府內，刺史正在和一个道人说话。
“大人请放心，有赤阳观七玄道长坐镇寒州，料想此地不会再有妖魔作祟。”
“贫道也查看过，城內有人失踪的事情，想来是人为，並不是妖魔。”
道人打了个稽首，一脸正色。
“若是如此，倒也是件幸事。”
“明日乃是赤阳观除瘴之日，请孙道长替我前去观礼，再询问七玄道长一番，如何？”
刺史长舒了一口气，但是心中还有些许疑虑，想要找寻赤阳观的观主打探打探。
对方是二十多年前来到寒州。
道法高深，修行深厚，深得民心。
观內只有九个弟子，別无他人。
平时也不见外客，每逢初一、十五开山门布道除瘴气，是个仁厚长者。
寒州百姓私下称他“活神仙”，连官府公文里也悄然添了“德高望重”四字批註。
“贫道明日一早便启程，前去拜见七玄道长。”
孙道人看到刺史不太信任自己，也不在意。
他正好有个理由前去拜访七玄道长，找这位道长探討道法，也是福缘。
“有劳孙道长！”
刺史拱了拱手。
孙道人应了一声，正要起身前去准备。
见一个卫士从外进来，行了一礼，“参见大人，门外有一个年轻道人求见。
“年轻道人？”
刺史眉头微皱。
孙道人这时候也停下脚步。
“请进正堂。”
“是！”
卫士应了，退了出去。
“孙道长，不如隨我一起见见这位年轻道人？”
刺史出言邀请。
最近寒州有不少人失踪，有道人求见，这两件事不知道有没有联繫。
孙道人有些道法，请他在旁边查看，也能瞧出一些端倪。
“如此也好。”孙道人頷首应允。
两人一前一后，离开二堂。
宇文拓被卫士请进正堂。
习惯性的神念扫过，见到有一个修行之人朝著正堂走来。
实力在脱凡境界初期，修行的是冰寒属性的功法。
因为双方实力差距过大，这人没有察觉被神念扫过。
旁边还有一个穿著官服的中年男子，应该就是本地长官。
没一会儿，刺史便走了进来。
而那名道人则是立在门角处，並未走近。
宇文拓起身看著刺史，拱了拱手。
“本官寒州刺史，不知道长来自何处仙山，哪处宝地？”刺史客气问询。
“贫道应天命，乃是齐云山金霞真人门下，途经宝地，贸然打扰，还请见谅。
宇文拓十分客气，將自己的来歷师承也说了一下。
但是齐云山一脉不於人间显化，不像蜀山、青云门、天音寺这等大派一般为世人所知。
刺史一听，细细思索一番，却也不知这齐云山在何处。
但看宇文拓这等年纪，料想是个刚刚下山的道人，寻思应付几句便打发。
“原来是齐云山的高人，快请坐。”
“来人，上茶。”
刺史吩咐下去，自己坐了主位，宇文拓在旁坐下。
简单寒暄几句，刺史转入正题。
“不知道长有何贵干呢？”
“贫道方才自天上过，却见有一股妖气从城中传来，特来问询，城內最近是否有妖魔作祟？”
“妖魔？” 刺史想到城中最近发生的那些人口失踪案件。
但是孙道人已说过，城中並无妖怪，那些事情都是人为。
他对宇文拓所说自然也不甚在意。
况且这么年轻，怎么可能是那种飞天遁地的仙人呢？
先入为主的他，自有几分轻视。
“道长多虑。”
“本地无什么妖魔作祟，若要化缘，我命帐房给道长准备些银两。”
刺史此话一出，已经是要送客的架势。
“贫道早已辟穀，不食人间之物。”
“既然大人说没有妖魔，那能否与我说说这城中为何冰雪漫天呢？”
“须知如今才不过是七月，就算是北地草原之上，也得八月以后才会下雪。”
宇文拓不急不恼，想要打探一下情况。
刺史看到宇文拓態度如此谦和，不急不躁，还真有几分高人气象。
心中的不耐压了下去，慢慢跟宇文拓说起本地的事情。
原来此处有百里冰川，是天生之地。
虽然冰寒彻骨，百姓们艰难一些，倒也过得去。
不知多少年前，冰川之中衍生瘴气。
百姓一旦沾染便会发狂，好似疯狂的牲畜一般嘶吼舞动，无药可解。
三日之后，便会力竭而死，从无意外。
死后身躯只剩一张人皮，异常恐怖，让本地居民甚是恐惧。
只是那时天下又逢战乱，百姓们无处可逃，只能强行挨著。
但近年来，除障之人和除障之法接连推出，还布置阵法限制，百姓们不再受此事困扰