后。我家主人诚意相邀，车马就在巷口等候。还请行个方便，莫要让小的难做。”
话语中的胁迫之意，已然明显。
铁蛋在父亲身后，听得清清楚楚，他的手心沁出冷汗，另一只手悄悄握住了桌边的一根顶门棍。
陈大柱知道，躲是躲不过去了。对方既然找上门来，并且挑在这个时间，必然有所图谋。硬扛着不开门，只怕会立刻激化矛盾，殃及孩子。
他心念电转，回头看了一眼紧张的铁蛋和吓得小脸煞白的丫丫，用眼神示意他们镇定。然后，他缓缓拉开了门栓。
门开了。门外站着那面带假笑的中年人和他魁梧的随从。寒冷的夜风瞬间灌入。
“陈某身份低微，不知贵主人是……” 陈大柱挡在门口，没有立刻出去。
那中年人笑了笑，并未直接回答，而是目光越过陈大柱，扫了一眼屋内的铁蛋和丫丫，尤其在铁蛋身上停留了一瞬，才慢悠悠地说道：“陈掌柜不必多问，去了自然知晓。放心，只是鉴赏花草，谈笔生意，用不了多少时辰。请吧？”
他那看似随意的目光，让陈大柱心中寒意更盛。对方的目标，恐怕不仅仅是自己，甚至可能包括了铁蛋！
不能让孩子们一起去！
陈大柱定了定神，脸上挤出一丝无奈的笑容：“既然如此……还请容我安顿一下孩子，跟二位走一趟。”
他转身进屋，快速对铁蛋低语：“锁好门！无论听到什么动静，都不要出来！照顾好妹妹！” 他将怀里那柄锋利的木工凿子悄悄塞进袖中，然后深吸一口气，对那中年人道：“我们走吧。”
他迈步走出院门，反手将门带上。铁蛋立刻上前，死死插上门栓，背靠着冰冷的门板，心脏狂跳。丫丫扑过来，紧紧抱住哥哥的腿，小声啜泣起来。
院外，脚步声逐渐远去。
陈大柱跟着那两人走向巷口的马车，袖中的凿子硌得他生疼。他不知道等待自己的是什么，但他知道，这个除夕夜，注定无法平静。薇娘，你到底在哪里？我们一家，还能等到团圆的那一天吗？
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