钱铮亲率大军出河间，一路稳扎稳打。
他打的是“收复失地、宣慰百姓”的旗号，行军速度不快，但每到一地，必先安民，清查吏治，将鱼肉百姓的官员或驱逐或拿下，换上任用当地有名望的士绅或投诚的低级官吏，并减免赋税，很快赢得了沿途州县民心。
不少溃散的官军和地方义勇纷纷来投，中路军的规模像滚雪球般扩大，虽精锐程度不一，但声势浩大。
在冀州门户邺城，钱铮特意停留了三天。
因为诸葛波波的战略性放弃，30万官军和她的嫡系玩家精锐府兵，甚至一些商贾全部撤走了，只剩下3000老弱病残的守军。
面对几乎是一个空城的北疆门户，他立刻飞鸽传书云州，请罗燕超移师邺城。
三天后，罗燕超带领“燕云十八骑”和5000罗家军精锐来到邺城。
“老将军，邺城乃南北锁钥，不得不劳动您老。”钱铮态度恭敬，“有您坐镇，方能安定人心，协调各路。”
罗燕超长叹一声：“王爷，老夫蒙王爷相救，当效绵薄之力。只是这统帅之名，老夫愧领，具体军务，还需王爷与各位将军多费心。邺城这里，老夫会尽力联络旧部，安抚军心，为王爷稳固后方。”
钱铮要的就是他这个态度和影响力。
两人密谈许久，敲定了后勤补给线、情报传递以及如何利用罗家旧部网络渗透、分化可能被盛飞拉拢的势力等细节。
离开邺城后，钱铮的中路军继续南下，在“河内郡”与盛飞派驻防守的一部约两万人马相遇。
这是中路军第一次正面交战。钱铮以投诚的官军为前驱，青州精锐压阵，激战半日，击溃守军，占领河内。
此战规模不大，但意义重大，标志着勤王联军正式与“东吴”军交锋，并取得首胜。消息传开，更多观望势力开始向钱铮靠拢。
东路，银虎罗公然与北冥府策应。
昌阳城外，银虎麾下已聚集了一万五千人马，其中五千是他从平原带出的老底子，五千是北冥府通过各种渠道输送、武装起来的“义兵”，还有五千是兖州本地不满诸葛波波而投靠的豪强武装。成分复杂，但士气高昂。
银虎没有急于攻城略地。他按照钱铮的方略，以昌阳为支点，派出多股小部队，像梳子一样梳理兖州东部、北部区域，清除盛飞设立的小型据点，招降纳叛，并派出大量探子深入徐州，严密监视诸葛神弩的动向。
北冥府的力量在此体现得淋漓尽致。
步依依麾下的商队、镖局、甚至青楼赌坊，都成了情报站和物资中转点。
兖州与徐州交界地带的数条粮道、商路，频繁遭到“马匪”袭击，而这些马匪装备精良，来去如风，显然是有人背后支持。
徐州方向几次派兵清剿，都扑了空，反而损兵折将。
诸葛神弩的主力驻扎在徐州彭城，一直按兵不动，对盛飞的求援信使和钱铮的联络使者都态度暧昧，只是不断加强边境关隘的防守。
银虎和步依依派去的密探汇报，诸葛神弩大营中似乎有来自梁州诸葛神弓的使者活动，但具体内容不详。
“他在等。”步依依通过特殊渠道给银虎传来分析，“等长安战局结果，等盛飞和钱铮谁露出破绽，也可能在等梁州他兄长的决定。此刻强攻徐州，必遭其全力反击，得不偿失。继续施压，保持威慑，让他不敢妄动即可。你的重点，仍是兖州腹地，尤其是……‘任城’。”
任城，兖州治所，城墙坚固，守军约八千，是朝廷掌控在兖州的核心据点之一，也是连接其洛阳老巢与东方前线的重要枢纽。
若能拿下任城，兖州大半可定，钱铮的中路军侧翼将获得稳固保障，更能直接威胁盛飞主力侧背。
银虎盯着地图上的任城，感受着体内那股日益驯服却也日益强大的银虎之力。他知道，检验这把“尖刀”真正锋芒的时刻，就要到了。
长安城下，盛飞大营。
“报——！渭水漕运在咸阳渡被劫，押运粮船三十艘尽失！”
“报——！蓝田方向出现云州骑兵，疑有大军活动！”
“报——！河内失守，钱铮部正向洛阳逼近！”
“报——！兖州多地出现敌军，任城告急！”
坏消息一个接一个传来。盛飞一身金甲，踞坐案后，脸色阴沉。
他称帝不久，根基未稳，全凭荆州兵精锐和一连串的胜利维系局面。
如今，钱铮勤王联军四面逼来，虽然总兵力暂时未必超过他，但政治上他已陷入孤立，军事上也面临多线作战的困境。
“诸葛波波还在死扛……钱铮这厮，倒是会捡便宜！”盛飞咬牙。
他最担心的，就是陷入与诸葛波波僵持时，被钱铮从背后捅刀。如今看来，钱铮正是这么打算的。
“陛下，是否分兵回援洛阳？或先击溃西面李淳风部，打通漕运？”麾下大将问道。
盛飞沉思良久，摇了摇头：“不，主力仍攻长安！长安一破，擒了皇帝和诸葛波波，大局可定！钱铮等人不过是乌合之众，