有了方才那番“敲打”与“确认”，李莲花是说什么也不肯再将怀中人放离片刻了。整个备菜、烹制的后半程，他几乎就没让穆凌尘的脚沾过地。或抱着，或让穆凌尘侧坐在自己腿上，总之便是要将人牢牢圈在自己触手可及的范围之内。
穆凌尘起初还有些不自在，试图挣动，却被李莲花坚定地禁锢着，耳边传来低语：“别动，就这样。你在我怀里，我才安心，也……不会分心。” 那“分心”二字，意有所指，带着点促狭，又含着不容置疑的亲昵。
穆凌尘耳根微热，知道他指的是之前因“偷听”而失手多放了盐的事，又念及自己确实腰腿酸软，坐着也省力，便也默许了这近乎幼稚的占有姿态。
说来也奇，有了穆凌尘在身边，李莲花在厨房的状态可谓行云流水，配合无间。穆凌尘于食材处理、火候调味一道自有心得。如今虽不便亲自动手，但能力仍在。
偶尔在李莲花专注于颠勺或翻炒，将将要错过某个最佳时机时，穆凌尘便会极轻声地提醒一句“火可稍收”或“此时下糖色正好”。李莲花闻声，手腕轻转或调料纷落，效果往往立竿见影，菜肴的色香味瞬间提升一个层次。
两人之间有种无需多言的默契，并非单方面的指导与听从，更像是心意相通的行家之间自然而然的配合。
一个眼神，一个细微的动作，甚至李莲花翻炒时手腕力度的微小变化，穆凌尘便能领会他是想爆香还是炝锅，适时指出微调的方向。这厨房方寸之地，因着两人的默契，竟也生出了几分琴瑟和鸣、珠联璧合的意味。
有了前期的充分准备，加之李莲花全神贯注，一桌丰盛而精致的午饭很快便准备妥当。
清蒸鱼色泽莹白，淋着晶亮的豉油，点缀着翠绿的葱丝和嫩黄的姜丝；清炖蟹粉狮子头饱满圆润，静静地卧在清澈见底的汤中，旁边飘着两片碧绿的菜心；奶汤时蔬汤汁乳白，菜心嫩黄，看着就清爽；
排骨冬瓜汤清香四溢，排骨酥烂，冬瓜透明；那碗被李莲花“特别关照”过的香菇炖鸡，此刻也散发着诱人的香气，汤汁浓郁，香菇肥厚，鸡肉嫩滑。
再加上几碟清爽的时令小菜和白莹莹的米饭，不大的餐桌被摆得满满当当，色香味俱全，令人食指 大动。
李莲花一手稳稳抱着穆凌尘，一手端着最后一道刚出锅的、热气腾腾的菜肴放到桌上，扬声招呼道：“小宝，去叫老笛，开饭了。”
方多病应了一声，兴冲冲地跑去车辕处叫笛飞声。
苏晓慵则小心翼翼地捧着洗刷得锃光瓦亮、几乎能照出人影的碗筷碟子，一一摆放到每个人面前。她的一双原本十指不沾阳春水的纤纤玉手，经过一上午反复的洗菜、刷碗，早已被泡得微微发白起皱，指尖都有些麻木了。
她心里叫苦不迭，却丝毫不敢表露，只盼着这顿饭快点吃完，李莲花能高抬贵手，别再让她去碰那些碗碟水盆。摆好碗筷，她又极其有眼力见儿地给每个人都盛好了一碗米饭，动作轻巧，力求不出半点差错。
笛飞声将莲花楼稳稳停在路边一处树荫下，走进来时，目光扫过满桌的菜肴，冷峻的脸上虽没什么表情，但眼中极快地掠过一丝细微的讶异。他在自己的位置坐下，没有立刻动筷，只是先拿起饭碗，默默吃着白饭。
直到看见李莲花开始给怀中的穆凌尘夹菜，穆凌尘也神色如常地吃了下去，他才跟着动了筷子，先挑了离自己最近的清蒸鱼，夹了一小块放入口中。
鱼肉鲜嫩爽滑，豉油咸淡适宜，火候恰到好处，没有丝毫腥气，只有满口的鲜美。笛飞声动作几不可察地顿了一下，随即又夹了一筷子。看来，有穆凌尘在旁边“监督”，李莲花这厮的手艺，确实值得期待。他心中的那点“顾虑”悄然消散，开始真正品尝起这一桌菜肴。
方多病就没有笛飞声那么多的“心理建设”了。他早就习惯了李莲花在厨艺上的“不稳定发挥”，以及自己经常充当“试菜小白鼠”的角色。何况今天有师娘坐镇，他更是信心十足。
李莲花刚说开饭，他就已经迫不及待地伸筷子夹了一个狮子头，一口咬下去，肉质松嫩，蟹粉鲜香，汤汁清醇，好吃得他眼睛都眯了起来，含糊不清地赞道：“唔！好吃！师父，你今天这手艺绝了！”
苏晓慵这会儿却是食不知味。什么鱼鲜肉美，什么汤醇菜清，对她来说都失去了吸引力。她满脑子只想着：千万别再让我刷碗了！千万别再让我洗菜了！她机械地扒拉着碗里的饭，偶尔夹一筷子眼前的青菜，味同嚼蜡。
一想到自己因为一时好奇，跑去跟穆少侠搭了几句话，就换来这一上午没完没了的“水刑”，她肠子都悔青了。耳边仿佛又响起方多病之前好心的提醒“李莲花的事，咱们少问”，当时不以为然，现在只觉得字字珠玑，是血的教训！她下意识地摇了摇头，想把那些让人后怕又手凉的念头甩出去。
李莲花将桌上几人的细微反应尽收眼底，却只当没看见。他此刻最关心的，只有怀里这个人。早上就没怎么吃，又耗费了那么多体力，中午必须得好好补回来。