小一些，但寒意丝毫未减，且风中夹杂着细微的、如同砂砾般的冰晶，打在脸上生疼。脚下是坚硬起伏的冻土和裸露的黑色岩石，植被稀少，只有一些低矮的、蜷缩成团的耐寒棘草。
队伍沿着路线图指引，尽量选择有岩石遮蔽的路径前进。陈渊走在最前，冰火镜带来的虚弱感让他脚步不如以往轻快，但那份极致的冷静和扩大了范围的感知（源自冰火镜与冰魄源池的融合），让他对周围环境的细微变化异常敏感。
他能“听”到风吹过不同形状岩石时的声音差异，能“感觉”到脚下冻土层深处极细微的水流脉动，甚至能隐约“嗅”到空气中残留的、属于不同生灵或法术的淡薄气息。
这种感知在走出约二十里后，捕捉到了一丝异常。
“停。”陈渊忽然抬手，示意队伍停下。他蹲下身，仔细查看前方一片看似普通的冻土地面。
“怎么了？”独目叟压低声音问，独眼警惕地扫视四周。
“地面有很浅的痕迹，被新雪覆盖了大半，但冰晶排列的方向不对。”陈渊指着前方一片区域，“像是……被什么东西拖拽或犁过，很宽，但很轻。不是野兽，野兽的脚印或拖痕更深。更像是……某种扁平的东西滑过。”
“法器？还是……雪橇之类的？”影蛛猜测。
陈渊摇头，手指轻轻拨开表面的薄雪，露出下面冻土上一道几乎难以察觉的、暗绿色的粘液干涸痕迹。
“是腐沼的东西。”凌清雪也蹲下来，看着那痕迹，冰蓝眸子微冷，“血苔或者低等藤蔓移动时，会分泌这种粘液，干了就是这种颜色。看痕迹方向，也是朝南。”
腐沼的人，也在向哭风坡方向移动？而且似乎就在他们前面不远？
“人数不多，痕迹很单一。”陈渊判断，“可能是侦察小队，或者传递消息的信使。我们绕开，避免接触。”
队伍立刻改变方向，向西侧一片乱石区迂回。然而，在绕过一片高耸的黑色岩山后，前方的景象让所有人心中一沉。
只见原本应该是一片平缓坡地的区域，此刻竟然笼罩在一层淡金色与暗红色交织的、不断翻涌的诡异薄雾之中！薄雾范围不大，约莫百丈方圆，但将路线图上标注的一条近道完全覆盖。雾气中，隐约能看到地面龟裂，露出下面暗红色的、如同烧焦又像被腐蚀的土壤，散发出甜腻中带着焦糊的刺鼻气味。
“是‘阳煞’和‘蚀名’污染混合残留！”凌清雪脸色微变，“这里发生过战斗？或者……是腐沼丢弃‘试验废料’的地方？”
陈渊后背的冰火镜，在靠近这片雾区时，中央的乳白光点旋转速度明显加快，镜体传来轻微的排斥感和灼热感。显然，这里的混乱能量场对冰火镜的平衡有干扰。
“不能穿过去。”陈渊果断道，“绕路，或者等雾散。”
“这雾看起来一时半会儿散不了。”独目叟观察着，“绕路的话，得多走至少三十里，而且可能遇到别的麻烦。”
就在众人犹豫之际，陈渊脑海中，戍的契约回响再次响起，比之前更加清晰，甚至带上了一丝急促：
“……时隙……碎片……前方……雾中……有‘断点’……”
“……小心……踏错……年代……”
时隙碎片？断点？踏错年代？
陈渊心中警铃大作！他立刻凝神，将冰火镜的感知催动到极致，仔细“扫描”前方那片诡异的混合雾区。
这一次，他“看”到了更多。
在那些翻涌的淡金与暗红雾气深处，空间的纹理呈现出一种极不正常的扭曲和断裂，仿佛一面被打碎后又勉强拼凑起来的镜子。某些区域的“时间感”异常稀薄，如同透明的薄膜，而另一些区域则沉淀着厚重的、属于不同时间段的“痕迹”残留。更令人心悸的是，雾区中央，似乎有一个极其微小、却在不断吞噬周围光线和能量的“黑点”！
那“黑点”散发出的气息，与他后背“标记”的源头——归墟的“虚无”，有几分相似，但更加微弱、混乱、且充满了“断裂”的感觉。
是“时隙逆流”泄露到现实形成的“碎片”？还是人为制造的“时间陷阱”？
“雾里有问题。”陈渊沉声道，将自己感知到的异常简略告知众人，“不能进，也不能靠近。绕路，立刻。”
没有犹豫，队伍再次转向，选择了更远但相对安全的西侧路线。
然而，就在他们离开那片雾区约半里后，异变突生！
走在队伍中间的阿吉，突然发出一声惊恐的尖叫，指着他们刚刚绕过的那片黑色岩山山顶：“那里！有人！在……在看着我们！”
众人猛地抬头！
只见岩山顶端，一块突兀的黑色巨石旁，不知何时，竟站立着一个模糊的、仿佛由暗影和淡淡冰晶构成的人形轮廓！
那轮廓没有清晰的五官，但所有人都能感觉到，一道冰冷、淡漠、不带丝毫情绪的“目光”，正居高临下地锁定着他们！
紧接着，那轮廓抬起一只“手”，朝着他们所在的方位，轻轻一挥。
没有任何声音，也没