姑苏城外的联盟军大营，晨光刚染亮甲胄的银边，三百名玄械兵已列成整齐方阵。他们肩扛符文灵能弩，腰间悬着净化符文弹，灵能战甲的光纹随呼吸微微起伏，如同蛰伏的星火。陆承渊手持灵锋剑正在校场训话，剑鞘上的龙纹在朝阳下流转金光：“离州灵矿是东域玄晶命脉，司空烈想据为己有，我们便让他有来无回！今日兵发离州，不破圣地，誓不还师！”
“不破圣地，誓不还师！”震耳欲聋的呐喊声浪，惊得远处树梢的晨鸟四散飞起。沈墨尘与墨千机站在营门高台上，看着士气如虹的队伍，相视一笑——这便是联盟的力量，昔日各世家各自为战的散漫，早已在共同的信念中熔铸成钢铁洪流。
就在队伍即将开拔之际，远处官道上突然扬起一道明黄色烟尘。一支身着皇家羽林卫服饰的队伍疾驰而来，为首的骑士高举一面鎏金令牌，令牌上“太子府”三个篆字格外醒目。负责警戒的玄械兵立刻上前阻拦，却被骑士亮出的另一枚虎头符震慑——那是可调遣地方军马的信物。
“陆盟主何在？太子府使者奉旨抵达姑苏，有陛下敕令宣读！”骑士的声音洪亮如钟，穿透营门传入校场。陆承渊心中一动，立刻收剑翻身下马，快步迎了上去：“玄械司陆承渊，恭迎天使！”
羽林卫队伍在营前停下，一名身着绯色官袍的中年官员缓步走出，他手持一卷用明黄蚕丝包裹的卷轴，面容肃穆：“陆盟主不必多礼，陛下有敕令，需当着联盟众将士与东域世家代表的面宣读，还请即刻召集众人。”
消息传开，原本整装待发的联盟军纷纷驻足，沈墨尘、墨千机及温、史、钱三家使者也快步赶来。营门广场很快挤满了人，大家望着使者手中的明黄卷轴，眼中满是期待与忐忑——联盟虽已成型，但始终缺少朝廷的正式认可，这份敕令，将决定联盟的合法地位。
使者登上临时搭建的高台，羽林卫分列两侧，将卷轴缓缓展开。当“奉天承运皇帝，诏曰”八个字从他口中传出时，全场将士齐刷刷单膝跪地，连呼吸都刻意放轻。
“东域遭圣地肆虐，百姓流离，灵矿被夺，朕心忧甚。幸有玄械司陆承渊，联沈、墨等世家，组抗圣联盟，护境安民，屡破贼寇，其功甚伟。今朕正式敕封：‘东域玄械联盟’为朝廷认可之地方防御势力，统辖东域各州抗圣事务；封陆承渊为东域玄械督护，正三品衔，节制东域各州玄械营与世家武装，便宜行事。”
听到“朝廷认可”与“正三品督护”的封号，陆承渊身后的苏清鸢眼中闪过一丝光亮，沈砚更是激动得攥紧了拳头。使者顿了顿，继续宣读：“朝廷拨款两百万两白银，于姑苏设‘玄械工坊’，支援联盟建造浮空战舰；另拨玄晶五十石，供灵能装备研发。联盟需承担东域海防重任，严防圣地从海上偷袭，保境安民，勿负朕望！钦此！”
“臣陆承渊，率东域玄械联盟，接旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”陆承渊双手过顶接过敕令，声音铿锵有力。全场将士齐声高呼“吾皇万岁”，声浪比之前的誓师更盛，不少老兵热泪盈眶——他们终于不再是“私组武装”，而是朝廷认可的抗贼力量。
使者走下高台，亲手将一个锦盒递给陆承渊，压低声音道：“陆督护，这是太子殿下的密信，需您亲启。殿下特意嘱咐，此事关乎东域安危，不可外泄。”
陆承渊心中一凛，立刻将使者引至营中议事厅。屏退左右后，他打开锦盒，里面是一封火漆封口的密信，火漆上印着太子的私人徽记。展开信纸，太子的字迹跃然纸上：“承渊兄亲启：圣地与京城李党早有勾结，李党残余虽遭打压，仍在暗中为圣地传递消息。据密探回报，圣地已从海外调集水师，欲借李党指引，从东域沿海登陆偷袭。联盟既承海防之责，需速调战船布防，重点盯防温州、台州两处海湾，切不可让圣地水师登岸。太子赵珩亲笔。”
“李党残余？海上偷袭？”陆承渊眉头紧锁，将密信递给随后赶来的苏清鸢与沈墨尘。苏清鸢看完密信，立刻取出东域海图铺在桌上，指尖划过沿海区域：“温州湾地势平缓，是天然的登陆点；台州湾有隐蔽港湾，适合圣地水师潜伏。之前我们的防御重点都在离州陆地，沿海只安排了钱家的少量战船，确实是疏漏。”
沈墨尘抚着胡须道：“李党在东域经营多年，定然有不少眼线。圣地选择从海上偷袭，一是想绕开我们的陆地联防阵，二是想借李党眼线精准打击灵矿与工坊。如今有朝廷的拨款与敕令，我们正好名正言顺地调动各州力量，加固海防。”
“兵发离州的计划暂缓。”陆承渊当机立断，“司空烈在离州边境休整，短期内不会进攻；但圣地水师若登陆，后果不堪设想。传我命令：联盟军主力暂留姑苏，钱家的空战船立刻调往温州、台州，配合水师布防；史家即刻启动沿海传讯节点，每十里设一个预警岗，确保第一时间发现敌踪。”
使者见状，笑着补充道：“殿下早已考虑到此事，特意让我带来二十套‘玄铁预警符’，此符可埋于海岸礁石下，遇大型战船靠近便会发出红光警示，与史家的传讯符配合使用，预警范围可覆盖整个东域沿海。”
陆承渊连忙谢过使者，心中对太子