越往上爬，石壁越湿滑，温度也明显下降。月光毫无遮挡地照在身上，却感受不到暖意，只有一种清冷的、仿佛能渗透骨髓的寒意。沈逸注意到，石壁上开始出现一些发光的微生物，像细碎的星光镶嵌在岩石里。
距离那片目标区域还有三丈左右时，阿虎停了下来，压低声音：“国公爷，你看。”
沈逸顺着他指的方向看去。在月光直射的那片石壁上，果然生长着一片片巴掌大小的、银灰色的苔藓。它们并非一直发光，而是随着月光的强度变化，时而明亮如碎银，时而暗淡近乎石壁本色。最奇特的是，这些苔藓的表面覆盖着一层极薄的水膜，水膜在月光下流动着七彩的微光，仿佛有生命一般。
“这就是‘月光苔藓’？”沈逸轻声问。
“应该没错。”阿虎点头，“和阿木爷爷描述的一样。国公爷，您先取。”
沈逸小心翼翼地靠近，没有直接用手去抓，而是从怀中取出一个系统兑换的特制玉铲和玉盒——这是秀儿建议的，用纯净的玉质容器可以最大程度保存苔藓的活性。他选了三处长得最茂盛、银光最亮的苔藓丛，每处只用玉铲轻轻铲下拇指大小的一撮，放入玉盒中。
苔藓离开石壁的瞬间，沈逸感到指尖传来一股奇异的冰凉感，并不刺骨，反而有种清心安神的效果。玉盒中的苔藓，即使在脱离石壁后，表面的水膜依然流动着微光，显示出强大的生命力。
阿虎和阿豹也各自取了一小撮，用准备好的油纸小心包好。
“够了，撤。”沈逸低声道。三人开始谨慎下行。
一切顺利得让人意外。然而，就在沈逸下降到离地面还有五丈左右时，异变突生！
潭水中央，那道原本已经平静的阴影，突然剧烈翻滚起来！紧接着，一道巨大的、完全由水构成的半透明身影，从潭中冲天而起！
那身影似蛇非蛇，似蛟非蛟，长达十丈，通体由流动的潭水构成，在月光下折射出迷离的光彩。它没有清晰的面目，只在头部位置有两个深邃的、如同漩涡般的空洞，仿佛眼睛，直勾勾地“盯”着正在下攀的三人！
“是月影蛟！”下方的老祭司失声惊呼，“它……它怎么完全显形了？！”
水构成的巨蛟在空中盘旋一周，发出一种无声的、却直击灵魂的威压。沈逸感觉心脏猛地一缩，体内的“混沌秩序之种”自动运转起来，散发出淡淡的金色光晕，抵抗着那股威压。
水蛟没有立刻攻击，而是缓缓降低高度，那个漩涡般的“目光”在沈逸身上停留了片刻，尤其是在他怀中那个装有苔藓的玉盒位置停留最久。
然后，它做出了一个让所有人惊愕的举动——巨大的水形头颅，朝着沈逸，微微低垂了一下。
仿佛……是在致意？
下一秒，水蛟的身形轰然溃散，化作漫天晶莹的水珠，如一场细密的雨，洒落在寒潭和周围的岩石上，然后彻底消失。潭水恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
沈逸落地，心跳仍未平复。他低头看了看怀中的玉盒，又看了看恢复如初的寒潭，心中升起一个模糊的猜测：这“月影蛟”，或许并非单纯的守护兽，而是这片寒潭纯净地脉与月光精华长期交织形成的特殊自然灵。它感应到了自己体内的“秩序之种”气息？还是说，自己按古礼祭祀、不贪不躁的取用方式，得到了它的认可？
“国公爷，您……您没事吧？”岩烈等人围上来，脸上都带着后怕和惊疑。
“我没事。”沈逸摇头，看向老祭司，“刚才那是……”
老祭司激动得胡须都在颤抖：“古籍记载，月影蛟完全显形，只有两种可能：要么是震怒，要么是……认可！它刚才向您低头了！这是古籍中都没记载过的‘蛟首礼’！国公爷，您得到了寒潭守护灵的认可！”
沈逸心中了然。看来自己体内的秩序力量，在这个世界的自然灵体眼中，有着特殊的意义。这或许是件好事。
“苔藓已取到，我们立刻返回。”沈逸果断道，“帝都那边，时间不等人。”
二、帝都暗涌
同一轮明月下，帝都“祈福坛”外围的阴影里，慕容雪和冯一如同两只融入夜色的狸猫，悄无声息地移动。
慕容雪换上了一身紧身的黑色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双清冷如星的眼眸。她背上背着一个特制的皮囊，里面装着沈逸紧急送来的“秩序干扰装置”和一些其他工具。冯一则伪装成一名普通的巡逻卫兵——他们之前解决了一个落单的卫兵，冯一换上了对方的衣甲和腰牌。
“雪姑娘，丑时三刻了。”冯一压低声音，透过衣领内侧隐藏的微型传音符对慕容雪说道。这传音符也是秀儿的新作品，有效距离短，但隐蔽性极佳。
“收到。”慕容雪的声音冷静，“按计划，我从东侧排水口潜入，你在一刻钟后，在西侧卫兵交接时制造混乱，吸引注意力。记住，混乱规模要控制，不要硬拼，制造完混乱立刻撤离到三号隐蔽点。”
“明白。您千万小心。”
慕容雪不再多说，身形一矮，如同游鱼般滑入