太守府中，水镜前的钱铮，轻轻放下了茶杯，嘴角勾起一丝一切尽在掌握的弧度。
“看，他‘找到’了。” 他低声对身边的亲信道，语气平静无波，“猛虎被困，爪牙受制，饥渴交加之时，哪怕眼前是一块包裹着蜜糖的毒饵，也会忍不住去舔舐。更何况，我们给他的，看起来像是一把能撕开铁笼的……钥匙。”
“传讯银虎，可以开始‘融合’了。记住，初期要‘温顺’，要‘契合’，要让他觉得如臂使指，威力倍增。等他彻底依赖，离不开这‘力量’时……便是猛虎易主，城池换姓之日。”
水镜中，罗公然的身影，正如钱铮所预料的那样，带着孤疑与一丝被命运“眷顾”的惊喜，缓缓策马，走向了那棵老槐树，走向了那根精心为他准备的“虎尾打将鞭”。
……
罗公然艺高人胆大，未加思索，抬手拔出斜插在树干里的“虎尾打将鞭”，也许是用力过猛，虎口一阵发热，并没有在意。
就在这时，平原城的南门外，传来了一声闷雷般的号炮之声和密集的战鼓之声。
“嘭……”
“咚……咚……咚……”
罗公然心中大骇，这时候有敌人来犯，无异于趁火打劫。
这突如其来的变故，打断了罗公然刚刚获得“神兵”的短暂惊喜。
南门外那声撼动晨雾的号炮与如闷雷般滚滚而来的战鼓声，如同冰冷的战锤，狠狠砸在他的心口！
“哪个鼠辈前来来送死？” 罗公然瞳孔骤缩，一股寒意夹杂着被逼到绝境的暴怒直冲头顶。
外有大军压境，内有权臣（或逆贼）鸠占鹊巢，自己竟被夹在当中，进退维谷！
他猛地低头，看了一眼左手下意识握紧的“虎尾打将鞭”。
鞭身入手微沉，非金非木的材质传来一种奇异的温润感，黑白相间的节段在晨光下流转着内敛的光泽，仿佛有生命在缓慢呼吸。
刚才拔鞭时虎口那一阵奇异的灼热感，此刻已化为一种微妙的、仿佛与自身气血隐隐相连的温热。
“难道真是天不绝我？” 一个念头闪电般划过脑海。
此刻强敌来犯，城中虚实不明，这突如其来的“奇遇”与这柄莫名顺手的异兵，是否真是破局的关键？
来不及细思，更无暇探究这鞭的来历是否蹊跷。
军情如火！他右臂一振，亮银枪发出一声清越的嗡鸣，左手紧握虎尾鞭，双腿猛夹马腹，银河兽长嘶一声，化作一道银线，朝着南门方向疾驰而去！
远远地，便看到南门外原野上，旌旗招展，甲胄如林。足足上万的青州军已然列开阵势，杀气冲霄。
中军处，一面狰狞的黑虎战旗猎猎飞扬，旗下，一员大将顶盔贯甲，身跨一头神骏非凡、暗纹流动的萁水豹，手中一柄青龙陌刀寒光凛冽，正是钱铮麾下头号悍将——黑虎！
黑虎见罗公然单骑赶来，眼中精光一闪，催动萁水豹缓缓出阵，声如洪钟，压过了尚未停歇的战鼓：
“罗公然！久闻你‘神枪银甲，枪里夹鞭，北地称雄’！某家黑虎，今日特来领教！看看是你的枪快鞭狠，还是某的陌刀更利！可敢与我大战三百回合？！”
这挑战，直指罗公然成名绝技，更带着居高临下的睥睨，瞬间点燃了罗公然心中所有的憋屈与怒火！
“黑虎贼子！安敢犯我疆界，辱我威名！看枪！” 罗公然怒吼一声，所有疑虑、算计、孤愤，尽数化为澎湃的战意与杀机。
银河兽与他心意相通，骤然加速，如同一道撕裂空气的银色闪电，直刺黑虎。
亮银枪抖出万点寒星，笼罩黑虎周身要害，正是罗公然的成名绝技“星罗棋布”。
枪风凌厉，竟隐隐引动周遭气流，显示出他九阶武将的深厚修为与此刻倾尽全力的爆发。
黑虎面色凝重，却不慌乱，萁水豹灵巧侧移，手中青龙陌刀划出一道浑圆的弧光，刀势沉雄霸道，正是以力破巧的招数——“青龙盘山”！
“锵——！”
枪尖与刀锋狠狠碰撞，爆发出震耳欲聋的金铁交鸣之声，火星四溅！气浪以两人为中心猛地扩散开来，卷起地上尘土草屑。
罗公然只觉枪身传来一股巨力，手臂微麻，心中暗惊：
“好强的力量！”
黑虎的修为虽可能略逊于他，但这股蛮力与那陌刀的凶悍，着实不可小觑。
一击之下，黑虎座下萁水豹被震得后退半步，而罗公然借着银河兽的冲势，略占上风。
他得势不饶人，枪法再变，如狂风暴雨般袭来，枪影重重，虚实难辨。
黑虎挥刀格挡，刀光如幕，守得密不透风，但明显处于守势，在罗公然精妙狂暴的枪法下略显支绌。
城头上，宋万等副将看得心惊肉跳。
他们既担忧罗公然胜了之后追究他们“闭门”之罪，又隐隐希望这位旧主能击退强敌，心情复杂无比。
太守府内，钱铮面前的清水中，涟漪荡漾，模糊映出城外激战的景象。他神色平静，指尖轻轻叩击着桌面，仿佛在欣赏一幕精心编