那女子通身仿佛笼罩着一层看不见的障壁，坚硬得令人绝望。任凭霍德尔的速度撕裂空气，化为残影，每一次致命的冲击撞上她身周无形的壁垒，都只换来骨断筋折般的反噬，徒留野兽困于铁笼般的咆哮。速度再疾，不过是为这堵叹息之墙伴奏的绝望嘶鸣。
霍德尔又一次被巨力掼出，单膝跪落在暗红色的土地上，嘴角蜿蜒的血线染红了下颌。可那双眼里，属于战士的狡猾与孩子般的不驯并未熄灭，非但不见疲惫，反倒燃着更亮的火。
“‘第一死徒’？”他喘着气，声音里带着铁锈味和轻蔑，“就只是躲在乌龟壳里发抖的废物么？若你以为这块破盾就是万全，那你未免太不把我霍德尔放在眼里了。”他挣扎起身，背脊如标枪般挺直，嘴角的血渍衬得他脸色如霜。暗地里，魂力汹涌，冲击着左肩那个古老的印记，与此同时，右手指尖炽白的火球已然扭曲了空气。“为你那张嘴，付出代价吧！”
“焚！”随着他低沉的断喝，恐怖的炎流咆哮而出，瞬间便将那黑衣的女子与怀中的襁褓吞噬进地狱熔炉般的赤焰里。
烟与火中，传来一声极为夸张、甚至有些刺耳的笑。“没用啊！”珀拉的声音带着一种看好戏的慵懒。她没有动用抱婴孩的右手，只是微微晃动了左手的指尖。脚下那片暗沉得如同凝固血块的大地，竟贪婪地将那焚天烈焰瞬息吸尽。“小可爱，”她拖长了调子，语气甜腻得发凉，“谁告诉过你，你那点蹩脚的元素戏法，能撼动以‘武’与‘力’为根的英灵回路了？你真是”
尖锐的剧痛骤然割裂了她的优雅！
在她身后，漆黑的斗篷如同被无形利爪撕开，一道恐怖的创口从左肩直贯腰侧，几乎将她斜斜剖开！深可见骨的裂隙处，大股暗红滚烫的血液喷薄而出，洇透了沉重的黑袍，刺眼地裸露在外的肌肤瞬间被染成一片糜艳的血色，凄厉如画。
珀拉向前扑倒，脸上第一次褪去了所有的傲慢，只余下无法置信的惨白与惊骇：“不可能我的‘神御之壁’怎么会”
“蠢，”霍德尔的嘴角终于噙住一丝冰冷的、沾染杀意的得意，慢条斯理地抹去唇边新溢出的血，“你忘了么？我，霍德尔，从来不是一个人。况且”他轻笑一声，带着猎人玩味猎物的残酷，“驾驭英灵，难道不正是一个灵师安身立命的根本？你以为你那个把魂术师包成铁桶的领域，靠血肉之躯就破不开么？呵，若是几年前，的确棘手。可惜啊”
他的目光投向身侧的虚空，那里，空气扭曲了一下：“我刚收服了他——【赫尔墨斯】。他的臂刃，连‘太阳神之壁垒’亦能斩开，何况你这区区使徒级的魂器？”如同吟诵着一首古老的禁忌诗篇，霍德尔吐出那个曾在神话中穿梭于神界人间的名字。盗火者，狡诈的信使，亡者的引路人——赋予他撕裂规则的权柄。
“现在，让我瞧瞧吧。”霍德尔的声音如同淬毒的细针，“藏得这般严实莫非真与我臂刃下的赫尔墨斯同貌？”那话语如同诅咒。
一道快到超越视线的锐光掠过！仿佛一道幽冷的电痕划过珀拉面前。
包裹她神秘容颜的黑纱，无声地碎裂，齑粉般飘散。
于是，一张面孔毫无保留地曝露在血色黄昏与霍德尔的目光之下。
那眉眼确实是精致的，柳叶似的双眉，如同古老卷宗上最高神祇笔下的符咒，凝聚着不可言说的力与美。鼻梁的弧线挺拔如霜峰雕琢，唇是熟透的樱桃，饱满而艳丽，足以诱使飞蛾扑向致命的火焰。肌肤白得没有一丝烟火气，仿佛极北永不融化的寒冰。然而，如此绝伦的五官之后，汹涌弥漫的却是纯粹而赤裸的杀气，如同剧毒藤蔓缠绕着水晶，极致的美丽下潜伏着致命的冰冷，像一株汲取鲜血盛放的曼陀罗。
“倒也不算玷污这片森林，”霍德尔的视线在她脸上冷冷巡视一番，旋即落到她怀中那个纹丝不动的襁褓上，“偏要用黑纱裹成死人模样。怀里抱的是个婴孩？带着这种累赘行走世间，你倒也别致。”他话锋陡转，杀意再次沸腾成汹涌的炎流，在他的右臂上凝聚、旋舞，随时准备将这失去屏障的美丽彻底焚毁。“召唤你的英灵。”他的命令斩钉截铁，“否则，便在此迎接终焉。”
珀拉颤抖着撑起身，后背那道狰狞的伤口缓慢蠕动、愈合，鲜血依旧如泉汩汩而出，在漆黑袍子上晕开更深更稠的暗花。这景象足以令人心恸——尤其她仍死死搂抱着怀中那诡静的婴儿。然而，在黑暗森林里，哪有什么怜悯？这里的灵魂，生来便是冰冷的风镰。
“让她明白”霍德尔的声音低得如同从冥河深处传来，“何为恐惧。赫尔墨斯。”冰冷，且无可违逆。
“你敢！”珀拉的失声尖叫里第一次充满了真实的恐惧，“没有尊主的亲令，竟敢弑杀死徒之首？”
“有何不敢？”霍德尔嘴角咧开一个冰碴似的讥诮弧度，“尊主的诏谕从未变过：‘凡擅闯【死神谷】者，无论何人，皆可诛绝。’在这片死亡腹地，‘六王权’之外，余者本就与亡者无异。”
“那律令是予死祖的权柄！”她急促地反驳，手指却悄然贴向身后泛着铁锈光泽的大地，无形的权能无声蔓延，“你身为【讯】之掌舵，岂会不知？杀我之