五六棵小树。
更糟的是，树倒下的地方，地面突然塌陷，露出了一个黑漆漆的洞口，洞里汩汩地往外冒水，水流浑浊，带着腥味。
伐木工们都吓傻了。领头的王师傅伐了三十年树，从没见过这种情况。他蹲在洞口边看了看，脸色大变：“这下面有暗河！”
消息传到指挥部，刘指挥赶紧带人来看。地质队的初步判断是，风水林地下有一个复杂的水系，树根盘结，形成了天然的“海绵层”，能够蓄水、导水。砍掉关键的大树，破坏了根系结构，导致地下水流紊乱，引发了塌陷。
刘指挥这才意识到问题的严重性。如果继续砍树，可能会引起更大范围的塌陷，甚至影响公路路基。他下令暂停施工，重新评估。
金永贵抓住这个机会，再次提出改线的建议。这次，他不仅拿着《风水林记》，还带来了村里的老人们集体签名的请愿书。
刘指挥的态度软化了，但他有难处：“金村长，不是我不想改，是预算和工期卡着呢。改线要多花三万五，工期延一个半月，我作不了主。”
就在僵持不下时，转机出现了。省里一位退休的老领导来镜泊湖疗养，听说了这件事，专程来金家窝棚考察。这位老领导早年学过林业，对生态保护很重视。
他看了风水林，听了金永贵的介绍，又仔细研究了《风水林记》，感慨道：“这不是迷信，是古人的生态智慧啊！这片林子，实际上是一个完整的生态系统，防风固土，涵养水源。破坏它，就是破坏整个区域的生态平衡。”
老领导当场给县里打电话，要求重新论证公路方案。在他的推动下，县里组织了专家论证会。林业专家、水利专家、地质专家一起考察后得出结论：风水林确实具有重要的生态功能，应尽可能保护。公路改线虽然增加成本，但从长远看，保护生态的价值更大。
最终，县里决定采纳改线方案。公路向东移了五十米，完全避开了风水林。多出的费用，省里拨了一部分，县里出一部分，村里象征性地出了五百元，是全村人凑的。
金永贵激动得一夜没睡。他组织村民，在砍倒的树桩旁，补种了二十三棵新树苗。每一棵树苗都是精心挑选的，和原来的树种一致。他们还修复了塌陷的洞口，用石块砌了护坡，防止水土流失。
这件事让金永贵意识到，光靠祖宗的规矩，已经不足以保护风水林了。需要更科学的方法，更现代的理念。
1988年，金永贵做了一个大胆的决定：请省林业学院的专家来考察风水林，做一次全面的科学调查。这在当时是需要勇气的，因为很多人认为，风水林是祖宗的遗产，外人不能碰。
金永贵说服了村里的老人：“咱们光说林子重要，说不清为啥重要。让专家来看看，用科学说道理，以后就没人敢动林子了。”
林业学院的王教授带队，在风水林考察了一个星期。他们的发现令人惊讶：这片三百年的老林子，不仅是一个生态屏障，还是一个独特的基因库。林子里有十七种珍稀植物，其中三种是镜泊湖地区独有的。那棵被称为“树王”的红松，树龄超过三百年，是东北地区现存最古老的红松之一。
更让专家们感兴趣的是，风水林的地下确实有一个复杂的水系。通过探测，他们发现地下有多条暗河和蓄水层，树根像巨大的网络，将水分吸收、储存、分配。正是这个系统，保证了山下村庄的供水稳定。
王教授给金永贵看探测图：“金村长，您先祖真是高人。他选的这个位置，正好是地下水的汇集区。这片林子，实际上是一个天然的‘地下水库’的‘保护盖’。没有林子，地下水库就会暴露、退化。”
金永贵恍然大悟。原来祖上传下的“养气聚财”，指的是涵养水源、保持生态；“固土防风”，指的是防止水土流失、阻挡风害。古人用风水的语言，描述了生态系统的功能。
考察结束后，王教授建议将风水林申报为“自然保护小区”。在县里的支持下，申报成功了。风水林成了镜泊湖地区第一个村级自然保护区，有了正式的法律保护地位。
金永贵没有就此满足。他组织村里成立了“护林队”，定期巡逻，防止盗伐。他还把《风水林记》的内容整理出来，配上专家的科学解释，做成宣传册，发给每一户村民，让大家都知道风水林的真正价值。
1998年，镜泊湖地区遭遇特大洪水。连续暴雨引发山洪，湖水暴涨，沿岸多个村庄被淹。金家窝棚也面临威胁，洪水已经漫到了村口。
但奇迹再次发生。当洪水冲向村庄时，被风水林挡住了。林子像一道巨大的海绵，吸收了大量的洪水。洪水过后，风水林里的树木倒了几棵，但村庄安然无恙。更神奇的是，村里的井水不但没有变浑，反而更加充沛了。
专家解释说，风水林的根系像无数根吸管，将洪水吸入地下水库，既缓解了地表洪水，又补充了地下水源。这就是古人说的“聚水为财”。
这件事彻底改变了村里年轻人的观念。当初主张砍树修路的金建国，主动找到金永贵：“二叔，我错了。