咸阳宫的晨光，透过雕花窗棂洒在御书房的明黄色案几上，映照着摊开的澳洲舆图——那是王离舰队加急传回的手绘草图，寥寥数笔勾勒出大陆的轮廓，标注着“海岸多良港，草木繁盛，未见大规模部族”的字样。扶苏身着玄色常服，腰间束着玉带，手中握着狼毫笔，笔尖悬在素笺之上，神色凝重。嬴政驾崩未满两月，朝堂虽仍有哀戚之气，但澳洲的发现如一缕曙光，为大秦的开拓之路再添新途，也让这位新君肩上的担子更添了几分重量。
“来人，取印泥来。”扶苏的声音沉稳，打破了御书房的静谧。内侍连忙捧来一方鎏金印盒，里面是扶苏的私印。他俯身提笔，墨汁饱满的笔尖在素笺上落下遒劲的字迹，每一笔都透着深思熟虑——这是写给王离的亲笔信，关乎澳洲开拓的根基，容不得半分疏漏。
信中首条，便是严令登岛前必须彻查船只，严禁携带任何动物，尤其是兔子、老鼠这类繁殖迅速、适应性极强的物种。扶苏写下这一条时，脑海中闪过的历史中欧洲人发现新大陆时，带去的老鼠兔子竟对当地环境产生毁灭性的破坏。澳洲孤悬大洋千万年，自有其独特的生态体系，一旦引入天敌，后果不堪设想。他在信中特意批注：“岛中生物未历外患，兔鼠之流，繁殖甚速，恐破当地草木，断土着生计，亦为我大秦日后拓殖留祸根，切记切记。”
第二条，明确登岛后的核心任务是勘测煤矿与铁矿，但严令暂时不得开发。扶苏深知，大秦如今的重心仍在美洲移民与南洋开发，澳洲路途更为遥远，蒸汽船往返虽已可行，但补给与管理尚未跟上。再者，智利煤矿与美洲铁矿的开发已能满足当前需求，澳洲矿产若贸然开采，不仅耗费人力物力，还可能因技术不到位引发安全隐患——智利初期矿爆的教训犹在眼前。他在信中写道：“勘测需详尽，绘图标记，记录储量与埋藏深度，待后续规划妥当，再遣专业工匠前往，不可急于求成，重蹈黑石堡之覆辙。”
第三条，则是叮嘱王离切勿轻易深入内陆沙漠，且务必避免与原住民冲突。美洲与马普切人的冲突，虽最终以互利共赢收场，但初期的伤亡与损耗让扶苏记忆犹新。澳洲原住民与世隔绝，性情未知，贸然接触极易引发误解；而内陆沙漠地形复杂，水源匮乏，以当前的勘探装备，深入其中风险极高。他特意强调：“沿岸建立临时据点即可，若遇土着，勿要惊扰，赠以丝绸、玻璃珠示好，不得擅自动武；沙漠之地，风沙无定，缺水少食，非必要切勿涉足，保全人手为要。”
亲笔信写罢，扶苏仔细审阅一遍，盖上私印，交由内侍加急送往港口，务必随下一批补给船送达王离手中。随后，他下诏全国，募集天文、地理、生物、矿产等各领域学者，组建澳洲与新西兰考察队，要求众人登岛后详细观察、记录当地的动植物、矿产分布、气候特征，为日后的开拓提供详尽资料。
诏令一出，朝堂内外议论纷纷。起初，不少人都将此次考察视作贵族子弟镀金的闲差——毕竟澳洲远在天边，虽说是新发现的大陆，但在多数人看来，无非是换个地方游历一番，记录些奇花异草，算不上什么要紧事。就连一些官员也私下议论，觉得扶苏刚继位便急于开拓新土，未免有些操之过急。
但随着扶苏的一系列动作，众人渐渐意识到了此事的重要性：他不仅亲自拟定考察章程，细化记录条目，还从内府拨出专款，为考察队配备最好的蒸汽船、防护装备、绘图工具与采样器皿，甚至特意叮嘱天工阁打造便携式观测仪器。这般重视程度，绝非“镀金”所能比，官员与学者们见状，也纷纷转变态度，积极举荐人才，不少饱学之士主动报名，想要亲身见证这片未知大陆的风貌。
叔孙生便是其中最为踊跃的一个。他是叔孙通之子，之前便随船队美洲探险。此前徐福船队第二次返回美洲时，他曾执意要随队前往，却遭到父亲叔孙通的坚决反对——叔孙通认为，儒家子弟当专注于教化礼乐，海外蛮荒之地，非治学之所，强行阻拦了他的行程。此事成了叔孙生心中最大的遗憾，这些年看着美洲传来的种种奇闻，看着儒生们在异域传播秦语楷书，他心中的向往愈发强烈。如今澳洲考察队募集学者，叔孙生不顾父亲劝阻，第一时间递交了报名表，在奏疏中写道：“昔年错失美洲之途，日夜悔恨，今澳洲新现，乃天赐良机，愿携笔墨，遍历海岛，记录风物，传华夏教化于异域，弥补往日之憾，死而无憾。”
扶苏见了叔孙生的奏疏，感念其诚意，又知叔孙生有美洲探险经验，便欣然应允。叔孙通得知后，虽仍有顾虑，但见儿子心意已决，且扶苏极为重视此次考察，也不再阻拦，只是反复叮嘱他务必谨慎行事，多记录、少妄动，莫要辜负陛下信任。
就在全国上下为澳洲考察队忙碌之际，咸阳天工阁内，太子赢汉正带领一众工匠与学者，专注于一项关乎国计民生的大事——规范容量单位“升”与“毫升”。
自赢汉魂穿而来，便一直致力于完善大秦的度量衡体系。此前，他借鉴历史上法国天文学家德朗布尔与梅尚的方法，组织人手历时两年，沿大秦疆