签约后的第三天。
华夏驻大干临时使馆的大门几乎被拍破了。
从天不亮开始，各色马车便在府邸外的青石长街上排出了蜿蜒长龙。朱漆描金的是皇亲国戚，乌木镶银的是六部高官，而队尾那些装饰朴素却车轴粗壮的马车——那才是真正的大鱼。
王猛穿着一件宽松的迷彩t恤，叼着根烟站在门口，看着门前那排得足有半条街的帖子，无奈地摇了摇头。
”梁处，光今早递进来的拜帖就有一百三十七份。其中有署名的高官四十二人，皇亲宗室八人，各级将领十一人。剩下的全是商号和各家幕僚。”
梁德辉坐在书桌前，正用钢笔在一份文档上批注。窗外的晨光通过防弹玻璃在纸面上投下方形的光斑。
”全拒。”
”全拒？”
”你觉得这些人是来拜访的？”梁德辉头也不抬，”他们是来探底的。朝廷刚签了条约，文武百官还没摸清风向，个个都想打听我们到底要干什么、能给多少好处、皇帝到底是认真的还是权宜之计。现在见谁都是错——见了主战派得罪主和派，见了主和派又会让皇帝多心。”
他放下笔，”只见三拨人。第一，九皇子的通商司团队，这是正事。第二，如果有商人来，让宋鹤去接。第三——”
”如果太子来了，直接带到我这儿。”
王猛挑了挑眉，”太子？你觉得他会来？”
”一定会来。”梁德辉推了推眼镜，”这种局面下，最坐不住的不是老皇帝，而是他那个还没坐上龙椅就快被架空的继承人。”
……
下午。
宋鹤在使馆西院的花厅里接待了来客。
四大皇商家族的代表几乎是前后脚到的——定远侯家的万宝楼、平章事家的通济钱庄、漕帮出身的顺风镖局，以及在中州拥有最大丝绸产业的锦绣坊。
这些人的嗅觉比朝堂上的官僚伶敏得多。条约墨迹未干，他们就已经坐不住了。
不是因为恐惧，而是因为商机。
”宋副使，久仰久仰。”
万宝楼的大掌柜第一个开口，他是个圆脸微胖的中年人，一双小眼睛里精光四射，”我们几家也不绕弯子了。全线，免除厘金路引&039;，这就意味着……从今以后，北境的货可以直通中州？”
”对。”宋鹤笑眯眯地点了点头，”不仅如此。”
他从桌下摸出一个铝制密封箱，”啪嗒”一声打开了锁扣。
箱子里铺着黑色绒布，上面整齐摆放着三样东西。
第一个，是一只晶莹剔透的玻璃杯。
杯壁薄如蝉翼，光线穿过时折射出虹彩般的炫光。万宝楼掌柜不由自主地伸出手去摸，指尖触到杯壁的刹那，瞳孔猛地一缩——这不是水晶，也不是琉璃，这……是什么？它比大干最上乘的琉璃还要通透十倍，却轻得就象一片树叶。
”。在我们那边，十四岁的孩子用它喝水，路边摊的老板拿它装茶。”
宋鹤说这话时，语气随意得就象在聊家常。但在场每一个老狐狸都听出了弦外之音——这种在大干足以当贡品进献宫廷的器物，在华夏只是日用品。
第二样，是一个巴掌大的深蓝色瓷瓶。
宋鹤拧开瓶盖，一股馥郁到让人头晕的香气瞬间弥漫了整间花厅。锦绣坊的女东家不自觉地深吸了一口气，脸颊微微泛红。
”，女士香水。在我们那边是中档货，一瓶大概……”宋鹤做了个换算的手势，”折合你们的价钱，十二两银子。”
花厅里短暂地安静了一瞬。
在大干，从西域进口的一两龙涎香就要八百两白银。而这一小瓶的芬芳浓度，至少抵得上十两龙涎。
第三样，宋鹤拿出了一双黑色的薄袜。
”尼龙丝袜。不起球，不勾丝，穿着比蚕丝还滑。最关键的是——便宜。折合你们的价钱，两百文。”
”两百文？”锦绣坊的女东家声音都变了。她家的蚕丝足衣要卖到三两银子一双，利润率高达五倍，可即便如此，也远远比不上这种丝滑程度。
宋鹤看着在场几个商人眼中逐渐燃烧起来的火焰，不急不缓地打开了身后的投影仪。
”咔嗒——”
花厅的墙壁上突然亮起了一幅巨大的画面，几位掌柜齐齐弹起，以为是什么法术。
画面中，一座灯火璀灿的城市在夜色中闪耀。高楼入云，道路笔直如弦，无数发光的铁箱子在路面上无声滑行。江面上，一艘艘钢铁巨轮正在吊装货箱，每一个货箱都有一间大干民居那么大。
”这是我们华夏本土的一座城市。”宋鹤指着画面，”常住人口两千四百万。象这样规模的城市，我们有十几座。”
”各位都是做了一辈子生意的人，应该比谁都清楚一个道理——货源决定一切。”
他关掉投影，对着几张已经完全变了颜色的脸，温和地微笑。
”玻璃杯、香水、丝袜，这只是冰山一角。我们的工厂里，能产出上千种大干从未见过的商品。粮食、药品、布匹、器皿、调料、照明工具……你们能想到的，我们有；你们想不到的，我们也有。”
”问题是——这些东