这林子真是咱村的命根子。”
金永贵拍拍他的肩膀：“知道错了就好。以后这林子，还得靠你们年轻人来守。”
2005年，金永贵七十五岁了，他把护林的重任交给了儿子金志刚。交接仪式上，他说的不是祖宗的规矩，而是科学的道理：“志刚啊，守林子，不是守老规矩，是守生态平衡。你要继续请专家来研究，用科学的方法管理。”
金志刚不负重托。他上任后，做了三件事：第一，建立了风水林的数字档案，每一棵树都有编号和记录；第二，与林业大学合作，开展长期监测研究；第三，发展生态旅游，让游客在参观中了解生态保护的重要性。
2010年，风水林又面临新挑战。镜泊湖旅游大开发，有开发商看中了金家窝棚的位置，想在这里建度假村。他们提出优厚的条件：每户补偿二十万元，安排工作，村里还能分红。
这对一个贫困村来说，是巨大的诱惑。村里的年轻人动心了，老人们也犹豫了。
关键时刻，金志刚召开了全村大会。他没有讲大道理，而是请来了王教授（已退休）和林业局的技术员。他们用数据说话：风水林每年产生的生态价值（涵养水源、固碳释氧、保持水土等），折合人民币约五十万元；而且这个价值是可持续的，年年有。如果毁了林子建度假村，短期看有收益，但长期看，失去的生态功能是无法弥补的。
更让村民们震惊的是，技术员展示了卫星影像对比：镜泊湖周边，凡是砍了林子开发的地方，水土流失严重，湖泊淤积加速；而保留了林子的地方，生态完好。
投票结果，百分之八十的村民选择保护风水林。开发商悻悻而去。
如今，风水林已经成了镜泊湖地区的生态名片。每年都有大批游客、学生、研究者前来参观学习。金家窝棚也走上了生态发展的道路，他们不开山、不毁林，而是利用良好的生态环境，发展林下经济（种药材、养林蛙）、生态旅游、特色民宿。
2020年，金永贵九十岁大寿。寿宴上，他看着满堂儿孙和兴旺的村庄，感慨万千。孙子金明是学环境科学的研究生，他问爷爷：“爷爷，您守了一辈子林子，最大的心得是什么？”
金永贵想了想，说：“我守的不是林子，是人跟自然的那份情。老祖宗种下这片林子，不是求神拜佛，是懂了自然的脾气，顺着自然的性子。咱们现在用科学，其实也是在做同一件事：弄明白自然是怎么回事，然后顺着它，而不是拧着它。”
金明点点头，又问：“那风水呢？您还信风水吗？”
金永贵笑了：“风水啊，就是古人给自然规律起的名字。他们说‘藏风聚气’，咱们说‘生态平衡’；他们说‘山环水抱’，咱们说‘地形地貌’。说法不同，道理一样。最好的风水，不是找宝地，是养好脚下的地；最灵的风水先生，不是会看罗盘的，是懂得自然规律的。”
宴席散了，金永贵让孙子扶他到风水林看看。月光如水，洒在林间。那棵三百年的树王，在夜色中静静矗立，仿佛一位智者，见证了三百年的风雨变迁。
金永贵抚摸着粗糙的树皮，轻声说：“老伙计，我守了你六十年，该交班了。但我放心，现在有科学帮你说话，有法律护你周全，有年轻人懂你的价值。你会一直在这里，护着这个村，护着这片山水。”
风吹过林子，树叶沙沙作响，像是在回应。远处，镜泊湖波光粼粼，倒映着满天星斗。这片古老的风水林，这个湖畔的小村庄，还在继续着它们的故事——一个关于敬畏、智慧与传承的故事，一个古老智慧与现代科学对话的故事，一个人与自然和谐共生的故事。
而这一切，都始于三百年前那位风水先生种下的第一棵树，始于一代代守护者的坚持，始于从迷信到科学、从禁忌到智慧的觉醒。风水林还在，金家窝棚还在，这份对自然的敬畏与珍爱，也将代代相传，生生不息。
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