一切物理证据都指向一个冰冷的事实：陈伯死于一个月前，就在他这个房间里，从未离开。
调查最终不了了之。没有他杀证据，官方定性为意外死亡。
对于“半夜收租”事件，尽管租客们众口一词，但缺乏任何实物证据，官方的解释倾向于某种集体性的心理暗示，或者是在得知臭味源头后产生的回溯性幻觉，或者是某个人的恶作剧。
但这个苍白无力的说法，没有任何一个亲身经历者能够接受。
那僵硬得不似活人的声音，那青灰色的、死气沉沉的脸，那实实在在回荡在凌晨楼道里的敲门声，怎么可能是幻觉？那种毛骨悚然的恐惧感，是如此真实而刻骨。
事情过去了半个月，楼里的恶臭在专业清理公司处理后渐渐散去，但另一种更深的、无形的寒意，却渗透进了这栋老楼的每一块砖瓦，每一个角落，每一根水管里流动的声音，都仿佛带着冤魂的呜咽。
租客们能搬走的都尽快搬走了，包括张倩和李梅，她们甚至宁愿损失押金和预付的租金，也不敢再多待一晚。
王磊还在找房子，暂时没地方去，硬着头皮住着，但每天回家都像上刑场，脚步沉重。
这天晚上，王磊跑完夜单回来，已经是凌晨一点多。楼里静得可怕，大部分窗户都黑了，他拖着疲惫又警惕的身子走上三楼，掏出钥匙，金属摩擦的声音在寂静中格外刺耳。他只想赶紧钻进屋子，反锁上门，打开所有的灯。
就在钥匙即将插入锁孔的瞬间，眼角余光似乎瞥到楼下有什么东西动了一下。
他动作一顿，心脏没来由地猛地一缩，像是被冰水浸透。他缓缓地、极其僵硬地转过头，带着一种连自己都无法理解的、近乎本能的恐惧，朝一楼那个方向望去。
一楼陈伯那个房间的窗户，里面黑漆漆的，但是，借着远处路灯透进来的一点微弱、惨淡的光芒，好像看到那窗户后面，静静地站着一个人影。
一个模糊的，穿着深色衣服的，矮胖的，轮廓像极了陈伯的人影。
那人影似乎正抬着头，隔着浓稠的黑暗，无声地“看”着他这个方向。没有五官，没有表情，只有一片模糊的黑暗轮廓，却带着一种令人窒息的注视感。
王磊浑身的汗毛瞬间炸起！头皮一阵发麻，血液几乎冻结！
两天后，王磊找到了新房子，他思忖片刻，去纸扎店买了一些元宝和蜡烛。
正午阳光正烈，他戴上耳机，耳机里播放着国歌给自己壮胆，一路走到了旧住处。
他将元宝和蜡烛在一楼空地点燃。想起初来这座城市打拼时，身无分文，是陈伯免去了他第一个月的房租，让他得以安身。
火光跳跃间，往事也随之明灭，待一切燃尽，王磊面向陈伯生前住过的房间，郑重地鞠了三个躬。
做完这一切，他拖着全部行李，默默离开了这个曾给予他温暖的地方。
—完—
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