江水冰冷，压榨着每一寸肌肤。沈逸口中含着特制的“水息珠”（万界商城兑换，可在水下提供有限时间的呼吸和压力适应），周身笼罩着一层淡淡的、由贴身符文内甲激发的护体微光，抵挡着水中残留的邪能侵蚀和低温。
他身后，跟着六名精挑细选的队员：两名影刃的资深水下作战专家，三名京营中水性最好、胆识过人的“水鬼”，以及一名临时从青岚调来的、对符文和能量波动较为敏感的年轻匠师。所有人都配备了基础的防水装备、照明符文灯和武器，神情凝重，如同游向巨兽咽喉的鱼群。
通道入口比想象中宽阔，清理掉表层的乱石和淤积的泥沙后，露出一个约两人高、一丈宽的拱形洞口。石壁上那些古老刻痕在符文灯的照射下清晰起来，线条粗犷而有力，描绘着一些难以理解的图案：扭曲的星辰、奔流的线条（可能是江河或能量）、以及一些简化的、仿佛跪拜或挣扎的人形。那些神秘的符号夹杂其间，沈逸体内“混沌秩序之种”的共鸣感愈发明显，尤其是当他目光扫过几个特定的、与婉儿呓语记录中某些“稳定结构”符号相似的刻痕时，共鸣会带来一丝轻微的、仿佛电流穿过脊髓的悸动。
通道并非天然形成，有明显的开凿和打磨痕迹，石壁光滑，边缘规整，显示出极高的工艺水平。但岁月的力量无可抵挡，许多地方布满了水蚀的孔洞和苔藓类生物的痕迹，更深处则被坍塌的土石部分堵塞。
“保持警戒，注意脚下和头顶，留意任何能量异常或气流变化。”沈逸通过水下通讯符文（短距，抗干扰型）下达指令。这种符文通讯在水下效果大打折扣，声音断续且夹杂着杂音，但勉强可用。
队伍呈三角队形，缓缓向通道深处潜去。符文灯的光柱切开前方的黑暗，照亮了悬浮的尘埃和偶尔游过的小鱼。水压逐渐增大，耳膜传来胀痛感，好在“水息珠”和符文内甲起到了缓冲作用。
前行了大约三十丈，通道开始转向，不再是笔直向下，而是出现了一个平缓的、斜向东南方向的弯道。也正是在这里，他们发现了第一处明显的非自然堆积物——一堆散落在通道角落的、已经严重锈蚀腐烂的金属器具碎片，依稀能看出刀剑、盔甲、甚至某种复杂机械部件的轮廓。碎片上同样有精细的纹路，风格与之前在入口发现的金属薄片类似，但规模更大，工艺更复杂。
“这些……不像大庆的工艺，甚至不像已知任何朝代的。”那名青岚来的年轻匠师游近一些，小心翼翼地用工具拨动一片较大的弧形金属板，上面蚀刻的纹路在灯光下反射出暗哑的光泽，“纹路走向……似乎遵循着某种能量流转的规律，有点像我们正在研究的‘灵纹’基础，但更……更原始，也更精妙。看这里，”他指着几处交汇点，“这些节点位置的磨损程度明显高于其他地方，可能长期承受过能量负荷。”
沈逸游过去仔细查看。确实，这些金属碎片的工艺远超这个时代的冶铁炼钢水平，其能量导引的设计理念，甚至隐隐领先于青岚目前基于万界商城和本土符文技术摸索出的“灵纹”体系。这印证了他的猜测：这条通道，以及与之相关的文明遗迹，其技术水平可能曾经非常高，甚至可能涉及对“秩序”或某种高等能量的直接运用。
“收集一些有代表性的碎片，注意轻拿轻放。”沈逸吩咐道。这些实物或许能帮助青岚的技术团队取得突破。
绕过弯道，通道变得狭窄了一些，但依然可容两人并行。两侧石壁上的刻痕愈发密集，图案也变得更加抽象和宏大，出现了巨大的、如同眼睛或漩涡般的符号，以及许多断断续续的、仿佛记载着某种灾难或战争的场景：天崩地裂、洪水滔天、巨大的阴影笼罩大地、无数人形在光芒或黑暗中消融……
沈逸的心渐渐沉了下去。这些壁画，似乎描绘了一场席卷天地、波及众生的浩劫。其中一些巨大阴影的轮廓，隐约给他一种熟悉的不适感——与在血色裂隙中感受到的那冰冷、饥饿的意志，有某种气质上的相似，但更加古老、更加……“概念化”。
“归亡……”他心中默念这个词。难道在远古时代，类似的侵蚀就已经发生过？
就在这时，前方探路的影刃队员传来讯息：“国公爷！前方约十五丈处，通道似乎到头了，被一堵……石门挡住了！石门有缝隙，气流就是从里面吹出来的，很微弱。石门上也有刻痕和符号，比外面的更复杂！”
队伍加速前进。很快，一堵巨大的、镶嵌在通道尽头的石门出现在灯光中。石门高约三丈，宽两丈有余，通体呈现一种深邃的暗青色，非石非玉，触手冰凉而润泽。门扉紧闭，中央有一个碗口大小的凹槽，凹槽周围环绕着三圈极其精密复杂的符文刻痕，这些刻痕与石壁上的风格一致，但线条更加流畅、优美，充满了一种奇异的韵律感，仿佛还在缓慢地流动、呼吸。石门与周围岩壁的接缝处严丝合缝，只有底部有一条极细的缝隙，微弱的、带着一丝淡淡陈腐和奇异金属气息的气流正从那里渗出。
所有人的目光都聚焦在石门中央的凹槽上。那凹槽的形状……很不规则，边缘有复杂的卡榫结构。
“这……这像是个钥匙孔。”一名影刃队员低声道。