受损，短期内无法亲政，这反而给了他更大的操作空间和更充足的时间来推行自己的计划，而不必过分顾忌皇权的直接制衡。但表面上，对皇帝的尊重和救治必须毫无瑕疵，这是大义名分所在。
“加强养心殿守卫和医疗力量，确保陛下绝对安全，并尽力助其康复。但陛下病情及记忆状况，列为最高机密，除在场几人外，不得外传。”沈逸对曹安和芸娘吩咐道，“对外，只称陛下病情好转，已恢复意识，但仍需静养，暂不能理政。一应政务，仍由监国公署处置。”
“老奴（妾身）明白。”曹安和芸娘应下。
处理完皇宫这边，沈逸刚回到监国公署，楚潇潇便带来了另一个紧急消息——并非来自朝堂或邪教，而是边境。
“夫君，北境镇北军新任主将（原副将吴天雄伏诛后提拔的寒门将领）八百里加急军报：边境巡逻队在巡逻苍莽古林边缘地带时，遭遇小股身份不明、装束怪异、行动迅捷如鬼魅的袭击，伤亡十余人。对方似乎对地形极其熟悉，一击即退，遁入古林深处，未留活口。但现场残留的痕迹和受伤士兵描述的对方‘融入阴影’般的移动方式，与之前‘影族’活动特征高度吻合！而且，这次出现的地点，比上次我们清剿的区域，更靠近帝国腹地方向！”
“影族”残党又出现了？而且活动范围在扩大？沈逸眉头紧锁。这些如同附骨之疽的异族，与“归渊”邪教是否有勾结？还是各自为战，但都被“归亡者”的阴影所吸引或驱使？
“另外，”楚潇潇继续道，“西境‘铁壁关’守将也报，关外荒漠近来出现多起商旅失踪事件，现场偶尔发现被吸干血液的牲畜残骸，以及一些……非人的足迹。当地牧民传说，有‘沙鬼’复苏。”
东边海上有“归渊”邪教，西南有神秘遗迹和“守夜人”，北境有“影族”重现，西境又出诡异事件……帝国四方边境，竟隐隐有同时不靖的征兆！这难道仅仅是巧合？还是说，“归亡者”的“高维信息湍流”已经在全球范围产生扰动，激发了这些本就隐藏在文明边缘的黑暗力量？
多线压力，骤然齐至！海外的、星空的、朝堂的、四境边患的……每一个都需要处理，而时间却只剩下不到一年！
饶是沈逸心志坚毅，此刻也感到了沉甸甸的压力。但他知道，越是这种时候，越不能乱。
“潇潇，传令：北境、西境，增派侦察力量，严密监控，但暂不主动深入清剿，以防御和搜集情报为主。令当地驻军提高警惕，加强巡逻和边境堡垒的防御。将‘影族’和西境异常事件的样本和报告，立刻送往青岚格物院分析。”
“通知婉儿和秀儿，‘星火’部队换装和新武器列装计划，提前！优先装备北境、西境及京畿部队。‘秩序护符’和针对性的净化装备，加大产量。”
“令慕容雪，整合水师及‘影刃’海上力量，以追剿‘归渊’余孽、清剿海外据点为名，加强东部海域巡逻和存在，对往来可疑船只进行盘查。同时，秘密收集所有关于海外异象、未知岛屿、异常洋流的传闻和资料。”
“帝都内部，新政继续强力推行，尤其是军工和基础产业。以‘陛下病情好转，普天同庆’为由，宣布减免部分受灾地区赋税，加开恩科选拔实干人才，进一步收拢民心，巩固根基。”
他快速下达一系列指令，将庞杂的事务分解到具体的人头上。他没有试图事事亲为，而是充分发挥手下团队和夫人们的能力。宁清漪负责内政协调和资源调配，柳书瑶掌控商业和财政，楚潇潇统管情报，慕容雪和苏小蛮负责军事，婉儿秀儿主导科技，芸娘保障医疗和后勤……这个以他和七位夫人为核心、延伸出去的团队，已然成为一个高效运转的机器。
“夫君，您也要注意休息。”楚潇潇看着沈逸眼中泛起的血丝，轻声劝道。
沈逸揉了揉眉心，挤出一丝笑容：“放心，我撑得住。对了，清漪和书瑶她们最近如何？身子可还安好？”在紧张的事务间隙，他总会想起家中即将临盆的妻子们，那是他奋斗的动力，也是他心中最柔软的牵挂。
“清漪姐姐产期将近，芸娘妹妹日夜看顾着，说胎象很稳，只是姐姐有些紧张。书瑶姐姐处理商会事务游刃有余，就是孕吐有些厉害，胃口不佳。潇潇妹妹（楚潇潇）倒是没什么反应，就是越发嗜睡了些。”楚潇潇（此处指慕容雪或其他夫人转述？上下文需明确，暂理解为楚潇潇转述其他夫人情况）脸上也露出温柔的笑意，“婉儿和秀儿两个丫头，泡在工坊里的时间比谁都长，要不是芸娘盯着，怕是连饭都忘了吃。”
听到家人都好，沈逸心中暖流淌过，疲惫似乎也消散了一些。“告诉她们，安心休养，外面的事有我们。等忙过这阵，我一定好好陪陪她们。”
送走楚潇潇，沈逸独自走到巨大的沙盘前。沙盘上，帝国的疆域、周边的势力、已知的威胁点位（蛇蟠岛、西南遗迹、北境古林、西境荒漠）都被清晰地标注出来。而在沙盘之外的无尽虚空，还有一个更加庞大、更加致命的阴影正在逼近。
“一年……不，三百日……”沈