将周围的天地玄气尽数吸入战甲：“三阶战甲，武器形态——肩炮发射！”淡蓝色的能量束从炮口射出，与玄尘的火焰剑影碰撞在一起，发出震耳欲聋的轰鸣。
能量冲击波席卷整个擂台，青石地砖被震得粉碎，观礼台的帷帐都被吹得猎猎作响。烟尘散去后，众人看清擂台上的景象——玄尘的火焰剑影已消散，他踉跄着后退，嘴角溢出鲜血；陈刚的战甲能量护盾微微闪烁，肩炮的炮口还在冒着青烟，却依旧稳稳地站在原地。
“不可能……我的玄火焚天剑，竟被一门火炮破了？”玄尘满脸难以置信。他不知道的是，陈刚的肩炮不仅使用了星核晶髓的能量，还融合了苏清鸢最新研发的“聚能符文”，能将分散的玄气凝聚成一点爆发，威力远超同阶玄术。
玄空坐在观礼台上，手指紧紧攥着扶手，指节发白。他这才意识到，玄械的战力早已超出他的预估——三阶战甲便能压制通玄境后期修士，那四阶战甲岂不是能抗衡通玄境巅峰？半年后的论道台对决，玄雷长老的胜算，似乎并没有那么大。
“玄尘道长，还要继续吗？”陈刚问道，战甲的能量护盾缓缓收起。玄尘抹去嘴角的血迹，眼神变得疯狂：“我还没输！”他突然将玄铁剑掷向陈刚的战甲关节——那里是能量护盾的薄弱处，也是他唯一能找到的破绽。长剑带着旋转的玄火，精准地刺向陈刚的膝盖关节。
“找死！”陈刚眼中寒光一闪，膝盖关节处的冷凝符文突然亮起，淡蓝色的寒气瞬间冻结了玄铁剑的剑刃。他顺势上前一步，战甲的机械臂抓住玄尘的手腕，另一只手凝聚能量，重重一拳砸在玄尘的护心镜上——这一拳没有使用全力，却带着战甲的增幅效果，将玄尘震得连连后退。
“噗通”一声，玄尘被震出擂台，摔在台下的软垫上。他挣扎着想要起身，却发现浑身玄力紊乱，再也提不起一丝力气。李虎走上前，高声宣布：“玄械兵陈刚，胜！”
校场内瞬间爆发出雷鸣般的欢呼，玄械兵方阵齐声呐喊，声音震彻云霄。观礼台上的官员们纷纷起身鼓掌，川蜀藩王激动地喊道：“玄械威武！有此利器，何惧蛮族，何惧圣地！”此前一直沉默的保守派官员，此刻也不得不点头认可——亲眼目睹三阶战甲压制通玄境后期修士，再质疑玄械的战力，便是自欺欺人。
玄空快步走下观礼台，扶起玄尘，看着他苍白的脸色，心中五味杂陈。陆承渊此时走上前，递过一枚疗伤玄晶：“玄尘道长只是玄力紊乱，服用这枚玄晶便能恢复。”玄空接过玄晶，沉默片刻后，对陆承渊躬身道：“陆督统，本尊承认，玄械已具备抗衡高阶修士的实力。今日之事，是玄尘鲁莽了。”
“长老不必介怀。”陆承渊道，“这场对决，本就是为了验证玄械的战力。如今结果已明，玄械与玄道并非对立，而是可以相互制衡、相互促进。”太子此时也走了过来，声音洪亮：“玄空长老，朕今日也算是开了眼界。玄械能护民，亦能御敌，这便是大明需要的力量。半年后的论道台，朕期待双方能真正展现‘融道’之妙，而非生死相搏。”
玄空躬身领旨，心中却越发沉重。他知道，这场对决的结果，会彻底改变圣地在大明的处境——朝堂上下已彻底认可玄械的战力，圣地再想以“玄道正统”施压，便再也没有立足之地。他看向擂台上的陈刚，战甲的能量核心还在闪烁着淡蓝色的光芒，那光芒仿佛在宣告，一个属于玄械的新时代，已经到来。
对决结束后，陈刚的名字传遍了京城。百姓们自发地来到玄械总署门前，想要一睹“击败圣地修士的英雄”风采。陈刚穿着战甲走出总署时，人群中立刻响起欢呼声，一名孩童捧着一束野花跑上前：“陈将军，您是大英雄！”陈刚弯腰接过野花，战甲的机械臂轻轻抚摸孩童的头顶，动作温柔得不像个刚经历过激战的战士。
玄械总署的议事堂内，气氛一片欢腾。李明兴奋地说道：“大人，西域黑风寨那边听说玄尘被咱们击败，最近老实多了，李砚传来消息，边境防线稳固得很。”苏清鸢则拿着战甲的检测报告：“陈刚的战甲在对决中承受了通玄境后期的玄火攻击，除了表层有些磨损，核心部件完好无损，这证明我们的战甲强度完全达标。”
“但我们不能掉以轻心。”陆承渊的神色依旧凝重，“玄尘只是通玄境后期，玄雷长老可是通玄境巅峰，他的‘九天玄雷阵’比玄火掌威力强十倍，四阶战甲的抗雷测试必须加快进度。”他看向苏清鸢，“绝缘玄晶的供应还够吗？需要朕向太子请旨，从全国调运玄晶矿脉。”
“足够了。”苏清鸢点头道，“王尚书献上的古籍中，记载了‘玄晶提纯法’，能将普通玄晶的纯度提升三成，我们的库存足够支撑四阶战甲的量产。另外，我们从玄尘的玄火掌攻击中得到启发，研发出了‘能量吸收符文’，可以将敌人的玄力攻击转化为战甲能量，下周就能进行测试。”
陈刚也补充道：“属下已将对决中的实战经验整理成册，分发给所有玄械兵，让他们熟悉战甲在应对玄术攻击时的技巧。相信再过半年，就算面对玄雷长老，我们也