县衙来的书吏和衙役办事倒是一丝不苟，当真在工坊内外仔细勘察起来。书吏李三手里攥着文书，时不时停下来记录，眉头微蹙，似乎在刻意寻找破绽；两个衙役则拿着木棍，翻查着工坊的各个角落，连堆放原料的柴房都没放过。林薇心中坦荡，紧随其后，指尖下意识地攥紧了衣角——她虽问心无愧，却也怕周记早已布下陷阱。陈大柱和赵奶奶等工人也紧张地跟在后面，赵奶奶的手不停地在围裙上擦拭，嘴里小声念叨着“菩萨保佑”，生怕出半点岔子。
工坊内部整洁有序，皂角粉、精油等原料分门别类装在陶罐里，标签贴得整整齐齐；制作香皂的木模清洗得发亮，并排摆在案台上；废水排放的渗坑周围种着芦苇，叶子青翠，坑里没有半点异味溢出，连蚊虫都少见。书吏李三绕着渗坑走了两圈，蹲下身摸了摸坑边的泥土，又闻了闻，脸色稍缓，笔下的记录也慢了些。
“看来这废水处理倒还算规矩。”他低声嘀咕了一句，语气里的怀疑少了几分。
陈大柱松了口气，刚想开口说些什么，却被一名衙役的叫声打断：“头儿，这里有情况！”
众人闻声围拢过去，只见那衙役正用木棍拨开工坊后院靠近墙角的一堆破筐烂草。随着木棍的翻动，一股刺鼻的恶臭扑面而来，蝇虫“嗡”地一下飞散开，落在周围的墙面上，密密麻麻，看得人头皮发麻。再定睛一看，潮湿的墙角泥土上，赫然散落着一些已经腐烂发黑的动物内脏， testes（肠子）缠绕着，上面还沾着污泥，旁边甚至有几块破碎的猪肺，早已看不出原本的颜色。更触目惊心的是，一条明显是新近挖掘的浅沟，从这堆污物径直通向工坊的排水沟方向——沟虽只有手指深浅，边缘的泥土却还泛着湿润的光泽，显然是刚挖没多久，意图再明显不过：伪造污水污染的现场！
“林王氏！这你如何解释？！”书吏李三的脸色瞬间沉了下来，手里的文书“啪”地合上，指着那堆污物厉声问道，眼神里满是质疑，“方才你说工坊管理严格，绝无污秽，这堆东西难道是凭空冒出来的？”
林薇心中巨震，一股凉意从脚底直窜头顶！她猛地后退一步，险些撞到身后的赵奶奶。这绝不是疏忽！工坊后院每天都有工徒打扫，破筐烂草是用来遮盖废弃皂渣的，昨天她还亲自检查过，当时明明干干净净，怎么会突然冒出这些东西？唯一的可能，就是有人蓄意栽赃！而且对方对工坊的环境了如指掌，知道这个角落偏僻，平日里少有人来，才敢把污物藏在这里。
是内奸！
她目光锐利地扫过身后跟着的赵奶奶、工徒小五和另外两个女工。赵奶奶脸色煞白，捂着鼻子连连后退，眼神里满是惊骇，不似作伪；小五攥着拳头，气得脸都红了，嘴里骂着“哪个缺德的干的”；两个女工则吓得躲在小五身后，眼神慌乱，却没有丝毫闪躲。林薇心中快速排除——这几人都是跟着她干了半年多的老伙计，家里的生计全靠工坊，没理由背叛她。
“差爷明鉴！”林薇强迫自己冷静下来，深吸一口气，声音清晰而坚定，“这绝非我工坊之物！我日日在此督工，工坊内外皆要求整洁，连废弃的皂渣都要统一处理，岂容此等污秽存在？您看这沟的深浅、泥土的湿度，分明是昨夜或今晨刚挖的！这定是有人趁夜潜入，或是我工坊内出了歹人，故意放置于此，意图诬陷！请差爷明察，可询问工坊的工人，昨夜是否有人听到异常动静！”
“哼，人赃并获，你还想狡辩？”书吏李三显然不信，他指着那堆污物，语气强硬，“周记状告在前，如今又搜出物证，你说不是你的问题，谁信？”说罢，他便朝衙役使了个眼色，“来人，将林王氏带回县衙问话，让县尊大人定夺！”
“不可！”陈大柱猛地上前一步，挡在林薇身前，“差爷，这肯定是误会！我娘子绝不是那种人！您再查仔细些，再给我们点时间！”
“放肆！”一名衙役拔出腰间的长刀，刀鞘碰到腰带，发出“哐当”一声脆响，“官府办案，岂容你等阻挠？再敢拦着，就按妨碍公务论处！”
陈大柱还想争辩，却被林薇拉住了。她摇了摇头，眼神示意他别冲动——跟官差硬碰硬，只会让事情更糟。
消息像插了翅膀般飞遍全村，当林薇随着衙役走出工坊时，门口已围满了黑压压的村民。人群挤在工坊门口的土路上，连旁边的田埂上都站满了人，大家伸长脖子，好奇地往里看。人群中，不少是受过林家恩惠、或是在工坊做活的妇人及其家人——王二婶子手里还拿着没缝完的布，显然是从家里赶过来的；李大叔扛着锄头，眉头皱得紧紧的，脸上带着担忧和不信。但也混杂着一些眼神闪烁、甚至隐隐带着幸灾乐祸神色的人，其中几个，林薇认得，正是村里出了名的闲汉刘二和张五，平日里游手好闲，总爱东家长西家短，前几天她还看到他们跟周记的伙计在村口的酒馆喝酒，勾肩搭背，显得格外亲热。
“林娘子是好人啊，她家的香皂又好用又便宜，咋会弄这些脏东西污染水源？”王二婶子挤到前面，大声说道，试图为林薇辩解。
“就是就是！我闺女脸上长了痘，用了她家的皂，没几天就好了！林娘子心善，绝不会干这