浓烟从烟囱喷出，汽笛发出尖锐而新奇的鸣响。
机车缓缓启动，最初有些摇晃，但随着速度略微提升，它开始在铁轨上平稳地行驶起来，后面拉着几节满载矿石的平板车。
虽然慢，虽然噪音巨大，黑烟滚滚，但它确确实实在没有牲畜牵引的情况下，自己前进了！
人群沸腾了。
许多人追着火车奔跑，欢呼，触摸那滚烫的铁轮和车身。
铁路，这个钢铁与枕木构成的奇异通道，第一次向世人展示了它征服距离的潜力。
水利电器方面，除了抽水机，林天开始设计利用蒸汽或电力驱动的扬水系统，用于丘陵地区的梯田灌溉，甚至初步的排水开荒设想。
蓄电池的研制被提上日程，代号“蓄雷”。
这是电力普及的关键拼图，用于储存电站低谷电力，供夜间照明或移动设备使用。
最初尝试简陋的铅酸电池，寻找铅矿、提纯、制作铅板、配制硫酸（用硫磺燃烧制二氧化硫再溶于水，过程危险且低效）……
第一批电池容量极小，自放电严重，但确实能储存并释放出电流，点亮一盏小灯泡短暂时间。
路漫漫，但方向已明。
农业机械化的种子也在播撒。
最简单的蒸汽动力或早期内燃机驱动的犁具、收割机被画出草图。
脱粒机、鼓风机被优先研制。
林天知道，吃饱肚子是一切的基础，解放农业劳动力，才能为工业提供更多人口。
天部落的疆域内，一幅前所未有的画卷正在展开：
西边，黑曜城，“磐石”系列蒸汽机不断迭代，锅炉房和锻造车间日夜轰鸣，铁水奔流，为铁路和船舶锻造筋骨。
河湾里，“破浪”号蒸汽明轮船的骨架已经成型，工匠们正在安装锅炉和明轮传动系统。
中央，从黑曜城延伸出的铁路线，像一条不断生长的钢铁藤蔓，一寸寸向天宫堡方向挺进，沿途设立工地、补给站，甚至吸引了沿途小部落主动依附，希望“铁龙”也能经过他们的家园。
东边，天宫堡，电力网络在蒸汽机提供的辅助动力支持下加速铺设，工坊区开始尝试用电动机替代部分人力，精密加工能力在提升。
实验室里，“蓄雷”项目在一次次爆炸和烟雾中艰难前行。
田野间，新式的抽水机矗立在溪边，第一批试验性的畜力收割机正在麦浪中进行最后的调试。
林天站在黑曜城新建起的、三层高的“机造总署”木楼露台上，俯瞰着这片热火朝天、交织着蒸汽白烟、电力弧光、筑路尘土与冶炼红光的土地。
耳边是多种节奏混响的工业交响初鸣。
他手中拿着最新绘制的“天部落干线铁路网”草图，上面已不止黑曜城到天宫堡一条线，还有规划中连接其他资源点和重要聚居地的分支。
第一艘实验性蒸汽明轮船“破浪号”，正在最后的舾装，巨大的明轮叶片闪烁着新上桐油的光泽。
林天站在“机造总署”顶层的露台上，手里拿着的不是设计图，而是几份从不同渠道汇集来的、写在粗糙皮纸或布片上的情报。
风带来了远方的铁腥味，不仅仅是铁矿和熔炉的味道，还有真正的、属于战争的血腥气。
他的目光越过了自家领地上热火朝天的建设景象，投向了南方那片笼罩在烽烟中的土地。
定远城、居庸关、狼胥草原……天部落与大端王朝、草原联军的血战，已持续数月。
三十万草原骑兵的洪流撞上了定远城的铜墙铁壁，崩碎了牙齿。
转向居庸关天险，又丢下数万尸骸。
而术赤的偏师在狼胥草原的惨败，更是给了不可一世的草原联军心头一记重锤。
大端王朝看似守住了，但河阳郡方向的战报，却透着一股令人不安的颓势。
河阳郡守将木，此刻，却带着一万五千名疲惫不堪的士兵，从河阳郡治所一路且战且退，最终被压缩在临江镇这一隅之地，苦苦支撑。
河阳郡，大端王朝西北门户。
“三个月了……”
林天低声自语，手指轻轻敲打着冰冷的石栏。
他身后，巨大的黑板上，还留着昨夜讨论蓄电池改进方案的粉笔痕迹。
旁边桌案上，摊开着蒸汽火车锅炉压力计算的草稿。
但这三个月，对于天部落而言，绝不仅仅是技术的飞跃。
在“磐石”蒸汽机的轰鸣和电网延伸的弧光掩护下，另一场无声的变革早已启动。
他转身，目光投向那片用高墙围起、日夜传出不同于工坊号子声的肃杀操练声的区域——新军大营。
此时，另一面几乎占据整堵墙壁的巨幅地图缓缓展开。
地图上面用浓淡不一的炭笔和矿物颜料，勾勒出山脉、河流、平原、海岸，以及一个个或大或小的聚居点标识。
这不是这个时代任何王朝的舆图，它的精度和涵盖范围远超寻常，是林天派遣侦察队反复核实修正，再结合缴获的零星地图拼凑而成的——整片大陆的轮廓。
地图中央偏北，被重点描红的区域，是天部落的核心疆域。
从这里