却未即刻作答。
世人皆道薛怀义是个粗人，只懂媚上。
可在她眼中，此人能在白马寺豢养千名死士而不露破绽，
这份统御之术，本就非寻常市井无赖所能具备。
他未曾囿于出身浅薄，根基匮乏的桎梏，
不过数载，便深谙佛门仪轨戒律，贯通宗法要义，
谈吐行事皆褪去粗鄙市井之气，俨然有大德住持之风。
寺中田产钱粮、僧众排班、香火规制、内外一应杂务，
寺宇肃穆规整，从未出过半分纰漏乱象。
这般察事机敏、学悟迅捷、理事周全的本事，
足见其人本就暗藏聪慧，兼具实干统筹之才，
心性通透，可堪打磨雕琢。
武曌最缺的正是这般无宗族牵绊、无世家依附，
心性直白，敢打敢杀，唯她一人马首是瞻的贴身利刃。
若此时公然偏袒薛怀义，必伤骨肉亲情。
岂能因一人一事破坏大局？
她目光深邃，带着不容置喙的君权示意：
怀义报国心切，胆气可嘉。
二人之言，各有千秋。
婉儿，你且说说你的看法。”
上官婉儿心头一凛，指尖悄然攥紧了衣摆。
她侍奉陛下数十载，早已是陛下肚子里的蛔虫。
将这盘死棋盘活。
可太平与她，虽为君臣，实则情同手足，
是可以交付后背的姐妹。
这张嘴她如何张得开？
奈何身如浮萍，命若悬丝。
君命如山，逆则身死，更会累及家人。
万般无奈之下，上官婉儿深吸一口气，
“陛下圣明。”
她先以一声恭敬定调，随即从容开口，
所言乃国之根本，重器不可轻落。
薛住持虽有统御部伍之能，却无沙场临阵之经。
臣亦深以为然。”
既顾全了姐妹情分，又维护了太平的政治立场，
听得太平眉眼缓和，望向上官婉儿的目光满是欣喜和认同。
阶下薛怀义闻言，心头骤然一沉。
只当二人私下串通，联手排挤自己。
心头焦灼愤懑难压，再也顾不得佛仪体面，
“陛下！”
她笃定，上官婉儿必然是听懂了自己的深意，
在为自己铺路搭桥。
更笃定，上官婉儿身为自己一手提拔的心腹，
对自己敬畏有加，绝无胆子敢当众忤逆自己的圣意。
武曌不动声色地等着婉儿接下来的话。
“然，世事流变，乾坤未定。
心性灵动，非是死守青灯古佛之辈。
他对陛下之心，日月可鉴，这份忠义，乃是千金难求。
不过是匹夫之勇。
但薛住持能将千名武僧调教得纪律森严，
此等驾驭人心之能，本就是将帅之才的根基。”
不如因势利导。
既不动摇国本，也不辜负大周所需。
假以时日，若真能练出一番胆识与韬略，
若其间心生骄躁，亦可及时收回成命，防患于未然。
更显陛下知人善任、恩威并施的帝王胸襟。”
一番话，既保全了太平的面子，又成全了薛怀义的野心，
更重要的是，将这烫手的兵权难题，化作了一个可以随时拿捏的“试金石”。
话音落下，满殿寂静。
上官婉儿垂首而立，额角已渗出细密冷汗，
却依旧维持着从容端庄的仪态。
她知道，自己这一步，走得险，却也走得稳当。
既不负天恩，也不负姐妹情。
御座之上，武曌眸中掠过嘉许，目光沉沉落在婉儿身上，
缓缓开口，字句带着帝王的默许与赏识：
权衡有度，一语便解局中困囿。
果是随侍朕身侧多年，最懂权衡大局之人。”
亦坐实了此番提议的妥当。
语罢，武曌目光轻转，落至太平公主身上，
语气温和，刻意留足