人回来说，少夫人午后便与章家小姐、大少爷还有、还有端王府的小郡王，一同去东市看章小姐新租的铺面了。此刻还未回武毅侯府。”
佟冕缓缓转过身。烛光映在他脸上，一半明，一半暗。明暗交错间想，他的面部肌肉似乎痉挛了一下。
佟安觑着那风雨欲来的神色，连忙道：“少爷，我这就去安排马车，您……”
“备马。”佟冕打断他，走到退思堂门边的衣架前，伸手便扯下挂着的最外边一件外衣穿上，看也未看，手臂一展便披上了肩，“把我那匹啸天牵来。”
今天不知怎的，这外衣领口有点紧，袖子也短了半截。可这点不适，都被妒火和急于抓人的焦躁淹没了。
佟冕手下用力，硬是将那明显小了一号的外衣系上结，然后转身就走。
“少爷，天色已晚，骑马是否……”佟安试图劝阻。
“备马！”佟冕重复了一遍。
“少爷！您、您这衣裳……”佟安眼尖，瞥见少爷穿的这红色外衣怎么这么怪，急忙小声提醒，可是少爷早就走远了。
佟安一跺脚，又拿上一件外衣，赶紧跑去马厩。
片刻后，一匹通体乌黑的骏马被小厮牵到二门外。佟冕翻身上马，一扯缰绳，啸天便如离弦之箭般冲出了佟府侧门。
佟安在后面急得直嚷嚷：“少爷诶——您等等我！”
佟冕策马狂奔，胸中积郁的烦闷愈演愈烈，在血脉里翻涌不休。
他不知道自己究竟要做什么，是去东市偶遇，还是直接去武毅侯府要人？抑或，只是无法再在那一室清冷中等待下去？
刚穿过两条相对安静的街巷，拐入酒楼店铺林立的主街，前方不远处，一辆带有武毅侯府标记的青幔马车，正不紧不慢地驶来。
佟冕猛地一勒缰绳，啸天长嘶一声，前蹄扬起，停在了道路中央，恰好挡在那辆马车前行的方向上。
马的嘶鸣惊动了马车，车夫连忙勒马，车内的笑语声戛然而止。
一只纤白的手掀开了车帘，原雪梵探出半张脸，鬓边步摇轻晃，脸上还残留着未散尽的笑意。
当她看清挡在前方马背上那道身影时，手臂一顿。
四目相对，隔着渐浓的暮色与街上流动的灯火。
佟冕高踞马上，那件过于紧窄的红色氅衣束缚着他，让他的坐姿比平日更显挺拔僵硬。他正用灼灼目光紧盯原雪梵。
空气仿佛在这一刻凝固。街边的喧嚣、马蹄的轻响、远处隐约的丝竹声，都成了模糊的背景。
跟在马车旁的另一骑上，赵允直收起笑容，那双桃花眼微微眯