，都被他们记在了心里。见火势越来越大，再攻下去也只是徒增伤亡，领头的头目挥了挥手，号角声变成了撤退的信号。剩下的散兵和精锐们如蒙大赦，纷纷往后退，有的甚至跳进黑水涧里，只为躲开大火和箭矢。
石堡上的士兵们终于松了口气，有人瘫坐在地上，有人靠在墙洞里喘气。王二还蹲在角落里，眼泪混着呕吐物，脸上沾满了泥土。他抬头望向峡口的尸体堆，那个被他射倒的刀斧手还躺在那里，眼睛圆睁着，仿佛在盯着他。他伸出颤抖的手，摸了摸自己的脸颊，那里还沾着刚才溅到的血珠，温热的触感让他再次干呕起来。
赵青走到箭楼边，望着联军撤退的方向，脸色却没半点好转。他知道，这第一波攻击看似击退了，损失惨重的是联军，可他们的目的达到了——通过这些炮灰，摸清了石堡的火力配置：正面有二十把鸟铳、五十张弓，两侧箭楼各有一门炮，防御重点在峡口窄道。接下来，联军一定会针对这些弱点，发动更猛烈的攻击。
他转身下了箭楼，踩着黏腻的血渍走到石堡中央，拍了拍手喊：“都起来！别歇着！”士兵们闻声纷纷起身，连王二也撑着墙站了起来，虽然脸色苍白，却没再退缩。“李栓带十个人，把箭楼的缺口补上，再搬些滚木堆到城垛边；火器队检查鸟铳，缺弹药的去库房领；剩下的人，跟着我去侧面悬崖加固栅栏——他们正面攻不动，肯定会打悬崖的主意！”
众人齐声应和，疲惫的声音里透着股狠劲。王二跟着李栓往库房走，路过尸体堆时，他刻意别过脸，却还是忍不住瞥见一个孩子的布鞋掉在血泊里，和他妹妹当年穿的那双一模一样。他攥紧了手里的弓，指节因用力而泛白——这一次，他不会再让悲剧重演，就算手抖，就算害怕，也要把这些畜生挡在鹰嘴峡外。
峡口的风还在刮，卷起的碎石子砸在石堡墙上，发出“噼啪”的声响。远处联军的营地升起了炊烟，隐约能听到他们的呐喊声，像是在酝酿着下一场风暴。赵青站在悬崖边，望着底下湍急的黑水涧，手里的钢刀在阳光下闪着冷光。他知道，真正的血战还没开始，而这鹰嘴峡，就是万山的门户，就算流尽最后一滴血，他也绝不会让联军跨过去半步。