大宛贵山城的王宫深处，檀香的气息压不住国王心中的焦躁。他背着手在殿内来回踱步，案上摊着一封揉皱的密信——那是康居使者私下送来的，字里行间满是威胁，说若大宛不脱离大秦，待安息与康居联军攻破疏勒，下一个便是大宛。国王指尖划过“安息”二字，脸色愈发难看：大秦虽强，却远在东方；安息就在西域隔壁，铁骑旦夕可至，这夹板气，他实在不愿受。
“陛下，真要派人与康居联络吗？”一旁的亲信大臣小声问道，眼神里满是担忧，“大秦特使陈平还在驿馆，若是被他们察觉……”
“察觉又如何？”国王猛地停下脚步，声音压得极低，“康居与安息联手，兵力远超我们，若是不表态，万一他们赢了，大宛就完了！大秦那边，就说我们是假意顺从，实则为大秦探听消息——左右都是说辞，先保住性命再说！”
他挥了挥手，召来最信任的贴身侍从：“你悄悄去康居使馆，带这封密信，告诉康居王，大宛愿暗中提供粮草补给，但绝不出兵助战——若是大秦胜了，你就立刻销毁密信，只说你是去试探虚实。”侍从躬身应诺，揣着密信，从王宫后门溜了出去，身影很快消失在贵山城的小巷深处，无人察觉这场隐秘的背叛。
此时的咸阳，泾渭工业区的工坊内，却是一派热火朝天的研发景象。油灯的光透过磨砂玻璃，在紫檀木坯上投下暖黄的光斑。扶苏蹲在案前，手指捏着一枚磨得尖锐的金刚石刻刀，眉头微蹙——面前的主尺坯料上，刚刻出的“1分”刻度线歪了半丝，他轻轻吹掉木屑，叹了口气：“还是太急了。”
案上散落着十几块废弃的木料和青铜片，有的主尺刻线间距不均，有的游标与主尺无法对齐，最严重的一块紫檀木，因为阴干不够彻底，刻到一半竟裂开了缝。几名工匠围在旁边，脸上满是挫败：“殿下，这游标和主尺的校准太难了，9分的长度要等分10格，差一丝都不行，我们试了几十次，都没成功。”
扶苏站起身，活动了一下僵硬的手指，指着一块青铜片说道：“换材料试试，青铜比硬木更耐磨，刻线也更稳。还有滑动的问题，之前的t型槽太难加工，不如用绸缎做衬垫，把游标轻轻夹紧在主尺上，靠摩擦力控制移动，虽然精度会降一点，但至少能先用起来。”
工匠们眼前一亮，立刻动手准备。一名老工匠取来一块充分退火的青铜板，用角尺比着划出直线；另一名工匠拿着放大镜，小心翼翼地用金刚石刻刀在青铜上刻线——每刻完一条，就用标准的秦尺比对，差半丝就用细锉刀修正。扶苏则蹲在一旁，指导他们校准游标：“把游标放在主尺上，让游标‘0’线对准主尺‘0’线，然后看游标‘10’线能不能对准主尺‘9’线，差一点就磨一下游标边缘。”
就这样，从清晨忙到深夜，当第一缕晨光透过工坊的窗户照进来时，一名工匠突然激动地喊道：“成了！殿下，成了！”他手里拿着一把青铜游标卡尺，主尺上刻着清晰的“寸”“分”刻度，游标上的10格正好对应主尺9分，用它去量一块已知厚度的铜板，读数精准到01分，比之前的直尺精确了十倍不止。
工匠们围过来，有的拿着卡尺量螺栓的直径，有的量木板的厚度，一个个激动得手都在抖：“以前量细活全靠手感，现在有这玩意儿，再也不怕出错了！”扶苏看着他们的模样，笑着说道：“这只是开始，接下来我们要研究水力机床——用水力带动砂轮打磨零件，带动镗床钻孔，到时候制作武器、器械，效率和精度都会翻几番。谁能先做出水力机床，本太子保证，不仅赏黄金百两，还能请旨封爵，让你们的名字载入史册！”
工匠们听得热血沸腾，纷纷躬身道：“我等定不负殿下所托！”
扶苏刚从工坊回到太子府，内侍便捧着一卷楮纸信匆匆赶来：“殿下，有位儒生在府外求见，说有重要发现，这是他留下的信。”扶苏接过信，以为是普通的治国建议，随意展开，目光却瞬间凝固——信上密密麻麻写满了数字和演算过程，最后一行写着：“依殿下所授割圆之法，算得圆周率在3与3之间，不知是否有误，因殿下曾言暂设为3，故敢冒死呈禀。”
“竟有此事？”扶苏猛地站起来，语气里满是惊讶。他之前只是在数学院提过割圆术的思路，没想到真有人能算出如此精确的π值，这可比祖冲之早了几百年！“快，把这位儒生请进来，不，我亲自去迎！”
府外，一名身着粗布儒袍的青年正拘谨地站着，他身材瘦削，手指因长期握笔而磨出厚茧，见到扶苏亲自出来，连忙躬身行礼：“草民刘徽，见过太子殿下。”
扶苏上前扶起他，拉着他的手走进书房，指着信上的演算过程问道：“这都是你算出来的？用了多久？”
刘徽有些紧张，却还是坚定地回答：“回殿下，草民用了半年，从正六边形一直割到正三千零七十二边形，才算出这个结果。一开始也怕算错，反复核对了三次，结果都一样，才敢来向殿下禀报。”
扶苏看着眼前的青年，心中满是欣慰——大秦果然藏龙卧虎，只要给寒门士