黑暗如同粘稠的潮水，一次次试图将苏婉彻底淹没。每一次挣扎着浮起，意识都如同破碎的冰面，布满裂痕，透出下方蚀名扩散带来的、越来越清晰的阴寒与空洞感。
“苏婉姐！苏婉姐！你醒醒！别睡过去！”
阿吉带着哭腔的呼喊，如同遥远的风，断断续续传入她正在沉沦的意识。她感到自己的身体被轻轻摇晃，一只冰冷颤抖的小手紧握着她的手，试图传递一丝微不足道的暖意。
“阿……吉……”她拼尽全力，才将这个名字从几乎冻结的喉咙里挤出，声音微弱得如同叹息。
“我在！我在！苏婉姐，你撑住！”阿吉的眼泪滴落在她冰冷的手背上，带着滚烫的触感，“‘冰髓’！你快想想办法！苏婉姐她……她快不行了！”
转化为养料或畸变体……苏婉在混沌中捕捉到这个词汇，残存的意志如同被针刺般激起最后一丝战栗与不甘。不……不能变成那种东西……死了也就罢了，绝不能变成伤害阿吉、辜负师父和厉锋的怪物……
“就没有……别的办法了吗？”阿吉的声音充满了绝望，“你们‘观星者’那么厉害，不是专门研究‘蚀’的吗？就一点办法都没有？哪怕是……多拖一会儿也行啊！”
说了等于没说。阿吉的心沉到了谷底。难道真的只能眼睁睁看着苏婉姐……
“等等……”苏婉忽然极其微弱地开口，眼皮颤动，似乎用尽了最后一丝力气集中思绪，“你刚才说……‘界定’意志……陈渊前辈的传承里……有没有……不需要太多能量，主要依靠‘意志’本身的……方法？哪怕……只是暂时‘封印’或‘延缓’？”
心念壁垒？以意志为骨架？苏婉的呼吸急促起来。这不正是陈渊前辈最后道路的缩影吗？以自身存在为界定，对抗侵蚀……
“我……我愿意试！”她几乎是咬着牙说出这几个字，眼神涣散中却透出一股近乎燃烧的决绝，“总比……等死强。阿吉……”她转向少年，声音微弱却清晰，“帮我……看着外面……如果……如果我失控……或者变成别的东西……你知道该怎么做。”
“不！苏婉姐！你会死的！那东西听起来比蚀名扩散还可怕！”阿吉泪如雨下，紧紧抓住她的手，“我们再想想别的办法！‘冰髓’，你就没有更安全的……”
“没有……时间了。”苏婉打断他，疲惫地闭上眼睛，“阿吉，听话。这是……我的选择。也是……唯一可能让我们都多活一会儿的选择。”她重新看向虚空，“‘冰髓’，需要我怎么做？需要……你的印记引导，对吗？”
不可逆。要么暂活，要么立刻死或变成怪物。
苏婉沉默了几息。石室内只有她微弱艰难的呼吸声和阿吉压抑的抽泣。基座的暗蓝色光芒微微闪烁，映照着这生死抉择的瞬间。
“师父……厉锋……”她低声呢喃，仿佛在与冥冥中的存在对话，然后，她的眼神变得无比平静，如同暴风雪过后的冰原，“开始吧。”
“冰髓”的最后一句，带着冰冷的未尽之意。阿吉浑身一颤，明白那“处置”意味着什么。他松开苏婉的手，踉跄着退后两步，靠在冰冷的石壁上，死死咬住嘴唇，泪水无声滑落，感应却如同最精密的仪器般展开，锁定苏婉和石室外的每一丝变化。
一道比之前“方案alpha”更加凝练、更加“锐利”的暗蓝色能量流，从基座晶石中射出，没入苏婉眉心。苏婉身体猛地一僵，随即剧烈颤抖起来，喉咙里发出压抑不住的痛苦呻吟。她的意识，被一股无可抗拒的力量，拖入了一片光怪陆离、充满破碎符号与嘶鸣的意识深渊。
独目叟的“意识”正在消散。这不是比喻，而是最直接的感知。构成他存在最后凭依的那些记忆碎片、认知逻辑、情感锚点，如同风化的沙堡，在维度裂隙狂暴无序的能量冲刷下，正一点点剥落、飘散、融入混沌。
这些词汇所代表的意义和关联，正在变得模糊。他甚至快要记不起“独目叟”这三个字所对应的那张脸、那只眼、那份沉重。纯粹的、近乎本能的“不甘”同即将熄灭的灰烬中最后一点火星，在无边黑暗中倔强地闪烁。
而那扭曲“泪”的贪婪低语与吞噬吸力，虽然因他最后的共鸣呼唤而出现了短暂紊乱，却并未远离，反而如同被激怒的掠食者，在周围混沌中重新凝聚、搜寻，带着更加疯狂的渴望，要将他这“即将消散却携带意外惊喜”的猎物彻底撕碎、消化。
那不是裂隙中的能量乱流，也不是扭曲“泪”的污秽波动。那感觉……很像苏婉的剑意，但又不同，更加……内敛、沉静，带着一种以自身存在为界的决绝感，而且其中……竟然混杂着一丝极其微弱的、属于陈渊“观星者”印记的共鸣！
是苏婉！她在做什么？她似乎正在主动引动陈渊的传承印记？而且是在一种……极其危险、濒临崩溃的状态下？
紧接着，他感到自己意识深处那枚同样源于陈渊、正在随他一同消散的微弱印记，竟然与远方苏婉那边传来的共鸣，产生了一丝跨越维度与消亡阻隔的、奇迹般的同步颤动！
这颤动微弱到可以忽略不计，却如同一根无形的丝线，瞬间绷紧，将两颗即将各自坠入永