：“大人，这么一来，咱们只管练兵、守城墙，民生要务有人扛，就能专心应对朝廷可能来的兵了！”
“正是这个意思。”刘飞拿起案上的铜镇纸，轻轻压在写着“民政堂”“商务局”的麻纸上，“民政堂稳民心，商务局强根基，再加上赵参军手里的兵，咱们万山的架子就算搭起来了。以前咱们是‘拼着命活’，现在要‘按着规矩活’，让百姓知道，跟着护民府，不仅能守住命，还能过好日子。”
散会后，陈远立刻带着文书去城西查看那间旧屋，屋顶的瓦片碎了几片，他让人找来工匠修补；墙面发黑，他指挥着人用白灰重新粉刷；院子里的杂草被拔干净，腾出的地方正好能摆几张矮桌当课桌。看着渐渐规整的院子，陈远想起刘飞说的“教化”二字，转身对身边的文书说：“去请王先生来，就说蒙学的地方定了，让他拟个招生告示，明日就贴出去，不管是土著还是流民的孩子，只要愿意来，都收。”
另一边，王福接到任命，立刻跟着孙满仓去了铁工坊。看着通红的熔炉里流淌的铁水，听着工匠们锤击铁器的“叮叮当当”声，王福的眼睛亮了：“孙师傅，咱们的铁器质量好，就是样式单一。我让人画了几种新的耕犁样式，比现在的轻便，还能深耕土地，你让工匠们试试？等做出来了，我就去周边村落换粮食，保证换回来的粮够工坊的工匠们吃三个月！”
夕阳西下时，民政堂和商务局的牌子被挂在了县衙两侧的厢房门口。牌子是用桑木做的，虽不精致，却透着崭新的气象。陈远站在民政堂门口，看着文书们忙着登记户籍的身影；王福在商务局里，和吴文才对着物资清单核对数字；刘飞则站在议事厅的窗前，望着城外农田里劳作的百姓，望着工坊里升起的炊烟。
他知道，民政堂和商务局的设立，只是万山治理的第一步。往后还有无数的事要做——蒙学的课本要编，医疗队的药材要采，商路要拓，物价要稳。但他不慌，因为眼前的人都在往前奔，这座城的骨架正在一点点变得结实，而这结实的骨架，终将撑起万山军民安稳的日子。