再也没见过那个红肚兜的娃娃，可每年春秋，他去山里，总会在老地方发现些东西：夏天是熟透的山杏，秋天是晒干的蘑菇，冬天是冻得硬邦邦的野枣。他也不白拿，每次都带些家里做的玉米饼、炒黄豆，用叶子包好放在那儿。
有人说陈老抠傻，放着现成的宝贝不挖。他听了只是笑：“山里的东西，有灵性。你敬它一尺，它敬你一丈。那参娃娃守着这片山，比咱金贵多了。”
这话传到后来，成了龙岗山的规矩：挖参人见了参娃娃，不许强挖，得给它留些吃食，不然准会在林子里绕圈，三天三夜出不来。而那片榛子林，再也没人敢去乱刨，据说有回一个外乡人不信邪，带着铁锹想去挖，刚下第一锹，就从土里窜出数不清的毒蛇，吓得他连鞋都跑丢了。
陈老抠活到八十岁，临终前拉着孙子的手说：“记住，长白山的宝贝，不是给人抢的，是给人护的。你对山好，山才会给你活路。”
他孙子后来也成了挖参人，每次进林，都带着块红糖，在那片榛子林外站一会儿，听着风吹叶响，像是总有个脆生生的笑声，在林子里绕来绕去，缠在参须上，甜得像化不开的糖。
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