果然是因为周老爷！林薇心中一紧，指尖瞬间冰凉。她定了定神，谨慎地答道：“回大人话，确有此事。周老爷偶然尝了民妇自制的腐乳，颇为认可，便预付了定金，向民妇订购了一批，今日已经取货结算了。”
“腐乳？”男子似乎轻笑了一声，那笑声很轻，却带着一丝难以捉摸的玩味，“便是那让周家铺子惹上大麻烦的源头？”
林薇心中巨震！周家的麻烦，竟然真的和她的腐乳有关？！她猛地抬头，眼中满是震惊和不解，脱口而出：“大人明鉴！民妇与周老爷只是单纯的钱货交易，他买腐乳，民妇卖腐乳，从未参与过周家铺子的任何经营事宜，更不知其因何惹上麻烦！此事断然与民妇无关啊！”
男子对她的失态并不在意，反而放下手中的玉佩，手指轻轻敲击着光滑的书案，发出“笃、笃”的轻响，每一声都像敲在林薇的心上。“本官查过，周仲奎以远超市价数倍之资，预付重金与你订购此物，还约定了长期采买。而你，一介村妇，无名师指点，竟能做出此等新奇之物，引得商人如此青睐……王氏，你当真只是陈家坳一个普通农妇吗？”
他的语气依旧平淡，可话语中的质疑和深意，却像一把冰冷的匕首，直刺林薇的要害！他哪里是在问腐乳的交易，分明是在怀疑她的来历，怀疑她与周家这看似不合常理的交易背后，藏着什么不可告人的勾结！
“民妇不敢欺瞒大人！”林薇膝盖一软，再次跪倒在地，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却努力保持着清晰，“民妇确是土生土长的陈家坳人，嫁入陈家后，家中一直贫寒。前阵子因欠了官府的税粮，又赶上小女儿重病，实在走投无路，才绞尽脑汁，想起儿时听老人说过的发酵豆制品的法子，试着做了腐乳，只想换些钱给孩子治病、补交税粮，绝无任何不轨之心！周老爷出价几何，民妇实不知市价高低，只知他肯买，能解家中燃眉之急，便感激不尽，万万不敢多问缘由！还请大人明察！”
她将姿态放得极低，一口咬定自己只是为生计所迫的愚昧村妇，对周家的事情一无所知，将所有的动机都归结于“活命”二字——这是最能让官家信服的理由。
男子沉默着，目光再次落在她身上，那眼神深邃如潭，仿佛能穿透她的话语，看到她内心深处。林薇低着头，不敢与他对视，只能死死地盯着地面的青砖，等待着最后的审判。
房间里静得可怕，只能听到彼此轻微的呼吸声和林薇自己如擂鼓般的心跳声。
良久，男子才缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默：“周仲奎已被收监。其名下商铺涉嫌以次充好、欺行霸市多年，更牵扯到一桩旧年的人命官司，证据确凿。你与他这笔交易，数额虽不大，却也可作为其扰乱市价、行为不端的佐证之一。”
林薇低着头，大气不敢出。心中却掀起了惊涛骇浪：周老爷竟然真的倒台了？还牵扯到人命官司？是她的腐乳恰好成了压垮骆驼的最后一根稻草，还是周家早就隐患重重，只是借这次交易被人抓住了把柄？
“本官今日叫你来，并非要定你的罪。”男子的语气忽然缓和了些许，甚至带上了一丝不易察觉的安抚，“你只需将与周仲奎交易的前后经过，原原本本地详细道来，然后画押为证即可。”
原来是要她作证？林薇心中稍稍松了口气，悬着的那颗心放下了大半，但依旧不敢有丝毫放松。她小心翼翼地组织着语言，将如何在村口偶遇周老爷的马车，对方如何好奇尝了腐乳，如何提出定价和长期订购，如何支付五百文定金，以及今日账房来取货、结算尾款的过程，一五一十地说了出来。她刻意略去了自己对周老爷优厚条件的疑虑，也隐去了昨夜捉贼的事情，只突出交易的偶然性和自己作为贫苦农妇的被动与感激。
男子静静地听着，偶尔会打断她，问上一两个细节问题，比如“周仲奎当时说了什么”“定金是如何交给你的”“今日取货的账房有何异常”，每一个问题都问得极为细致，显得极为耐心。
直到林薇将所有经过都说完，他才对着屏风后喊了一声：“记录下来。”很快，一名书吏捧着笔墨纸砚走了出来，将记录好的供词放在林薇面前，让她核对。林薇仔细看了一遍，确认与自己所说无误后，才在书吏的指引下，用食指蘸了朱砂，在供词末尾按上了自己的指印。
事情似乎到此就该结束了。
林薇暗暗松了口气，膝盖都跪得发麻了，正准备起身谢恩，然后离开这令人窒息的地方。
然而，那男子却并未让她起身，反而从书案后站起身，缓步走到她的面前。一双做工精致、绣着云纹的官靴，停在了她的眼前，鞋尖沾着些许尘土，却依旧难掩其考究。
“王氏，”男子的声音从头顶传来，带着一种难以言喻的压迫感，让她几乎喘不过气，“你可知，周仲奎在邻县经营多年，人脉广阔，根基颇深，寻常小事根本动不了他，为何偏偏此次，因你这微不足道的腐乳，便栽了如此大的跟头？”
林薇的心猛地提了起来，提到了嗓子眼！这个问题，她无法回答，也不敢回答！这背后分明