穆凌尘小脸上的红晕还未完全褪去，长长的睫毛低垂着，接过茶杯，小口啜饮，默不作声。方才的激烈缠绵和随后的温柔照料，让他的情绪如同坐了一趟疾驰又平稳的马车，起伏过后是深深的疲惫与一种懒洋洋的满足，暂时不想说话。
李莲花却浑不在意他的沉默，坐在他身边，温声道：“前面就快到镇子了。我出去跟方小宝嘱咐几句，你在这里歇着，吃点蜜饯。”
穆凌尘点了点头，低低应了一声：“好。”
李莲花这才起身走到门边，挥手撤去隔音禁制，推门走了出去。
方多病正坐在车辕上赶车，见他出来，立刻坐直了身子：“师父！”
“嗯。”李莲花在他身旁坐下，望向远处已显出轮廓的镇子，“小宝，一会儿不必进镇，将莲花楼停在镇口平坦处即可。”
“好嘞。”方 多 病 利落应下。
“你与苏姑娘先去镇上官府，把途中遇袭之事说明白。”李莲花继续吩咐，“办妥之后，送她去客栈安顿下来。”
他略顿一顿，又道：“安顿好苏姑娘，你便从客栈带些现成的饭菜回来，样式不用多，干净可口就好。今晚就不生火了，我熬点粥，等你回来一同用。”
方多病连连点头：“好好好！师父放心，这几件事包在我身上，一定办得妥妥当当！”
李莲花又低声嘱咐了几句细节，方 多 病 一一记在心里。交代完毕，李莲花转身重新回了莲花楼内。
门扉再次合拢，将逐渐喧嚣的市镇声响隔绝在外。
楼内，穆凌尘依旧靠在软榻上，手里捏着一颗蜜饯，却没有吃，只是望着窗外逐渐变化的景致出神。听到脚步声，他转过头来。
李莲花走到他身边，自然而然地挨着他坐下，手臂环过他的肩膀，将人往自己怀里带了带，让他靠得更舒服些。
“都安排好了？” 穆凌尘低声问。
“嗯。” 李莲花的下巴轻轻蹭了蹭他的发顶，嗅着那清冷的发香，目光也投向窗外越来越近的城镇炊烟，声音柔和，“等到了天机山庄，我们在去镇上逛逛，买些你喜欢的点心。”
莲花楼在方多病的驾驭下，平稳地停在了距离镇口不远处的空地上。旁边正巧有个简陋的茶摊，支着褪色的布篷，摆着几张旧桌椅，此时过了最热闹的赶集时辰，摊主正打着瞌睡，倒也清静，正好不显得莲花楼突兀。
车刚停稳，方多病便跳下车辕，拍了拍衣襟上并不存在的灰尘，转身推开莲花楼的门，探进半个身子。他脸上带着年轻人特有的朝气笑容，声音清亮：“师父，车停好了，就在茶摊旁边，稳当着呢！您看看，还有什么需要我顺便从镇上带回来的吗？”
楼内，李莲花正挨着穆凌尘坐在软榻上，闻言转过头来。他没有立刻回答，而是先看向靠在自己肩头的人，目光温柔，轻声询问：“尘儿，赶了这么久路，饿不饿？镇上的点心铺子应该有些不错的糕饼点心，让小宝给你带些回来尝尝？或者有什么别的想吃的？”
穆凌尘刚刚被李莲花喂着喝了半杯温水，喉咙的不适缓解了些，但声音仍带着淡淡的哑，听起来比平时更软糯几分，也透着一丝不易察觉的疲惫。他不太自然地清了清嗓子，摇摇头，目光落在矮几上的蜜饯碟子里，低声道：“不用了，不是很想吃甜的。不必麻烦小宝特意跑一趟。”
他的拒绝很轻，却带着一贯的坚持。李莲花了解他的性子，知道他说不想便是真的不想，也不强求，只对方多病点了点头：“暂且不用。你先去办事吧。”
“好嘞！”方多病应得干脆，目光在师父师娘之间快速扫过，见两人并无不妥，便放下心来。他转身几步跨上楼梯，去二楼叫苏晓慵。
很快，方多病和苏晓慵一前一后走下楼。苏晓慵一身更便于行动的鹅黄色劲装，头发也利落地束起。当她不小心瞥见李莲花自然环着穆凌尘，两人相依的背影时，她眼神突地，迅速垂下眼帘，跟着方多病快步走出了莲花楼。
楼内重新恢复了宁静。窗外，镇口的轮廓在午后的阳光下清晰可见，青灰色的屋瓦连成片，偶有炊烟袅袅升起，带来人间烟火的气息。
李莲花收回目光，侧头看向怀中人，手指无意识地绕着他一缕垂落的发丝，温声问道：“晚上想喝什么粥？青菜粥虽好，但略显寡淡。我记得二楼木桶里还养着几尾鲫鱼，挺鲜活的。给你做鱼片粥好不好？养胃，又滋补。”
穆凌尘闻言，长睫微动，似乎思考了一下。鱼片粥……这个名字他倒是听说过，但似乎还真未特意尝过这道粥品。
“鱼片粥？”他轻声重复，带着点好奇，“从未喝过。”
“那正好尝尝我的手艺。”李莲花笑容加深，眸中漾着温柔的光，“保证清淡鲜美，鱼刺我也会仔细剔干净，你放心。”
穆凌尘看着他眼中笃定的光彩，心中微暖，点了点头：“可以。在清淡些。”他补充了一句，带着点不自觉的、近乎依赖的要求。
“行，放心吧。”李莲花笑着捏了捏他的手指，“你的口味，我还能不记得？”说着，他小