少的末日时钟。
“四十七天……不，可能更短。”他低语。
身后传来轻微的脚步声。沈逸没有回头，他知道是谁。
“夫君，还不休息？”宁清漪温柔的声音响起，一件披风轻轻搭在他肩上。
“睡不着。”沈逸握住她的手，感受着她掌心的温度，“昊儿睡了？”
“刚喂完奶，睡得很香。”宁清漪走到他身侧，同样望向星空，“在担心南边和北边的事？”
“嗯。”沈逸没有否认，“还有家里。书瑶刚生产，身体虚弱；潇潇、婉儿、秀儿都怀着身孕；芸娘要照看所有人，自己却还……雪儿要负责城防，你又要主持内务，还要照顾昊儿。我却还要把核晶暂时交出去……”
“夫君。”宁清漪打断他，声音轻柔却坚定，“我们是一家人。你为我们撑起这片天，我们自然也要为你分担重量。书瑶虽然虚弱，但精神很好，看着女儿时眼里都是光。潇潇她们虽然怀孕，但都不是柔弱女子，该做的事情一样没落下。芸娘是大夫，最知道如何调理自己。雪儿武艺高强，正是用武之时。而我……”
她转过身，面对沈逸，烛光从书房透出，照亮她温婉而坚毅的面容：“我是你的妻子，是这镇国公府的主母，更是青岚数十万百姓信赖的宁夫人。夫君在前方征战，我若连后方都稳不住，如何配站在你身边？”
沈逸心中一颤，伸手将她轻轻拥入怀中。宁清漪依偎在他胸前，听着他沉稳的心跳，继续说：
“核晶交给婉儿是对的。那孩子虽然跳脱，但在工坊里比谁都专注。她和秀儿若能突破秩序场的限制，将来能救多少人？夫君，你不是一个人在战斗。你有我们，有青岚的所有人。所以，不要把所有压力都扛在自己肩上，好吗？”
良久，沈逸轻轻吐出一口气，仿佛卸下了某种重担。
“好。”他低声说，手臂收紧，“有你们在，我无所畏惧。”
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同一时间，贺兰山“狼眼”基地。
苏小蛮站在新加固的木质围墙上，望着东北方向那片漆黑的山林。秋夜的山风格外凛冽，吹得她额前的碎发不断飞扬。她没穿披风，只着一身轻甲，腰佩双刀，像一杆标枪钉在哨位上。
“将军，您去歇会儿吧，这儿有我们盯着。”一名青鸾卫上前劝道。
“睡不着。”苏小蛮摇头，目光依旧盯着黑暗，“派去侦察的人有消息传回吗？”
“还没有。按照约定，如果他们天亮前还没返回，我们就按预案派出接应小队。”
苏小蛮“嗯”了一声，不再说话。她的直觉在隐隐作响，那是多年生死边缘磨砺出的本能——今晚，不会平静。
果然，子时刚过，东北方向的山林里，突然传来一声凄厉的狼嚎！
不是一匹，而是数十匹，上百匹！狼嚎声此起彼伏，在寂静的夜山中回荡，带着一种令人毛骨悚然的疯狂意味。
“全员警戒！”苏小蛮厉声喝道。基地内立刻响起急促的哨声和脚步声，所有战士迅速进入战斗位置。
但预想中的狼群冲锋并没有到来。那些狼嚎声始终在山林边缘徘徊，仿佛在……驱赶着什么？
下一刻，苏小蛮瞳孔骤缩。
只见山林与草甸的交界处，密密麻麻的绿色光点如同鬼火般浮现，那是狼的眼睛。而在狼群前方，数十个摇摇晃晃的身影正被驱赶着，踉跄着向基地方向走来！
是之前派出去的那两队侦察兵！还有几个看起来像是附近山民打扮的人！
他们走路的姿态极其怪异，关节僵硬，步伐蹒跚，有些人身上还带着伤，血迹在月光下显得暗沉。最诡异的是他们的眼睛——空洞，无神，只有眼白，瞳孔仿佛消失了。
“是尸傀！黑狼萨满把活人做成了尸傀！”铁鹞子队正的声音带着愤怒与寒意，“他们在用我们的人和我们附近的百姓，来打头阵！”
苏小蛮咬牙。这一手极其恶毒。如果直接攻击，就要先杀死自己人（虽然他们已经不能算活人）；如果不攻击，这些尸傀就会冲垮围墙，后面跟着的狼群和可能隐藏的邪物就会长驱直入。
“弩炮准备！目标，尸傀后方三十步，覆盖射击！把他们和狼群隔开！”苏小蛮当机立断，“弓箭手，换破邪箭，瞄准尸傀的头部！尽量……一击毙命，让他们安息！”
命令下达，基地内的气氛沉重而肃杀。没有人愿意向曾经的同伴或无辜百姓射箭，但所有人都明白，这是唯一的选择。
“放！”
嗡——
两台弩炮再次咆哮，爆裂符文箭射入尸傀群后方的地面，轰然炸开！火光与冲击波暂时阻断了尸傀与狼群的连接。与此同时，二十余支破邪箭精准地射向尸傀的头部。
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噗噗噗！
箭矢入肉的声音在夜风中格外清晰。被射中头部的尸傀动作一僵，随即软倒在地，不再动弹。但更多的尸傀只是被射中身体，依旧歪歪扭扭地前进，有些甚至拔掉了身上的箭矢。