步！
命令一下，整个“洪”字片区，乃至邻近区域的考生都被惊动了。一股不安的骚动，如同水波般荡漾开来。那五名被点中的考生，更是面无人色，有人几乎瘫软在座位上。
刘学政拿着那五份试卷，就站在甬道中央，一份份地仔细比对。他的脸色越来越沉，如同暴风雨前的天空。
周围的官员们，也屏息凝神，大气不敢出。
突然，刘学政将其中三份试卷，猛地并排摊开，指着上面的破题句子，对身旁的副官厉声道：“你看！‘君子务本，本立而道生’，三份答卷，破题思路如出一辙，连引用的‘譬若北辰’这个相对冷僻的典，都分毫不差！还有这里，”他又指向另一处，“这个‘民’字的笔误，缺了最后一笔，五份试卷，竟有四份一模一样！天下岂有这等巧合？绝对有问题！”
他的声音不高，却带着雷霆般的震怒，在寂静的贡院里，清晰可闻。
“集体舞弊！这是赤裸裸的集体舞弊！”刘学政须发皆张，眼中怒火燃烧，“封锁‘洪’字片区！所有考生暂停作答！给本官彻查！”
一声令下，如巨石投湖。
衙役们迅速行动，将“洪”字片区团团围住。
原本就神经紧绷的考生们，彻底陷入了恐慌，不由交头接耳，议论纷纷，恐惧如同瘟疫般蔓延。那五名涉嫌舞弊的考生，被单独看管起来，个个面如死灰，抖若筛糠。
贡院内，方才还弥漫着的专注与奋争的气氛，荡然无存，取而代之的是一种，山雨欲来的压抑，和人人自危的惊惧。
张子麟放下了笔，望向那片被封锁的区域，眉头紧锁。他回想起之前隐约的观察，那几名考生……似乎都有些共同点。是什么？他努力在记忆中搜寻。
考场异象已生，风暴骤起。而这风暴的中心，那舞弊的真相，又隐藏在这贡院高墙之内的何处？