当最后一个弹壳清脆地落在李越脚边的岩石上时，水泡子里已然横七竖八地躺倒了九头野猪。只剩下两头侥幸处在水泡子边缘、泥泞较浅位置的野猪，终于在同伴用生命换来的短暂时间里，奋力挣脱了泥潭的束缚，带着极度的惊恐，头也不回地撞进茂密的灌木丛，瞬间消失在密林深处，只留下一串狼狈逃窜的声响和晃动的枝叶。
枪声的回音在山谷间缓缓消散。之前还喧闹无比的水泡子，此刻陷入了一种死寂。只剩下泥水缓缓恢复平静的声音，以及进宝因兴奋而发出的低沉呜咽。
李越缓缓放下犹自冒着缕缕青烟的步枪，胸膛微微起伏，眼神扫过眼前的战果——九头大小不一的野猪。他知道，那头最大的“泡卵子”剔骨后的净肉，差不多就够完成生产队这个月的任务了。而剩下的这些，足以让建房工地的伙食水平在未来一段时间内维这一段时间足够的油水。
小虎看着水泡子里横七竖八的野猪尸体，又瞥了一眼李越，心里立刻有了计较。他可还记得昨天李越因为打到怀孕母狍子那难受的模样。这次要再让越哥动手开膛，万一又碰上揣崽的母猪，岂不是又要勾起他的心事？
想到这里，小虎一个箭步上前，拦住了正挽起袖子、准备下水的李越。
“越哥！越哥！你歇着，这回说啥也得我来！”小虎语气坚决，不由分说地把李越往马车方向推，“你枪法好，负责打。这埋汰活儿，我包了！你就在这儿看着马车，顺便警戒，万一那俩跑掉的玩意儿杀个回马枪呢？”
李越愣了一下，看着小虎那异常认真的表情，随即明白了他的用意。他心里一暖，知道这是兄弟在用他自己的方式照顾自己的情绪。他笑了笑，没再坚持，拍了拍小虎的肩膀：“行，那辛苦你了，小心点。”
“放心吧！”小虎见李越答应了，咧嘴一笑，抽出随身的猎刀，深一脚浅一脚地踩进冰冷的泥水里，开始熟练地给野猪开膛破肚。
果然，小虎的做法是明智的。在处理到第三头和第五头野猪时，他发现了异常——这两头都是母猪，而且肚子里都明显揣着已经成型的小猪羔子。他手下动作顿了顿，偷偷抬眼看了看远处坐在马车辕上、正低头检查步枪的李越，心里暗道一声侥幸。
“幸亏没让越哥动手……”小虎心里嘀咕着，手上动作加快，默不作声地将这两头母猪连同未出世的小猪羔子妥善处理了，没让李越看见这可能会让他心里再次不舒服的场景。
他感觉自己这次真是太明智了！好象过了个春节，自己这脑子都变好使了，不光力气见长，这考虑事情也周全了不少，这让小虎感到一种前所未有的成就感和满足。
当小虎终于将九头野猪全部处理完毕，拖着疲惫却兴奋的身子回到马车边时，李越看着他被泥水和血污浸透的衣裤，以及那憨厚中带着点小得意的笑容，什么都明白了。
李越没问有没有揣崽的母猪，只是递过去水壶，用力拍了拍小虎的骼膊：“好兄弟，够意思！”
小虎接过水壶，咕咚咕咚灌了几大口，用袖子抹了把嘴，嘿嘿一笑，一切尽在不言中。
当李越和小虎赶着马车，拖着沉甸甸的九头野猪回到五里地屯时，天色早已如同泼墨般彻底黑透，只有零星几家窗户透出的微弱煤油灯光，指引着归家的路。
小虎熟门熟路地将马车直接赶进了李越家的院子。屋里亮着灯，图娅一家三口显然还在等着他们，并未先吃晚饭。听到动静，老巴图率先走了出来，手里还拿着擦脸的毛巾，图娅跟在他身后，正习惯性地帮阿布拍打着身上在工地沾染的灰尘。
三人借着屋里透出的光亮，看到马车上那堆成小山的野猪肉时，脸上并没有流露出太过惊讶的神情，仿佛对李越这种“不出手则已，一出手惊人”的收获方式已经习以为常。老巴图只是走上前，粗略地翻了翻肉块，点了点头，说了句：“个头都不小，够交差，也够吃一阵了。”
他没有先去管肉，而是走到枣红马旁边，爱惜地拍了拍它汗涔涔的脖子，然后转身进屋，不一会儿抓了两把金黄的玉米粒出来，摊在手心递到马嘴边。通人性的枣红马温顺地舔食着，发出满足的咀嚼声。
几人这才进屋，图娅和母亲赶紧把一直温在锅里的饭菜端上桌。一顿简单的晚饭，因为狩猎的丰收和家人的等待，吃得格外香甜。
吃完饭，老巴图发话了。他对图娅和额吉说：“时候不早了，你们娘俩先赶着马车回家吧。”他特意又转向额吉，叮嘱了一句：“回去记得给这枣红马多加把草料，再拌点豆饼，今天它出力了，得犒劳犒劳。”
这细致的叮嘱，体现了一个老牧民对牲口最朴素的关怀和尊重。马匹是重要的生产工具，更是伙伴，累了饿了，就得好好伺候。
图娅和母亲应了一声，便收拾碗筷，准备驾着马车回家。院子里，只剩下李越、小虎和老巴图，以及那满地的野猪肉，在清冷的月光下散发着淡淡的血腥气。
老巴图看着满院子堆着的九头囫囵个的野猪，又看了看脸上带着些许疲惫但眼神明亮的李越，知道他伤势初