的路往回走，拐进一条僻静的巷子——这是陈大柱告诉她的近路，能快些到集市口碰面。巷子幽深，青石板路被雨水泡得湿滑，两旁的院墙高得遮了大半阳光，只有零星光斑落在地上。
突然，前面传来“哎哟”一声，一个熟悉的身影踉跄着从一个小门里被推了出来，手里的布袋掉在地上，空瘪的口子翻了出来。
“老不死的！干活磨磨蹭蹭，还想要足额工钱？滚滚滚！再啰嗦，小心老子揍你！”推人的是个满脸横肉的壮汉，穿着柳家仆役的服饰，嗓门粗得像破锣。
“我……我明明把后院的杂草都除干净了，还浇了菜畦，怎么就不能给足工钱……”那苍老的声音带着哭腔，不是赵奶奶是谁！林薇心头一紧，快步上前扶住差点摔倒的老人。
赵奶奶衣衫上沾了不少泥点，头发也乱了，见到林薇，眼圈瞬间红了，浑浊的眼泪差点掉下来：“秀娥啊……是你啊……没啥事，就是……就是他们说我干活慢，扣了我大半工钱，就给了五个铜板……”
林薇扶着赵奶奶坐下，帮她拍掉身上的泥，又捡起地上的布袋，指尖攥得发白。她抬头看向那扇小门，门楣光秃秃的没有牌匾，可门边墙壁上，刻着一个小小的“柳”字纹样，只是笔画比正门的潦草些——方才在柳家偏厅的窗棂上，她见过一模一样的纹样！
这里竟是柳家的别院后门？
林薇的心沉了下去。赵奶奶当初在她最难时，把仅有的两个杂粮馍馍塞给她，说“女人家带着孩子不容易”，这样好心的老人，柳家怎么忍心克扣她的工钱？那个送棉衣的传闻，难道是假的？
她扶着赵奶奶起身，帮她理了理凌乱的头发，目光扫过紧闭的小门，又想起李管家的笑容、集市上的窥视目光，种种线索缠在一起，像根麻绳勒得她喘不过气。
柳家那看似光鲜的外衣下，到底藏着什么？
她轻声问道，声音里带着自己都未察觉的凝重，同时也像是在问自己：
“这柳家……到底是什么来头？”
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