人本以为将要展开的下文被他毫无征兆的斩断，翁杭玉接下来也只不过是挥了挥手指，“下去吧。”
被这一屋子人抽筋扒皮似的探看着实不惯，眼前的青年让她出去无疑是替她解围，小乐师如临大赦，起身朝翁杭玉福了福身，抱起琵琶便逃了。
这一来，众人也看不清他这是闹的哪出，倒是有人急着捧脚，旁敲侧击道：“这小乐师模样倒是不错，像是新来不久的。”
可翁杭玉全然都没有接这一茬，只一甩袖，“这酒喝的头疼，打道回府！”
他自是想来便来，想走便走，只肖他一发话，一如来时被人簇拥着出了教坊司。
层层叠叠的人影后，那小乐师在角落里悄然探出头来，望着翁杭玉若隐若现的背影，唇角浮出出甜津津的笑意，将怀里的琵琶抱得更紧了些。
自打这日宴过，一切仿佛都在悄然发生着变化，茱萸摇身一变成了被人精养在良园的一株花木，杨茹每隔几日便命人来她送新衣裳首饰，各色精美饮子和点心更是流水似的往她房里送，只是茱萸因贺筠一事着实提不起胃口，连正餐都吃不了几口，更别提间食。
因此当曹明姝再一次见到茱萸时惊异于不过短短时日，她竟又削瘦了一圈。
本以为先前贺筠说会来看她不过是客套之言，出人意料的是先登门的竟是曹明姝。宗正寺卿曹大人家的千金竟直言茱萸是她的好友，这让杨茹事出意外，更惊异于茱萸的交结手段，曹明姝借口游船赏画，想带茱萸同去，原本她打心眼儿里抵触，但曹小姐着实真诚，她反而不好意思拒绝，强咽下自己的不愿，硬着头皮与曹小姐并肩出了府门。
马车上曹小姐拉着茱萸侃侃而谈，似相熟多年的旧友。这股乘风破浪的热情让茱萸有些摸不着头脑，二人不过才匆忙见过一回，她便自来熟成这样，这一路行来，茱萸忍不住从各角度猜测曹小姐葫芦里卖的什么药。
好在这曹小姐也是藏不住事的性子，未等茱萸发问她便自己先吐了个干净，“其实今日我去府上找你，是竹君的主意。”
听到这个名字，茱萸眼皮一跳，生怕身侧的人发现她不自然的神情，只能垂眸望着曹小姐拉着自己的手。见茱萸没应声，曹明姝□□一笑，接着道：“竹君说你初来乍到，怕是在府里过得不易，所以让我去帮你撑腰，要知道府门中那些丫鬟婆子有一些刁钻的很，他说怕你性子太软，压不了那些人，会受委屈。可惜他今日外出，要晚一些才到，我便自己先来接你。”
这姑娘的用心茱萸猜了一路，可这一层料是将茱萸的头拧下来也想不到的程度，似咣的一声，她心里装着万千心事的罐子碎的彻底，五味杂陈各色情绪倒流的到处都是，她既愕异于贺筠心思细腻，又欣慰他待自己体贴如此，更妒羡他与曹明姝的情感笃真，连自己的处境都可共享商议......除了这些之外，剩下的便是茱萸的愧疚，这样大气的曹小姐，却被她以最上不得台面的方式百般猜测，这一瞬，茱萸觉着自己很卑鄙，连喜欢贺筠这件事都开始让她觉得无地自容。
下了马车，等着她们的便是一艘二层高华丽大气的客船，这时节湖中莲花开到最盛，赶在荼蘼之前游湖最好，这船踏上方知要比在下面看时还要宽绰，船上宾客不少，有侍者三五错落穿梭，自木梯上了二楼，绕过足可遮了半扇光景的沧海千山屏风，卷帘处那位纪嘉淑纪小姐一早就候坐在那里，与旁坐的其他宾客正听乐师弹琴。
若早知她在，任凭曹小姐磨破嘴皮茱萸也不会前来，上次草草见过一面，便知与这位姑娘气场不合，若硬凑在一起，怕是迟早会生出事端。
果不其然，纪嘉淑一见到她便自然摆出一副随时会发起攻势的模样，下巴微收，用那双明艳的狐狸眼似笑非笑的盯住她。
打过招呼，茱萸坐到了纪嘉淑的对面，她那双不怀好意眼将茱萸从头到脚巡游一遍后，似真的对茱萸背景感到费解：“听说朱小姐与贺筠自小相识呢，难道是朱府在外地的宅子与贺筠家的相邻吗？”
杨茹对外称茱萸是自小养在京外庄子上的庶女，既纪嘉淑与曹明姝是手帕交，想来八成也是清楚茱萸底细的，她这样问，无非是想要茱萸亲口讲出自己曾在义庄的那段自谋生路的过往。
于她而言，这没有什么不好拿出口讲的，若旁人问起，她细细讲说也无不可，可是面对纪嘉淑对她明晃释放的恶意，茱萸不想接，只微微点头含糊应道：“不远。”
“哦？”显然，纪嘉淑并不想就此放弃，非要挖个坑逼着茱萸跳下去不可，“那也算是青梅竹马了.....”
转而与坐在茱萸旁的曹明姝笑着调侃道：“明姝，人家可是自小的情谊呢，你可要小心了。”
这话看似一句轻飘飘的玩笑，实则存心不良，意在提醒她待贺筠的心并不单纯，长袖下茱萸的指尖儿微微蜷起，猜测她到底是误打误撞还是自己当日在留园的确是露了马脚。
俄而，曹明姝隔着单薄的衣料握住茱萸的手，“嘉淑说笑呢，茱萸你千万别放在心上。”
对于攻击性极强的人来说，未达目的又如何罢休，友人打的圆场不足矣制住纪嘉淑，她铁了心的要让茱萸在此出丑：“我还