中国古代的丑时，在现代一点到三点之间。正是人睡的最死的时候，就算中老年人起夜，一般都不会在这个时候。
所以此时的明军大营，除了若干岗哨哈欠连天，早已经鼾声一片睡死过去。
而在这乌云四合的夜晚，哨兵的注意力都在前方。就算真有人吃饱了撑的，闲极无聊抬头望天。
那漆黑的球囊和漆黑的吊篮，近乎完美的隐入夜幕。除非心有定见，否则在百丈高空之上，根本看不出半点痕迹。就连那巨大的火苗，都因为角度原因不见踪影。
高空之上，杨八弟头探出吊篮，手中望远镜对着大营中央的一座大帐，一动不动看了足有十多分钟。那是他们多次侦查，早就确定的曹文诏的帅帐。
他当然不是在等曹文诏出来撒尿，而是在等巡营队过去。果然片刻之后，点点火光由远及近，从帅帐旁悄然经过。
军营夜间不许敲更鼓，这支巡兵队绕营一周，便到营门处接替前一批岗哨。
上一岗的士兵早疲不能兴，纷纷返回各自营帐倒头就睡。眼看着军营再次安静下来，杨八弟喜出望外。下一次换岗，就是一个时辰之后的事了。想到此处放下望远镜，举起红灯连打信号。
其余九个气球上的战士，早等的心浮气躁。忽见不远处红灯闪烁，顿时都面露喜色：
“来信号了，快下降！”
明军大营之中，几个岗哨眼睛都看向远处，还有更远处的伏路兵，也一丝不苟的盯着龙驹城方向。
整座大营之中，所有醒着的人，没有一个人回头看上一眼。浑然不知背后高空之上，十个漆黑球囊，犹如远古的魔怪一般从天而降！
噗！噗！
几个身着黑衣的年轻战士跳出吊篮，即使轻若羽毛，落地时仍发出微声。
好在中军和营门岗哨相去甚远，些许脚步声并未引起任何注意。只有曹文诏帐前两个亲兵对视一眼面露疑惑：
“什么动静？”
另一人轻声道：
“肯定是野猫抓耗子，大营外岗哨重重，还有伏路兵示警，哪有人能摸的进来…”
另一人虽觉有理，但还是有些不放心：
“你在这盯着，我去看一眼！”
说着便往帐后转去。留下那人无奈摇头，心说真是没事找事，若是惊了将军好梦，到时难免吃力不讨好…
嘴里嘟嘟囔囔正抱怨间，忽然浑身一震愣在当场：
“嗯？怎么没有脚步声？”
正要转身往帐后察看，忽然被一只大手捂住口鼻，电光石火间被匕首抹了脖子。
杨八弟此时离地七八丈，同时监控着四周和己方的行动。眼看两个亲卫全被解决，连忙又打出灯号。
其他气球连忙停止下降，只由那几人继续行动。只见五条人影蹑足潜踪，悄无声息潜入帅帐。不到两分钟的时间，就抬了一个人出来。
杨八带大喜过望，立刻降下气球。五个战士脚步不停，各拉手脚头颅，将那人高高托起。
吊篮中另外两个战士伸手一拉，那人顿时跌到了吊篮之中。
眼看大功告成，五个战士犹如猿猴一般，转眼间攀上自己的吊篮。驾驶员立刻加大火力，气球缓缓往高空升起。
直到一个时辰后，换岗士兵巡营时，发现帅帐外两具尸体，顿时大惊失色。冲进帐内察看，哪还有曹文诏的影子？
营中顿时一片大乱。将士们找遍了大营的每个角落，就差把耗子洞挖开寻人，依然没有半点线索。
所有岗哨巡兵，都信誓旦旦一切正常，根本没有外人潜入。但两个亲兵死尸为证，哨兵们说什么也没用，全都被打入监牢。
然而抓了人也于事无补，没有一个人能说清曹文诏去了哪里，一个大活人就这么人间蒸发了。
此事很快就惊动了王朴，一番调查毫无头绪，只能飞马上报朝廷。
然而屋漏偏逢连夜雨。明军大营折腾一晚，天刚放亮就惊恐的发现龙驹城西门大开，刘国熊匪军全军出击。
于此同时，丹江对岸南城水门中，大小船只鱼贯而出，斜刺里直往西北明军大营杀来。
王朴顿时傻眼。若是平时，他巴不得刘国熊能出城决战。然而如今曹文诏生死不明，他手下一帮骄兵悍将自己根本指挥不动。
有心撤走，可一看对面也就三千多人，就算加上南城渡江而来的，也不过五六千人而已。
想到这几个月徒劳无功，顿时生出侥幸之心，一巴掌拍在帅案之上：
“擂鼓聚将！”
崇祯九年二月十七辰时初。龙驹城西鼓声震天，三千龙驹军组成方阵，火枪高举迈着正步，以标准的排队枪毙战法，一路向西杀去。
五里外明军大营辕门大开，王朴率领本部五千战兵，犹如蛟龙出海，雄赳赳气昂昂的迎了上来。而曹文诏部也勉强服从命令，往江边拦截水上来的乱军，保护王朴侧翼。
王朴所部乃京营精锐，虽不如勇卫营器械精良，但也配备了大量的火器。
两军越靠越近，须臾间距离已拉到百丈之内。忽然间龙驹军阵中白烟