新宇宙从大爆炸到产生第一批能够承载意识的物质结构，需要三亿八千万年。在此之前，只有基本粒子、等离子体、辐射——没有固态物质，没有分子，没有任何能被称作“身体”的东西。
韩叶的意识核心必须以休眠状态等待三亿八千万年，等新宇宙冷却到足以凝聚出固态物质，才能重建身体。
老周捧着那个指甲盖大的绿色光点，站在新生宇宙的第一块时空曲面上。
身后，金色的膨胀仍在继续。新的空间以每秒数百公里的速度生长。第一批光子在纯净的时空中直线传播，没有任何物质阻挡它们。
这个宇宙太新了。新得连一粒灰尘都没有。
老周低头看着掌心的光点。
光点微微闪烁。频率不规则。不像是有意识的信号。更像是梦里的呓语。
老周把光点小心地拢在两只手掌之间。
“三亿八千万年。”他说。
他看向面板。
“我能等那么久？”
面板给出了回答。
【以您当前的生命形态，无法存活超过120年。】
【但混沌意志体可以。】
老周转头看向那团绿色的植物质集合体。
混沌意志体的时间尺度不以年计算。它诞生于旧宇宙的末期，在混沌崩解后仍然完好——因为它的底层代码和混沌无关。是韩叶写的。
韩叶创造的东西，比混沌本身更持久。
面板补充了一条信息。
【混沌意志体可作为意识核心的临时保管容器。】
【建议将意识核心植入混沌意志体核心区域，进入长期休眠。】
【混沌意志体将在新宇宙演化至适宜阶段后，自动启动载体重建程序。】
老周看了看手里的绿光，又看了看那个庞大的藤蔓球。
他把光点递过去。
混沌意志体的藤蔓再次伸出来。这一次是主动的。细小的藤蔓极轻地托住那个光点，像托着一枚蛋。
光点被一层一层的绿色藤蔓卷起，送入它身体的最核心位置。
藤蔓完全合拢之后，混沌意志体的外表发生了变化。原本的绿色变深了一个色调，纹路更加致密。
它在进入保护模式。
老周站在原地，看着那个抱着韩叶意识入睡的绿色球体缓缓飘向新宇宙的深处。
金色的光芒还在膨胀。
新的恒星物质需要上亿年才能凝聚。新的行星需要更久。新的生命？更是遥不可及。
但那个绿色的球体有的是时间。
面板弹出了最后一条文本。
【创世完成。】
【第十二轮宇宙已启动。】
【韩叶状态：休眠中。】
然后面板黑屏了。
不是关机。
是待机。
它也要等三亿八千万年。
老周在新宇宙的第一片空间里坐下来。他的身体已经在发生变化——旧宇宙的生物结构正在被新宇宙的物理法则重新编译。细胞在分裂，在适应新的引力常数和电磁参数。
这个过程是不可逆的。
等它完成之后，他会变成新宇宙的“原住民”。拥有有限的寿命，和正常的生老病死。
他的时间不多了。
老周从怀里掏出一块不知道什么时候揣进去的碎片——旧宇宙最后一块混沌物质的残片。巴掌大小，灰色的，表面还残留着细碎的能量纹路。
混沌已经死了。这块碎片只是它的化石。
老周把碎片翻了个面。
背面刻着几个歪歪扭扭的字。不知道什么时候刻上去的。可能是韩叶在混沌里行走时，随手在碎片上划的。
老周凑近了看。
四个字。
“我回来了。”
不是“我会回来”。
是“我回来了”。
过去时。
好像他已经回来过了一样。
老周攥着那块碎片。
远处，绿色的球体带着那个指甲盖大的光点，消失在新宇宙第一缕光的尽头。
三亿八千万年。
倒计时开始。
老周在新宇宙里活了七十三年。
不长。放在旧宇宙也就是个正常寿命的尾巴。放在三亿八千万年的尺度里，连一粒沙都算不上。
他的身体完成了物理法则的重编译。新宇宙的引力常数比旧宇宙大了百分之零点三，电磁耦合参数偏移了两个量级。这些他一个都不懂。他只知道自己的膝盖比以前更疼了，头发白得比以前更快了。
重编译完成后的第一年，老周在新宇宙的第一片凝聚态物质上刻了个记号。
那片物质很小。只有拳头大。是宇宙膨胀后最早冷却凝固的一团东西，成分接近旧宇宙里的硅酸盐，但原子结构不太一样。老周不管这些。他拿混沌碎片的棱角在上面刻字。
刻得很慢。新宇宙的固态物质比旧宇宙硬。
他刻了一行字。
“韩叶，你醒了之后来找这块石头。下面的话是我要跟你说的。”
然后他