第三百二十六章复灭葛陂,袁氏震恐
号角声响起,黄巾阵中,又一批生力军冲了出来,黑压压一片,象是一群饿狼,扑向那片已经摇摇欲坠的汉军阵线。
河滩上,厮杀声更大了。
汉军的阵线被压缩到浮桥桥头,方圆不过百步。
后部增员后三千人挤在这片狭小的泥滩上,前有数倍之敌,后是滔滔河水,退无可退,避无可避。
泥浆被踩成稀糊,混着血水,一脚踩下去,没过脚踝,拔出来要费好大力气。
尸体横七竖八地倒在泥里,伤兵们也分不清是死是活。
许褚站在阵线最前面,身边只剩下几十个从谯县跟来的乡人。他们背靠着背,围成一个小圈,刀对外,人在内。
袁忠跪在泥地里,环首刀插在身前,苦苦撑着身体。
刘翊则被几个士卒护在中间,手里的汉剑已经不知道丢到哪去了。袖袍被撕破了一半,泥浆糊了满脸,看着象个叫花子。
他的腿在发抖,手也在发抖,但他没有跑。他闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时,眼里已经没有恐惧。
“拿刀来。”他对身边的士卒说。
那士卒愣了一下,把腰间备用的刀递给他。刘翊握住刀,真到了最后关头,再手无缚鸡之力的人也得上。
诚如周旌所预料的那样,刘备的本部只有万人,而葛陂黄巾在上一战后收拢败兵,同时在大本营抽调种地的那些流民填线,光是在葛陂一地就有超过五万人的部曲。
这个数字的确很惊人,但也不奇怪,在东汉汝南郡编户人口常年保持在两百万以上,这还不算各家隐户,一旦战争到来,宗贼势力席卷四方郡县,控制流民,那人口卷起来就没有上限了
也好在汝南豪强势力众多,大家都趁乱卷人口,宗贼势力吃不到油水。
像青州黄巾,河北黄巾那样,几乎是走到哪抄掠到哪,沿途各个县城的人口都被卷进来,最后越滚越大,动辄几十万上百万人口被裹挟其中都是常态,流民军走一路死一路,死一路抢一路。最后抢不到吃的,基本都被饿死光了。
葛陂黄巾这种有固定根据地的,扎根乡土更深,也更难以对付,加之有各方势力干扰,就更难处理了。
在汉军抓紧时间渡河填补战线的同时,赵云回到了后方,步槊已经断了,他换了一把环首刀。
身后,用船只连接形成的浮桥上还在源源不断地过人,可河流涨水后,水浪起伏颠簸,中途好几座船只都被河水冲击的漂移向了下游。
浮桥的中部断裂,两岸军队分离成了最大的问题。
“左君!”一个军侯指着河面,“船!船!”
刘备猛地回头。
河面上,几十艘船正破浪而来。船头站着一个人,穿着官袍,手里举着一面赵字旗帜,是赵谦。
“左君!左君!”赵谦站在船头,嘶声喊着,声音被河风吹散,“我等来迟了!”
“竟是赵明府。”
刘备站在岸边,看着那些越来越近的船影,长长地吐出一口气。他的手指从刀柄上缓缓松开。
“来的正好。”他喃喃道,随即提高声音,“赵明府,速速上岸,与我军破贼!”
船队靠岸,船板砰地搭在泥滩上。应劭一马当先跳下来,手里提着一把刀,回头对船上喊:“快!快!”
第一批跳下船的,是张根派来的细阳部曲。他们穿着短褐,赤着脚,在泥地里跑得飞快,手里拿着各式兵器,有刀,有矛,有鱼叉,甚至还有几把锄头。
这些人不是什么精锐,只是张家的佃户和船工,但在这泥泞的河滩上,他们比穿着铁甲的朔州军跑得快得多。
第二批是赵谦从平舆带来的奔命兵。他们穿着布衣,拿着从府库里翻出来的旧刀和长矛,可还是义无反顾的跳下船,踏进泥浆里,跟着前面的人往前冲。
第三批,则是陈相骆俊派来的后部援军。他们坐着几艘大船,船上载满了弓弩和箭矢,还有几架拆卸开的绞车连弩。
士卒们把连弩架在船头,对准岸上黑压压的人潮。
甚至还有打着宋公国旗号的几艘船。
好嘛,表面上各方势力都在观望,实则真到了生死关头,看来是都有准备下注的。
随着船只重新连接浮桥,汉军发动反击。
刘备抬头看向天空,天已经晴了,他下令,将船舱里的弓弩拿出来,后方的积射士迅速将弓弦从防水的陶罐中取了出去,给弩机与复合弓上弦。
弩兵迅速渡河补位替换掉受伤的兵士,轮流射击,后军各曲、屯、什进退有序,将士气薄弱的前军掩护到后方休整。
彭脱在士气面临崩溃之前,仍然组织蚁贼顽强冲击了两三次,依旧没有突破汉军。
刘备指