平东郡县衙外，天还没亮，乌泱泱的人群就把门口堵得严严实实。
贺家公子被人踹死的事，在平东郡早已一传十，十传百，尽人皆知。
“哎呦，挤什么挤，鞋都给我挤掉了，老子卯时就来了。”
前排一个车夫踮脚张望半天，转身将手举过头顶，高声喊道：
“我这儿，正对大门！青天大老爷的脸都能看清，十文钱谁要！”
旁边立刻有人啐了一口：“呸！花船听曲儿才五文，你小子心也太黑了些。”
“这可比花船听曲儿热闹。”另一人搭腔：
“死的可是那贺府大公子，听说被个姑娘一脚踹死了！”
“啊？那得多大劲......”
“嘘，别吵，里面有动静了。”
人声瞬时一静，所有人脖子齐齐伸长。
谢泠被狱卒带上来时，双眼满是疲惫，头发也尽显凌乱。
在狱中这两日，那疯子夜夜哭嚎，她根本无法入睡，又听魏冉讲了许久他和阿青的故事，此时只觉得上下眼皮似是黏在一起，连眨眼的力气都没了。
“啪！”一声惊堂木响。
谢泠瞬间睁开眼，困意全无。
“谢泠，你可知罪？”
一道低沉的声音自头顶压下，谢泠跪在堂前，抬起头。
郡守胡海，端坐正中，身后的墙壁被一幅海日红鹤图铺满，再往上吊着一块匾额，黑底金字写着明镜高悬。
公堂侧首另设了一椅，坐着一位鬓发斑白的老者，身穿紫袍官服，脸上并无任何表情，只一双眼睛沉沉地望过来，谢泠便觉察出一丝威压。
谢泠从那相似的眉眼也能判断出他的身份，应是那贺元朗的父亲，江州牧贺恺之，只是那人脸上看不出半分丧子之痛，尽是漠然。
谢泠摇摇头：“大人审都不审，就要直接定罪吗？”
胡海见她没有毫无惧意，更加恼怒：“你前日在花船之上与贺大公......”
他顿了顿，飞快地扫了贺恺之一眼改口：“与那贺元朗发生争执，情急之下一脚将他踹死，此事在场之人都有看到，你还想抵赖？”
谢泠目光平静：“敢问大人，可曾令仵作验尸？那贺公子当真是死于我那一脚吗？”
胡海轻哼一声：“无凭无据，本官岂会轻断？传仵作崔识。”
一青衫男子快步走进来，行礼后开口：“回大人，下官已细验尸身，死者并无其他外伤，也无中毒痕迹。”
谢泠闻言转头，脸色一沉：“怎么可能？”
胡海看着谢泠：“事实俱在，你与贺元朗本就有旧怨，不过是你借机泄愤，伺机报复。”
“我与他并无仇怨，何来报复？”谢泠咬牙道：“当日是他要强抢民女，我不过出手阻拦。”
胡海不再看他，抬手一扬：“传证人胡麻子。”
谢泠蹙眉，正疑惑胡麻子又是谁，却见一个缩着脖子的男人已快步上堂，跪到她身边：
“小人胡麻子，拜见郡守大人。”
谢泠认得此人，正是那日小摊的摊主。
“胡麻子，将那晚你所见之事，从实道来。”
“是。”那胡麻子抬起头，并未看谢泠：“那晚，这位谢姑娘的家人，在我摊前与贺府家丁发生了争执，那家丁。”
胡麻子说着看了一眼一旁的贺恺之，贺恺之并无理会，淡淡开口：“照实说便是。”
胡麻子继续说道：“那家丁被一个孩子拦住讨要说法，顿时就恼了，便叫人将那孩子抓住，踹了好几脚，还抬手给了一巴掌。”
谢泠猛地回头看向他，握紧拳头，声音有些颤：“你当晚可不是这么说的！”
胡麻子有些心虚地看着她：“当晚我，我怕你动怒，没敢说全，是那孩子挨完打与我商量，让我不要将实情告诉你。”
谢泠闭上眼。
“而且刚才我可厉害了，只用桃木剑就打得那个人落花流水。”
“哼，要不是他们人多，指不定谁挨打呢。”
她深吸一口气，胸中滋生的怒意与心疼交织，看向贺恺之的眼神中带着无法掩饰的愤怒。
“这便是你贺家的道理？纵奴行凶还要诬陷他人？”
胡海厉声截断道：“勿要牵扯其他，分明是你怀恨在心，尾随贺元朗至花船，伺机报复！”
说着抬手让胡麻子退下。
“是又如何！”谢泠身体紧绷，压抑的怒火冲破理智：
“那种欺压百姓，逼良为娼的纨绔难道不该死吗？贺府纵容家丁，目无律法，便无罪吗？”
胡海面带冷笑，看向一旁的师爷：“记录在案，犯人已供认不讳。”
谢泠只觉得荒谬，一旁的贺恺之却在此时缓缓起身：“府中家奴不肖，是本官管束不严。”
说着看向胡海：“胡大人，我已将那家丁带来，你按律处置便是。”
胡海点点头：“贺府家丁，不尊律法，当街闹事打人，笞五十，罚铜钱三贯。”说完看向谢泠：
“你可还有其他要说的？”
谢泠低低笑了，眼中尽是讥讽：“我如今还能说什么。”
她忽然想起魏冉的话，抬眼看向贺恺