时，拄着拐杖去城外采一束野花回来……
“有时候也想，要是当初他没回来，或者我改嫁了，是不是就不用吃这么多苦了？”老妪笑了笑，皱纹舒展开，像一朵风干的菊花，“可转头一看他在身边，哪怕只是喘着气，我就觉得，值了。这辈子，能守着他，就够了。”
冷芊芊静静地听着，心中那冰封的湖面，仿佛被投入了一块巨石，掀起了滔天巨浪。她看着老妪那双布满老茧、关节变形的手，看着她在叙述苦难时眼中闪烁的、并非痛苦而是某种奇异的光亮，看着她望向老翁时那毫不掩饰的、深入骨髓的牵挂与温柔。
这就是凡人的情爱吗？没有移山倒海的神通，没有青春永驻的容颜，甚至没有安稳富足的生活，有的只是在漫长岁月和无数磨难中的彼此扶持、不离不弃。他们的爱，体现在每一碗粗茶淡饭里，每一句嘘寒问暖中，每一次病榻前的守候里。如此平凡，却又如此……坚韧。
她想起了婉儿。婉儿为了陈尘，献出了生命，那是刹那芳华，是轰轰烈烈的牺牲，足以让陈尘刻骨铭心，永世不忘。可这对老夫妇呢？他们的“牺牲”是无声的，是融入日常的，是用一生的时间慢慢熬煮的。哪一种，更重？哪一种，更真？
一种前所未有的迷茫和触动，攫住了冷芊芊的心。她默默起身，去附近的药铺，用自己的体己钱买了几副治疗咳疾的平价药材，又买了些米粮，送回老夫妇家中。老妪千恩万谢，几乎要跪下，被冷芊芊扶住了。她没有再多留，转身离开了那条陋巷。
回百草堂的路上，老妪那句“能守着他，就够了”和她叙述往事时的神情，一直在冷芊芊脑海中回荡。她不禁扪心自问：若换做是自己，能否像那老妪一样，数十年如一日，无怨无悔地守着一个可能永远无法回应、甚至需要自己不断付出的人？自己对陈尘的那份心意，究竟是如同婉儿那般炽烈到可以瞬间燃烧一切的牺牲之爱，还是……更像这对老夫妇，是细水长流的陪伴与守护？
这个问题，在她心中盘桓不去，如同藤蔓，缠绕得她有些喘不过气。
接下来的几日，冷芊芊比往常更加沉默。她依旧做着分内的事，但眼神时常飘忽，带着一种若有所思的茫然。她观察着苏雨在厨房里与锅碗瓢盆搏斗的执着，看着柳萱在灯下忍着指尖疼痛缝制冬衣的专注，感受着蓝媚儿努力收敛风情只为递上一杯暖茶的笨拙，以及林芷、秦瑶那些看似幼稚却充满关怀的举动。
她渐渐明白，月璃所说的“纯粹付出”，并非一定要是婉儿那般惊天动地的牺牲。在这凡尘里，在这些琐碎的日常中，众女所做的每一件事，都是在用自己的方式“付出”。而这种付出，同样源于“情”，同样需要勇气，同样……渴望被看见，被铭记吗？
这个念头一旦升起，便如同野草般疯长。她想起陈尘摩挲木偶时那痛彻心扉的眼神，想起他提及婉儿名字时声音里那化不开的悲伤。那份因牺牲而铸就的记忆，是如此深刻，如此独一无二。
一种混合着羡慕、不甘、甚至是一丝隐秘嫉妒的情绪，在她心底滋生。如果……如果自己也如婉儿那般，为了陈尘付出一切，乃至生命，他是否也会将她如此深刻地镌刻在心碑之上？是否也会在无数个日夜，为她魂牵梦萦，痛悔不已？
这个问题的答案，对她而言，忽然变得无比重要。
机会在一个月色清朗的夜晚降临。陈尘结束了木匠铺的活计，没有像往常一样直接在铺子后的工房休息，而是回到了百草堂。众女大多已歇下，只有冷芊芊，因心中思绪纷扰，难以入眠，独自一人坐在院中的石凳上，望着天边那轮将满未满的月亮出神。
陈尘看到她，脚步微顿。他察觉到了冷芊芊近几日异样的沉默。“芊芊，还没休息？”他走过去，在她对面的石凳坐下，声音里带着一丝疲惫，但更多的是温和。
冷芊芊收回望向月亮的目光，转而直视陈尘。月光下，他的面容轮廓清晰，眉宇间带着挥之不去的沉郁，但眼神依旧清澈坚定。她的心脏不受控制地加速跳动，那个盘旋已久的问题，几乎要脱口而出。她深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
“主人，”她开口，声音比平时更低，更轻，仿佛怕惊扰了这静谧的夜色，“我今日……遇见了一对老夫妇。”
陈尘微微颔首，示意她在说。他知道冷芊芊性子冷，主动提起某事，必有缘由。
冷芊芊将遇见那对老夫妇，以及他们的故事，简略地叙述了一遍。她没有加入太多自己的感受，只是客观地陈述事实。但陈尘是何等心思细腻之人，他从她平静的语调下，捕捉到了那丝不易察觉的波澜。
“他们相伴一生，历经磨难，却始终不曾分离。”冷芊芊总结道，然后，她停顿了许久，久到夜风拂过树叶的声音都清晰可闻。她抬起眼，目光灼灼地看向陈尘，那里面充满了复杂的情绪，有迷茫，有探寻，还有一丝孤注一掷的勇气。
“主人，”她终于问出了那个压在心底的问题，声音带着微不可察的颤抖，“若我……若我如婉儿姐姐那般，为你牺牲，你会……你会如此刻骨