在黑龙江省北部的五大连池，有五个由火山喷发形成的堰塞湖，像五颗珍珠串在一起，是世界地质公园。但在当地老辈人的口中，五大连池底下，锁着一条“火龙”。
不是传说里的龙，而是一条真正的、由熔岩构成的“火脉”。这条火脉在地下蜿蜒，连接着五座火山，像是一条沉睡的火龙。为了镇住这条火龙，古人用五条巨大的铁锁链，分别锁在五个湖底，链子另一端，据说拴在火山口里。
关于铁锁链的来历，有个悲壮的传说：清朝康熙年间，五大连池一带火山频繁喷发，熔岩横流，百姓死伤无数。一位从长白山来的萨满巫师，带着五个徒弟，在五个湖边设坛做法。巫师用毕生法力，炼出五条铁锁链，链子上刻满镇火符文。他和五个徒弟，每人抱一条锁链，跳入湖中，将锁链沉入湖底，拴住地下的火脉。从那以后，火山再没大喷发过，只有偶尔的冒烟和温泉。
但巫师临终前警告：锁链不可动，符文不可损。动了锁链，火龙醒；损了符文，火山喷。
这规矩守了几百年，直到二十世纪七十年代，差点被打破。
1978年，五大连池要搞旅游开发，计划在五个湖上修建游船码头。最大的码头选在头池（最大的那个湖），需要打桩基。打桩的位置，恰好是老人们说的“锁链头”所在。
当时的旅游局长姓孙，五十多岁，转业干部，不信邪。他听说湖底有锁链的传说，哈哈大笑：“什么铁锁链，那是古人编的故事。就算真有，几百年了，早该锈烂了。咱们搞建设，不能因为一个传说就缩手缩脚。”
他带着工程队到头池边，准备开工。湖边的老渔民李老汉听说后，急忙赶来劝阻。
“孙局长，这湖底动不得啊！”李老汉七十多岁，在五大连池打了一辈子鱼，“我爷爷说过，他年轻时候，有俄国人来探湖，用铁钩子钩湖底的东西。结果钩上来一截铁链子，有胳膊那么粗，黑乎乎的，刻着字。刚钩上来，湖面就冒泡，水变热，鱼都烫死了。俄国人吓坏了，赶紧把链子扔回去，水才慢慢凉下来。”
孙局长不以为然：“李大爷，那是巧合。湖水温度变化很正常。咱们现在有科学，打桩前会做地质勘察，不会有问题。”
“不是科学不科学的事。”李老汉急了，“那锁链是镇火的，动了真的会出事！”
孙局长不听，工程按计划进行。地质勘察先做，用声纳探测湖底地形。声纳图像显示，头池湖底确实有一个巨大的、规则的金属物体，长约二十米，宽约两米，像是一条巨大的锁链，半埋在淤泥里。
“还真有东西。”孙局长看着图像，有点惊讶，但更多是兴奋，“要是古代文物，挖出来还能当景点。”
他决定先打捞看看。工程队调来小型打捞船，用钢缆和抓斗，准备把那截“锁链”捞上来。
打捞那天，李老汉又来了，带着一群老渔民，守在湖边。老人们脸色凝重，像是要发生什么大事。
抓斗下水，慢慢靠近锁链。通过水下摄像机，可以看到那确实是一条巨大的铁锁链，每一环都有脸盆那么大，链身乌黑，但刻着的符文依然清晰，是一种谁也不认识的文字。
抓斗抓住锁链的一环，开始上提。锁链很重，抓斗的钢缆绷得笔直。慢慢地，锁链被从淤泥里拔了出来。
就在锁链离开湖底的瞬间，怪事发生了。
首先是湖水开始冒泡，不是一处两处，是整个湖面都在冒泡，像是烧开的水。气泡破裂，散发出刺鼻的硫磺味。
接着，湖水温度急剧上升。打捞船上的温度计显示，水温从正常的十几度，在十分钟内升到了四十度，而且还在上升。
更可怕的是，湖面开始翻腾，不是波浪，而是像有什么东西在湖底搅动，整个湖水都在旋转，形成了一个巨大的漩涡。
打捞船剧烈摇晃，抓斗的钢缆发出嘎吱的呻吟声，像是要断裂。
“快松手！把链子扔回去！”船长大喊。
操作员慌忙松开抓斗，锁链轰然落回湖底。说来也怪，锁链一落回去，湖水的异象就开始消退：气泡少了，温度降了，漩涡停了。
但事情没完。当天晚上，五大连池中的二池（第二个湖），湖水突然变成了红色，像是掺了血。三池（第三个湖）的水开始冒白烟，像温泉。四池和五池虽然没有明显变化，但湖边的动物开始不安，狗整夜狂吠，鸟儿惊飞。
李老汉找到孙局长，脸色铁青：“孙局长，你看见了？锁链一动，五个湖都受影响。这是火脉被惊了，再不收手，火山都要醒！”
孙局长这次不敢不信了。但他有难处：工程已经立项，钱已经拨了，码头必须建。
“那怎么办？码头不能不建啊。”孙局长为难地说。
“建可以，但不能动锁链。”李老汉说，“我爷爷传下一个法子，也许能用。”
“什么法子？”
“用‘软桩’。”李老汉解释，“锁链在湖底，咱们不打桩，用浮筒和锚链，建浮动码头。码头浮在水上，不碰湖底，就不惊动锁链。”
孙局长觉