易中海家的灯光，在四合院渐浓的暮色里，显得格外昏黄而压抑。
阎埠贵一直小口抿著白开水，慢条斯理嘆道：“老易啊，要我说这事，咱们是不是別掺和太深？清官难断家务事。这说到底，是贾家和李家私怨。贾张氏不对，李春雷討说法，也人之常情。咱们现在主动凑上去调解，万一两头不討好，还落一身埋怨。不如先让他们自己撕扯？等闹得不可开交，再来请咱们主持公道。那时咱们说话才有分量。现在贸然插手，搞不好便宜占不到，惹一身骚。”
刘海中听完，胖脸上露出深以为然的表情，挺挺肚子，官腔十足地附和：“老阎说得在理！咱们在这院里，哪家出事不是上赶著来求咱们调解、主持公道？什么时候轮到咱们上赶著贴人家冷屁股了？这次让她在李春雷那儿吃点苦头，碰个钉子，正好！咱们啊，就该等他们来求咱们！”
“老易，”一直沉默的许伍德忽然开口，他脸上带著罕见的凝重和谨慎，“老阎和老刘说的，有一定道理。不过我担心的，是另一件事。”他顿了顿，斟酌道：“李春雷这个人咱们真的摸透了吗？是，他年轻，脾气冲，有军功，不好惹。这些咱都有点数。可我总觉得没那么简单。”
许伍德的话，像一颗冷水，泼在易中海焦躁的心头。这也是他內心深处隱隱不安却又不敢深想的一点。
易中海的脸色阴沉得能滴出水来。许伍德的担忧，何尝不是他的隱忧？但开弓没有回头箭，事情已逼到这份上。若此刻退缩，他在院里的威信也將荡然无存！
不能退！绝对不能退！退了，就全完了！
他目光扫过三人，语气变得激昂，试图重新凝聚“士气”：“你们想想，自打李春雷住进咱们院，这院里风气，变成啥样了？啊？以前，孩子们见了咱们，哪个不恭恭敬敬喊声『大爷』、『叔叔』？现在呢？都往他李春雷那儿跑！他说东，那些半大小子不敢往西！还有没有点长幼尊卑？”
“今天，他为只烤鸭，就敢对贾家嫂子喊打喊杀，对我这长辈呼来喝去，限期通牒！明天呢？后天呢？是不是这院里谁家有点好东西，他看上了就能抢？谁得罪了他，他就能打上门去？还有没有王法了？还有没有规矩了？！”
易中海眼神变得锐利而阴鷙，压低声音，仿佛宣布重大决定：
“我的意思是，咱们也別等他那什么狗屁『半小时』了！就现在！把所有人都叫到中院！就在全院人面前，把这事说清楚！评评理！”
他喘口气，看著神色各异的三人，继续煽动：“在会上，咱们首先严厉批评贾张氏的错误行为，让她当著全院人的面，给何雨水赔礼道歉，该赔偿赔偿！这样，咱们就占住了『公道』、『有理』的一方！然后”
他眼中寒光一闪：“咱们就要好好说道说道，他李春雷！作为一个新搬来的住户，不主动团结邻里，反而独来独往，搞特殊化！铺张浪费！疏於看管，让年幼妹妹独自在家，才引来是非！最重要的是，他目无尊长，態度蛮横，言语威胁邻居，破坏大院和谐！这些，是不是也该有个说法？！”
“咱们三个，是军管会认可的院里联络员！我就不信，在全院老少爷们面前，他李春雷还敢翻天？！还敢动手打人？！他还敢不把全院的规矩放在眼里？！”
易中海的话，如同投入静水的巨石，在另外三人心中掀起波澜。
良久，刘海中第一个打破沉默，挺直腰板，胖脸上满是“重任在肩”的肃穆，重重点头：“老易说得对！我支持！不能再让李春雷这么无法无天下去了！必须开全院大会，好好整顿院里风气！我这就去通知各家各户！” 阎埠贵看了看易中海决绝的眼神，也点点头。许伍德脸上露出“捨我其谁”的沉重表情，拍拍易中海肩膀：“老易，既然你定了，我没二话。”
易中海看著终於“团结”起来的三人，心中稍定。
“好！那咱们就分头准备！那就各自通知，我去找贾张氏谈谈！”
他抬头看了看墙上掛钟，时针已指向晚上七点。暮色完全笼罩了四合院，各家窗户透出昏黄灯光。
一场由易中海主动挑起、意图利用“群眾”力量压制李春雷的“全院大会”，在这昏暗灯光下，悄然拉开帷幕。
易中海抬手敲门。“谁啊？”屋里传来贾东旭的声音，门“吱呀”一声拉开条缝。贾东旭瘦削的脸探出，看到是易中海，愣了一下，连忙將门完全拉开：“师傅？您您怎么过来了？快，快请进。”
易中海“嗯”了一声，脸上没什么表情，迈步进屋。贾张氏正盘腿坐在炕沿上，胖脸耷拉著，三角眼里满是未消余怒和心疼——心疼那只到嘴又飞了的烤鸭。秦淮茹抱著棒梗，默默坐在角落小凳上，低眉顺眼。
易中海没理会贾张氏臭脸，嘆了口气：“贾家嫂子，东旭，淮茹也在唉，我过来，就是说刚才那事。”
他顿了顿，继续道：“李春雷人家態度很明確，也很硬。给你半个小时，让你亲自过去，赔礼道歉，给个交代。”
“啥？！”贾张氏像被踩了尾巴的猫，猛地从炕沿上窜起，