；想雇向导，就让可靠的向导‘恰好’都有活了？”
“对，但要不留痕迹。”柳潇潇补充，“另外，如果这支队伍背后还有更深的势力，试着查查他们的资金来源。是走哪家钱庄？用的是官银还是私铸？钱的流向，往往能暴露很多东西。”
“老朽这就去办。”老王躬身退出。
布置完岭南那边的事，柳潇潇的思绪又转回京城。
程知行离开后，观星阁虽然表面上一切如常，但暗地里的窥探明显增多了。
这几天，她已经通过自己的渠道，拦截了三拨试图打探观星阁内部情况的人——一拨是某个郡王府的管家，借着“请教星象”的名义想见程知行；一拨是几个自称“游学士子”的年轻人，在观星阁附近转悠，旁敲侧击询问阁主何时出关；还有一拨最可疑，是两个外地口音的商人，出手阔绰，想贿赂观星阁的杂役获取消息。
这些窥探的背后，是谁在指使？
柳潇潇铺开一张京城势力分布简图，用炭笔在上面标注。
观星阁如今是个香饽饽。
望远镜带来的名声、改良农事历的政绩、格物院那些正在转化为实际利益的技术……
这些都让观星阁从单纯的观测机构，变成了一个具有实权和潜在巨大利益的地方。
朝中想分一杯羹的人，不会少。
而程知行的“闭关”，正好给了这些人机会——要么想趁机拉拢观星阁的官员，要么想刺探格物院的技术，要么……
是想彻底搅乱观星阁，等程知行回来时，面对的已是一个烂摊子。
“沈墨和陈瑜能应付得了吗？”柳潇潇有些担忧。
那两人能力不差，但毕竟年轻，缺乏应对朝堂阴谋的经验。
而且观星阁内部也未必铁板一块，赵玄明虽然走了，但他留下的那些人，会不会趁机作乱？
她想了想，又写了一封信，这次是给沈墨的。
信很简短，只说是受程知行所托，提醒他注意观星阁内部的人员动向，尤其要留意那些与外界接触频繁、或最近突然阔绰起来的人。
另外，如果遇到难以决断的朝堂事务，可去请教长史李儒，或者……可以暗中联系她。
写完后，她同样让心腹丫鬟送去，但这次是伪装成普通商户往来的信件，夹在一批布料样品里。
做完这些，柳潇潇才稍稍松了口气。
她走到窗边，推开半扇窗。
秋雨带着凉意扑面而来，远处观星阁的轮廓在雨幕中模糊不清。
“程知行，你可要平安回来啊。”她低声说，“我这边的棋，已经为你摆好了。但你那边的局，得靠你自己去破。”
雨声渐大。
而在京城的另一处，赵玄明暂居的茶楼雅室里，也有人在密谈。
与赵玄明对坐的，是个穿着普通文士袍的中年人，面白无须，眼神阴柔。
他手中把玩着一只青瓷茶杯，动作优雅，但说出的话却带着寒意：
“赵先生，你给的消息，我们已经核实了。程知行确实离京南下，随行九人，目的地确实是岭南云雾山。”
赵玄明神色平静：“那李公公准备如何行事？”
被称为李公公的中年人微微一笑：“自然是按计划行事。‘过山风’的人已经动身了，他们会赶在程知行之前抵达岭南，做好准备。等程知行找到星陨魄玉，或者……等他们与黎峒部落接触时，就是动手的最佳时机。”
“过山风……”赵玄明眼中闪过一丝忌惮，“那可是岭南最凶悍的匪帮，据说与官府都有勾结。李公公能驱使他们，果然手段了得。”
李公公轻哼一声：“匪帮也好，官军也罢，只要给够价钱，都能为我所用。倒是赵先生，你如此热心提供消息，所求为何？难道只是为了报复程知行夺你权位？”
赵玄明沉默片刻，缓缓道：“老夫在观星阁二十余年，看着它从肃穆庄严的司天之所，变成如今这般……工匠、女子、奇技淫巧充斥之地。程知行所做的一切，都是在亵渎观星阁数百年的传统。”
他抬起头，眼中燃着某种近乎偏执的光：“老夫要的，是让观星阁回到它该有的样子。而要做到这一点，程知行必须离开，永远离开。至于他离开后是死是活，老夫并不在意。”
李公公笑了，那笑容里有种了然：“原来如此。赵先生放心，只要星陨魄玉到手，程知行这个人……自然不会再成为你的阻碍。”
两人又密谈了半个时辰，李公公才悄然离去。
赵玄明独自坐在雅室里，听着窗外的雨声。
他走到墙边，那里挂着一幅前朝大家绘制的《二十八宿分野图》。
他的手指抚过“翼轸”二宿对应的岭南区域，低声自语：“程知行，你以为南下寻得宝物，就能稳固地位？殊不知，那宝物既是希望，也是催命符。这世上有太多人，见不得别人好……”
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雨夜中，一辆不起眼的青布马车从茶楼后门驶出，消失在茫茫雨幕里。