黑石堡的晨雾还未散尽，林间的露珠顺着松针滴落，砸在黑色的煤屑上，晕开点点湿痕。徐福站在营地高处，望着不远处绵延的黑崖与脚下忙碌的士卒，脸上满是欣慰。自扎营以来，他接连派出三队探险队，深入周边侦查，传回的消息让所有人都松了口气——这片土地，远比想象中更适合作为大秦的据点。
“先生，探险队回报，向西五里有三条溪流，皆是源自山脉的活水，水流清澈，煮沸后可直接饮用，用来洗煤、供给蒸汽锅炉和日常起居都绰绰有余。”副将陈胜快步走来，手中捧着侦查报告，语气轻快。
徐福点了点头，随他一同前往溪流查看。果然，三条溪流短促而湍急，从山间奔涌而出，水质清冽，水底的鹅卵石清晰可见，掬起一捧，冰凉刺骨，带着草木的清香。“好水！”徐福赞叹道，有了这源源不断的淡水，黑石堡的后勤便有了保障。
除了水源，周边的动物资源也极为丰富。海岸边，成群的海豹趴在礁石上晒太阳，肥硕的身躯油光水滑；海鸟盘旋在海面上，不时俯冲而下，叼起一尾鲜鱼；往内陆的林区走，能看到成群的鹿群在林间觅食，还有野兔、松鼠等小型兽类穿梭其间，肉质鲜嫩，皮毛柔软。更让人安心的是，侦查队遍寻周边数十里，并未发现虎、熊等大型掠食猛兽，唯一需要防范的，便是林间潜伏的毒蛇与叮咬人的蚊虫。
“传令下去，组织人手打猎捕鱼，补充肉食储备；鞣制兽皮，制作防寒衣物与帐篷；同时派专人巡查营地周边，清理蛇虫巢穴，避免士卒被咬伤。”徐福下令道。士卒们闻言，纷纷行动起来，猎手们扛着弓箭、拿着长矛进入林区，渔民们则驾着小艇出海捕鱼，营地内外一派热火朝天的景象。
解决了水源与食物问题，开采煤炭的工作便提上了日程。然而，初期并无专门的洗煤设施，士卒们只能将开采出来的原煤搬运到溪流边，用木槌敲碎，再用溪水冲洗，去除其中的泥土与杂质。乌黑的煤屑顺着水流而下，原本清澈的溪流很快便被染成了墨色，如同一条黑色的绸带，蜿蜒流向远方。洗煤产生的污水汇聚在下游，形成了一片黑色的水洼，水色如墨，散发着淡淡的煤腥味。
与此同时，营地的蒸汽锅炉日夜运转，炼制焦炭、测试煤炭效能，烟囱中冒出的滚滚黑烟，直冲云霄，又缓缓沉降，将营地周边的植被都蒙上了一层黑色的煤尘。原本翠绿的树叶变得乌黑，鲜嫩的青草覆盖着灰屑，就连远处的岩石上，也积了一层薄薄的黑灰，整个区域都透着一股暗沉的色调。
秦军士卒们沉浸在发现优质煤炭的喜悦中，并未在意这些变化，只当是开采煤炭难免的代价。他们放松了警惕，打猎的队伍深入林区的距离越来越远，巡逻的士兵也渐渐懈怠，没人意识到，这片被他们“污染”的土地，早已触动了当地主人的神经。
这片土地，是马普切人的家园。他们世代居住在山林与海岸之间，敬畏自然，视大地为母亲，河流为血脉。当秦军的污水染黑了溪流，黑烟覆盖了植被，马普切的萨满站在山顶，望着这片被“玷污”的土地，眼中满是愤怒与哀伤。他举起双手，对着天空高声吟唱，声音苍凉而诡异，宣告着“大地诅咒”的降临——外来者的恶行，激怒了大地之神，必将遭到惩罚。
在萨满的号召下，马普切人迅速集结起来。他们身材矫健，皮肤黝黑，身着兽皮，脸上画着红色的纹饰，手中握着削尖的木矛、石斧，还有威力十足的吹箭筒，箭头涂抹着植物毒液。他们熟悉山林地形，擅长潜伏与游击，如同山林中的猎豹，悄无声息地逼近了秦军的探险队。
这日午后，一队秦军猎手正在林区深处追踪鹿群，丝毫没有察觉到危险的逼近。突然，林间传来一阵急促的呼啸，数十名马普切人从树后、草丛中跃出，木矛、石斧朝着秦军招呼而来，吹箭带着尖锐的破空声，直射向士卒们的要害。
“有埋伏！”猎手队长反应迅速，高声呼喊，同时举起盾牌格挡。秦军士卒们训练有素，立刻结成防御阵型，手中的戈矛挥舞，抵挡着马普切人的攻击。幸运的是，他们身上穿着的芦苇盔甲发挥了奇效——这种盔甲是陈平当年出使黑海时，从当地部落学来的编织技术，用坚韧的芦苇秆层层编织，再经过桐油浸泡，轻便而坚韧，马普切人的木矛难以刺穿，吹箭也只能卡在芦苇缝隙中，无法伤及皮肉。
“还击！”队长一声令下，秦军士卒们发起反击，戈矛刺出，马普切人纷纷避让，却也有几名动作稍慢的被刺中，倒地不起。但马普切人熟悉地形，打不过便立刻撤退，钻进茂密的森林中，消失得无影无踪。
侥幸脱险的秦军猎手们心有余悸，连忙返回营地禀报。徐福听闻遭遇袭击，心中一沉，立刻派人前往马普切人的部落联络，试图解释误会，寻求和解。然而，使者刚进入山林，便被马普切人驱逐回来，他们态度坚决，认为秦军污染了他们的土地，亵渎了大地之神，绝无和解的可能。
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从第二天开始，马普切人的袭扰变得愈发频