大荒州的寒风席卷过支离破碎的战场，空气中弥漫着一种令人作呕的焦糊味，那是泥土被瞬间高温晶莹化、草木被气化后留下的特殊臭氧味。
在那道横贯长空的白色流光消失整整一刻钟后，黑岩城外的平原依旧死寂得可怕。
镇北王独孤胜站在被削去了一半的山岗上，脚下的岩石还带着滚烫的馀温。他身为七境宗师，周身气血如汞，原本能敏锐地感知天地间的灵气流动，可此时，他只觉得眼前的这片空间“空”得诡异。
那一炮，不仅带走了七境大妖，似乎连周遭百丈内的天地灵气都给一并“惊散”了。
“王爷……那坑，深不见底。”
偏将雷猛跟跄着跑上山岗，这位曾在万军丛中七进七出的汉子，此刻脸色苍白如纸，握着腰刀的手指在不停地打颤。就在刚才，他带人去那巨坑边缘看了一眼，只是一眼，就让他这个五境武者险些道心崩毁。
坑洞边缘平滑如镜，那是泥土被瞬间融化又瞬间凝固的结果。而在那巨坑的最中心，别说七境妖狐的尸骸了，就连它生前使用的那柄本命灵骨伞，也被彻底物理蒸发，连灰烬都没剩下。
独孤胜没有说话，他只是默默地从怀中抽出一封被火漆密封得极好的密信。
那是他在玄镜司内部的暗桩冒死传回的绝密。信上只有寥寥数语，却重逾千钧：【断龙谷伏兵已就位，神策军三卫暗伏，目标：北境独孤。】
赵恒皇帝，终究还是动手了。
为了削藩，这位大干之主宁可坐视妖潮肆虐，宁可让北境十万将士成为妖兽的口粮，也要在这乱局之中，将独孤氏这根刺彻底拔掉。
独孤胜看着远方那闪铄着幽蓝光芒的华夏青石基地，心中原本的那丝疑虑和戒备，在这一刻彻底化作了决然。
“本王护了这大干边境一辈子，到头来，想让本王死的不是妖兽，而是神京里的那位。”独孤胜低声自语，嘴角挂起一抹惨烈的冷笑，“既然你不仁，就休怪我不义。”
“传令下去。”独孤胜霍然转头，眼神如利箭般射向雷猛，“收拢所有残部，退出落叶林海边缘。派韩首义去请周大校……不，本王亲自去！”
雷猛一惊：“王爷，您乃千金之躯，那帮异邦人底细未明……”
“底细？”独孤胜指了指那个巨大的焦黑坑洞，声音中带着一丝荒诞的自嘲，“在那样的伟力面前，你觉得本王的这副宗师肉身，比那头九尾灵狐更耐烧吗？”
……
三个小时后，黑岩城主帅大营。
这里没有往日的金戈铁马，只有一种肃穆到极致的压抑。周铁锋大校依旧是一身笔挺的数码迷彩，他带着两名警卫员，气定神闲地走进了原本只有大干高阶将领才能踏入的帅帐。
独孤胜坐在主位，下首站着北境军的所有内核将领。
“周将军。”独孤胜微微颔首，这一次，他没有使用那种对异邦势力的客套称议，而是平级相待，“那一炮，让本王看清了很多东西。”
周铁锋淡淡一笑，示意警卫员将一只精致的黑色箱子放在桌上：“王爷，那一炮只是‘战略防御支持’的一部分。我们华夏有句古话，叫‘朋友来了有美酒，敌人来了有猎枪’。”
“那本王现在，是华夏的朋友吗？”独孤胜直勾勾地盯着周铁锋。
“这取决于王爷对‘和平’与‘发展’的理解。”周铁锋打开箱子，里面是一叠厚厚的、由复合材料打印出来的合约草案，“华夏无意介入大干的内部纷争，但我们希望在大荒州创建一个稳定的、受法律保护的行政特区。作为交换，我们会向北境提供这种能够彻底改变战争规则的力量。”
两人的目光在空中交汇。
一边是古老文明的顶级统帅，一边是跨维而来的现代将领。
“本王需要三万柄那种ht-01合金斩马刀，还有你们刚才击杀熊王时用的那种穿透眉心的弹药。”独孤胜开门见山，他知道此时任何的弯绕都是浪费时间。
“三万柄？”周铁锋重重地摇了摇头，“王爷，授人以鱼不如授人以渔。我们的工业体系可以源源不断地生产这种装备，但我们需要的是矿产、灵石，以及……这片土地上的民众，对华夏规则的认同。”
韩首义在一旁敏锐地补充道：“华夏的意思是，要在北境推行你们的那套……‘信用点’？”
“没错。我们需要北境的采药人、矿工和流民，通过合法的劳动获得信用点，再用信用点从华夏特区换取粮食、食盐和药物。”周铁锋敲了敲桌子，“这不仅是贸易，更是对秩序的重组。王爷，如果我们能联手让北境的百姓吃饱穿暖，你觉得皇帝的削藩诏书，在他们眼里还剩下多少分量？”
独孤胜的心脏猛地跳了一下。
他看着合约上关于“华夏行政特区”的划定范围，那不仅包含了青石镇周边，还复盖了数座重要的灵石矿脉。
“如果神京那边派兵强攻呢？”独孤胜问出了最关键的问题。
周铁锋站起身，走到帅帐的侧面，指了指天空中那道还没完全散去的云柱痕迹，语气平静得让人胆寒。
“我们会建议他们，先在神京城外也挖一个同样的坑。”