邻居看着自家漏风的茅屋，看着屋里咳嗽的老娘，肠子都悔青了。
最后是工作与未来。
天部落的“贡献点制”在临江镇全面推行。
入籍者只要肯干活——筑路、修渠、进工坊、甚至学识字当文员——都能赚“点”。
这些点可以换：
“李瘸子，你知道吧？他腿瘸了干不了重活，天部落安排他去学堂当门房，顺便学识字。昨天他告诉我，他攒够贡献点了，打算换辆‘自行车’，以后接送孙子上下学方便！”
茶摊上，人们议论纷纷。
“五百点……我要是早点入籍，现在也能攒几百点了！”
“谁说不是呢！当初刘郡守来的时候，我还想着看热闹……现在想想，我真蠢啊！”
悔恨，如毒草般在那些观望者心中疯长。
七月初，大端皇宫内，朝会已经吵了两个时辰。
主战派：“天部落占我河阳，掠我子民，此乃国耻！当发倾国之兵，一举剿灭！”
主和派：“剿灭？拿什么剿？粮呢？兵呢？钱呢？现在国库里堆满铜钱，可市面上一石米卖到三两银子！士兵饿着肚子，你让他们去跟天部落的铁甲军拼命？”
有大臣痛哭流涕：“陛下！臣家中老小，如今日日吃糠咽菜！可那天工商行卖的细盐、瓷器、玻璃镜……臣内人昨日还偷偷托人去买了一面！臣……臣有罪啊！”
这话道出了许多人的心声。
天部落的商品太诱人——那瓷器薄如纸、声如磬；那玻璃镜照人毫发毕现；那细盐雪白无苦味；那茶叶清香沁人心脾……更别说那些神奇的“肥皂”、“自行车”、“暖房”。
许多高官显贵，家里早就摆满了天工商行的货。
一边在朝堂骂天部落是蛮夷，一边回家享受蛮夷带来的舒适。
皇帝端坐龙椅，脸色铁青。
他终于开口，声音沙哑：“兵部，若战，胜算几何？”
兵部尚书伏地：“陛下……天部落有巨舰可运兵，有铁甲刀枪不入，有‘天雷’之术……碧水河二十万齐军，半日覆灭。我大端……倾国之力或可一战，但胜算……不足三成。且战端一开，粮价必再暴涨，恐……恐生内乱。”
……
朝会的气氛已从最初对天部落军力的恐惧，转向一种更深层、更歇斯底里的意识形态恐慌。
户部尚书刚说完“若开放互市，或可暂缓粮荒”，一个身着深紫官袍的老臣便颤巍巍出列。
此人乃礼部尚书、文渊阁大学士崔文正，年逾七旬，三朝元老，门生故吏遍布朝野，是大端礼教纲常的“定海神针”。
“陛下——”崔文正的声音因激动而嘶哑，“老臣以为，诸公所言皆谬！今日大端与天部落之争，绝非战与和之选，而是正与邪、华与夷、人与兽之殊死较量！”
满殿一寂。
崔文正白须抖动，从袖中取出一卷手抄文稿。
“老臣请陛下，请诸公，听听这蛮夷之地的‘法典’！”他展开文稿，声音陡然拔高：
“其一，男女无别，夫妇无序！天部落律法明文：男子可娶多妻，女子亦可娶多夫！更骇人听闻者，其首领林天，正妻四人，竟平起平坐，无分嫡庶！那云泽族长云瑶，年方十九，为第四夫人，竟可与首夫人白鹿共议军政——此等乱伦悖德，亘古未闻！”
殿内响起压抑的惊呼。
崔文正继续念道：“其二，尊卑不分，贵贱同席！细作亲眼所见：林天居所却与普通将领、工匠居所同处一区，其子女与工匠子女同入学堂，其妻妾与农妇同往食堂！更有甚者，战场上士卒负伤，林天竟亲自为其包扎——君王为贱卒裹伤，礼崩乐坏至此！”
“其三——”崔文正声音发颤，老泪纵横，“共食共居，人兽无异！天部落行‘公有制’，粮仓之米人人可取，房屋之舍人人可居。细作曾见：一老汉劳作归来，竟与首领林天同坐一桌，共食一锅之饭！更有人睡数十人通铺！……此等行径，与牲畜何异？！”
他“噗通”跪地，以头叩砖，砰砰作响：
“陛下！诸位同僚！我大端礼教，首重君臣父子，夫妇长幼！君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲——此乃天地伦常，万世不易之理！而今那天部落，君不君，臣不臣，父不父，子不子，夫不夫，妻不妻！”
“若让此等邪风蔓延——”崔文正抬头，眼中是近乎疯狂的恐惧，“今日他占河阳临江镇，明日百姓便会问：为何县令住深宅而我住茅屋？为何官家子弟独享学堂而我儿不能？为何老爷妻妾成群而我娶不起一房？！”
“再往后，佃农会问：为何土地全归地主？士卒会问：为何将军享富贵而我等送死？妇人会问：为何男子可三妻四妾而我须从一而终？！”
他声嘶力竭：“纲常一乱，天下必亡！那天部落要的不是土地，不是金银，是要掘我千年礼教之根，毁我万世伦理之基啊！”
死寂。
然后，殿内如沸水般炸开。
“崔公所言极是！”一个中年御史出列，面色涨红，“臣听闻，