营救中立伯爵阵营的行动进行得出乎意料的顺利。
根据俘虏提供的情报，伊莉莎和雷斯一行很快找到了关押地点。
由于弗朗西斯阵营的主力除了米德带走的十名魔法师，剩馀的人也大部分都去支持他了，所以这里只留下十人看守。
这场突袭如同狂风扫落叶。
在伊莉莎和克劳迪娅两位六阶强者的攻击下，九名守卫几乎在短时间就被清除一空，完全就象砍瓜切菜一般。
然而在最后这名守卫这里却发生了意外。
这名留守在最内部的守卫，看到伊莉莎他们的身影后，竟然直接掉头就往内部跑去。
也许是早有交代，他非但没有逃跑，反而开始疯狂地屠杀俘虏，企图销毁证据。
幸亏佐恩担心他哥哥，战斗一开始就率先冲了进去。
当他追到山洞内侧时，正撞见那名守卫举起染血的长剑大开杀戒。
佐恩目眦欲裂，二话没说，直接便于那人交战在了一起，最后等伊莉莎赶到后成功将之击杀。
尽管佐恩及时阻止了进一步的屠杀，但中立伯爵阵营的人已经损失过半。
更令人痛心的是，佐恩的兄长尼尔森也倒在了血泊中，那双总是带着温和笑意的眼睛永远失去了神采。
……
夜色如墨，整片营地笼罩在寂静之中。
雷斯他们在米德阵营的传送门旁扎营休息，待众人都休息后，雷斯悄悄离开休息区，在营地边缘漫步。
篝火旁，一个极为落寞的身影映入他的眼帘。
佐恩一动不动地坐在那里，木然看着空无一物的夜空，仿佛一句失去了灵魂的空壳。
自从下午的营救行动结束后，他就一直保持着这个状态，期间很多人都来安慰过他，但都没什么效果，他一直是这个状态，唯一的反应不过是会道一声谢谢。
雷斯轻叹一声，朝着篝火走去。
“佐恩，节哀顺便！生死有命，眼下还不是……。”
他本想再劝慰一下，但这时离开取水的谢丽尔突然出现将他想继续说的话拦了来。
她对雷斯摇了摇头，示意他不必再说。随即安静地坐在佐恩身旁，将水递到他面前。
“喝点水吧。”她的声音如晚风般轻柔。
作为曾经经历过丧‘亲’之痛的人，谢丽尔深知此刻任何言语都是苍白的。
化解悲伤最好良药就是时间和陪伴，整个下午，她都默默守在佐恩身边，用无声的关怀温暖着他破碎的心。
“恩。”
佐恩微微动了一下，虽然回应依旧有些木然，但很明显，谢丽尔的这种关心却真的能让他的情绪有所缓和。
死者离，生者痛，那种刻骨铭心的悲伤，只有亲身经历的人才能真正体会。
虽然佐恩一直抱怨他哥哥如何如何，但看到他此时的状态，雷斯才知道，可能佐恩和他哥哥间的感情也许比他想象的要深厚的多的多的多。
看着两人在篝火旁静静相伴的身影，雷斯悄然离去。
安慰人确实不是他的强项，而谢丽尔的温柔显然更适合此刻的佐恩。
漫步在营地边缘，雷斯不禁回想起下午克劳迪娅的那番谈话。
在成功营救出中立伯爵阵营的幸存者后，克劳迪娅终于向雷斯和伊莉莎解释了为何会出现在索菲亚体内。
真相远比他们想象的更加惊人——这并非简单的附身，而是因为她们本就是同一个人！
这个秘密关系到精灵族一段不为人知的往事。
克劳迪娅坦言，当初精灵族逃亡至狂野森林的过程远比她之前说的更加凶险。
如今雷斯已经晋升五阶，有资格知晓这些高层次的秘辛，所以她也不再隐瞒。
原来，恶魔才是导致精灵族濒临灭绝的真正元凶。
在带领残存的族人躲避恶魔追杀的途中，克劳迪娅曾多次身负重伤。
也算是幸运，尽管一度濒危灭族，可在克劳迪娅的带领下，精灵族最终还是成功逃脱了恶魔的追捕，在狂野森林找到了暂时的避难所。
然而新的危机接踵而至。
身为族中唯一的六阶强者，克劳迪娅重伤未愈，而失去精灵母树庇护的族群在危机四伏的狂野森林中也是举步维艰。
他们不仅要面对凶猛的魔兽，还要提防贪婪的人类。
为了给族人创造一个安全的生存环境，克劳迪娅不得不做出了一个艰难的决定——献祭自己。
她以精灵母树最后的种子为媒介，发动了精灵族的禁忌之术。
在古老的仪式中，她献出了自己的生命，终于唤醒了精灵母树的一丝真灵，让母树得以重新生长。
但代价就是她的身体会成为精灵母树复苏的养分。
幸运的是，复苏的精灵母树以自身为根基，保住了她的灵魂。这就是当初雷斯见到克劳迪娅时的状态。
从那以后，克劳迪娅的身体在母树的滋养下慢慢重生，重新孕育出了一个幼体精灵，也就是现在索菲亚。
其实当初克劳迪娅是有选择的，她本可以在索菲