“曹氏子中，此一人，似真心。”
片刻，他又轻叹：
“可惜——真心的人，
总活得最短。”
他起身，走到窗前，
抬头看着夜空中那轮冷月。
洛阳的风，
依旧卷着未散的冬寒，
吹得殿内的龙纹轻轻作响。
夜深，邺城的雪落得极静。
铜雀台上的灯早已熄尽，只剩风声在瓦脊间游走。
曹操披着狐裘，独自立于高台之上。
漳河之水结着薄冰，天地一片银白。
他的胡须上落着雪花，未化。
手中那一卷奏表，是他刚批完的政事文书，
署名已改为：“魏世子批”。
他盯着那三个字，目光沉沉。
荀彧缓步而来，脚步极轻。
他早知道丞相此刻在想什么。
“丞相。”
荀彧弯腰行礼。
曹操转过身，笑了笑：“令君还未歇？”
“天冷，臣恐丞相受寒。”
“呵……我这副老骨头，还能怕寒？”
曹操负手而立，望向远方邺城的灯火：“
你看这城，火光连绵，街市平稳。
十年前，这一带还在战火中，如今……竟也算天下太平了。”
荀彧沉默，良久才轻声道：
“丞相心有不安？”
曹操叹息，声音低得几乎被风吹散：
“我这一生，打天下，平袁绍，定河北，破乌桓，灭张鲁。
可如今，我想的，却是如何……交权。”
荀彧心头微震，缓缓抬眼。
“丞相，此言何意？”
曹操看着那远处的星光，
像是在对自己说：
“我年已六十有三，
半生马革裹尸，
此生得天下人，但未得天下心。
若我一日不退，
天下人终疑我要篡。
我若早退，
或许能让后世知道——
曹操，不是董卓。”
荀彧沉默了良久，
才低声道：
“丞相所虑，诚圣人之虑。
然天下虽平，魏基未固。
若此时退位，
恐有奸人趁虚而入。”
曹操微微一笑，
“我早知你会这么说。
你是天下最懂‘势’的人。
可我现在懂的，已经不是‘势’，
而是‘度’。”
他转身，走到石栏边，
指着下方的一处灯火。
“那是世子府。
昂儿日日理政，
百官入朝皆先过他府门。
他行事稳重，
又能得天子信任。
我若退，
天下不乱。”
荀彧缓缓点头，却仍有忧色。
“丞相……世子仁厚，但心太直。
世人多疑，若他处事不慎，
必将成为天下之靶。”
曹操喃喃道：
“我教他以仁，荀令君教他以义。
可终究少了你当年的一分锋芒。
那锋芒，我看在谁身上？”
他抬眼，眯起眼睛。
“——丕。”
荀彧明白他的意思，
却不敢答。
数日后，曹操召曹昂入丞相府。
厅中火盆燃着龙脑香，
屋外的风拍打着窗棂。
曹昂行礼：“父亲召儿？”
曹操看着他，目光深沉。
“昂儿，你可知——我近来在想什么？”
曹昂微微一怔：“父亲思北地旧战否？”
曹操摇头。
“我在想……该不该退。”
曹昂霍然抬头：“父亲何出此言？”
曹操缓缓起身，
走到他身前，
拍了拍他的肩膀。
“我征战一生，
如今魏国安定，
百姓安居。
我若再执政，
恐惹天下疑我欲取代汉室。
若能退下，让你开府理政，
我便做个封疆老臣，
辅你，与天子共治，
可否？”
曹昂听得心头一震，
几乎是下意识地跪下：
“父亲！
天下未定，四方未安，
您若退位，臣子何以自安？
臣尚学浅，怎敢承大业？”
曹操扶他起身，叹息一声：
“我也曾这么劝董卓，
也曾这么笑袁绍。
可如今，我走到了他们的位置。”
“昂儿，”
他语气忽然变得极轻，
“若有一日，我不在，
你要记得，
权是利刃，德是鞘。
若无人能护其锋，
再好的刀，也会自伤。”
曹昂抿唇，沉声应道：
“儿谨记父命。”
曹操看着儿子，
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