尽显绝顶聪慧与绝世文采，半点无懈可击。
于她不过是寻常朝奏，不入心绪。
令人不敢直视揣测分毫。
宫门外的铜钲声沉闷地回荡在神都洛阳的上空，
却远不及殿内的死寂来得压抑。
却如同一座不可撼动的巍巍高山。
“退朝。”
连大气都不敢喘，纷纷敛衣退下。
李嗣真走在朝臣之列，脚步虚浮。
似乎比早朝时背负了更重的千斤重担。
出了紫微城的端门，穿过那片肃穆的宫柳，行至偏殿供事的朝房之外。
“李大人，朝事繁杂，胸中块垒难平。
眼下时辰尚早，不知大人可否拨冗片刻？
也好稍解朝堂烦忧。”
先是微微一怔，下意识便想出言婉拒。
本无心赴闲宴应酬。
他与李嗣真平日在朝堂上不过同僚之谊，
绝非单纯饮酒闲谈那么简单。
想来定是有心里话不便在宫中人多处吐露，
特意寻私下机会要说。
本官便恭敬不如从命。”
二人乘车离了宫城，一路行至李嗣真府邸。
府中庭院清雅，花木疏落，避开了市井喧嚣。
下人早早领路，引着二人径直入了僻静的书房。
烟气袅袅漫散，冲淡了一身朝堂的肃穆尘气。
窗棂半敞，有风携着庭中草木清香漫入，
衬得屋内愈发静谧，隔绝了外头一切耳目。
顺手掩上书房木门，将外界纷扰尽数关在门外。
屋内只剩沉香静燃，气氛悄然沉了下来。
“李大人！
真是岂有此理！
简直是滑天下之大稽！”
这位素来儒雅温和的御史大夫，此刻眼中却喷薄着怒火。
他指的是早朝上太平公主看似无意抛出的那个论调——
如今酷吏横行，周兴、来俊臣之流如日中天，
既然他们能靠罗织罪名、告密构陷扳倒政敌，
那朝中忠臣，为何不能借这等手段自保？
自然不怕那些腌臜手段。
可我们呢？”
为了脱罪，为了苟活，就不顾纲纪，肆
把朝堂搅成一锅浑水吗？”
“周兴那厮，心狠手辣，蛇蝎心肠！
靠着告密发家，如今手握制狱大权，视人命如草芥。
那和这等奸佞小人有何区别？
这是卖友求荣，是自毁长城！
嗣真宁死，也不愿行此龌龊之事！”
又有对当下局势的痛惜。
李昭德才缓缓放下茶杯，目光如炬地看着他，
声音低沉沙哑，却带着李嗣真不能理解的冷静：
“嗣真，你错了。”
“李大人何出此言？
难道在你看来，效仿酷吏罗织罪名，竟是对的？”
“非是对与错，”
推开了那扇紧闭的窗。
衣袂轻轻翻拂。
反倒更衬得书房内心事沉沉。
“是生与死的选择。
太平公主此番言语，反倒是点醒我等。
陛下广开言路，并不是只给朝臣权贵开的门路，
而是予天下万民、朝野上下所有人的生路。”
“李大人何出此言？
太平公主所言分明是有意偏袒、包庇酷吏，
刻意强词夺理。
反倒为那些罗织罪名，构陷朝臣之徒开脱说辞！”
李昭德闻言缓缓转过身，眸色深沉如寒潭，唇角勾起清冷苦笑。
如今在这酷吏政治之下，如同是砧板上的鱼肉。
那下一个被罗织罪名、打入诏狱的，便是你我！”
“可……可那是陷害！是冤狱！
我们读书圣贤书，讲的是仁义礼智信，
岂能以此下作手段害人？”
“陷害？”
李昭德冷笑一声，转过身来，眼中闪过决绝的狠厉，
“周兴他们构陷忠良，滥杀无辜，这是陷害；
这叫除奸佞，清君侧！”
“既然