众人都在紧张的准备中度过。
林默继续熟悉着新获得的力量，尝试将暗影之力与《阴符缉凶录》的符箓相结合，开发出一些新的应用，比如“暗影匿踪符”、“暗影束缚咒”等。
冷清秋则向茅山弟子请教了一些对付蛊虫和巫术的常识，并补充了一些特制的解毒丹和辟邪符。
坚岩则忙着修复他的装甲和装备，虽然无法完全恢复，但至少保证了基础功能和武器系统可用。他还利用茅山别院的材料，简单加工了一些适合这个时代的小玩意儿。
老陈则送来了全新的身份证、手机、银行卡以及一个装满各种高科技侦查和生存装备的背包，甚至还有三把特制的、掺了银和特殊符水、能对邪祟造成伤害的手枪。
埃克斯队长也代表逐月遗民送来了一份礼物——几个小巧的、由银星之核碎片边角料打造的能量护符，能在危急时刻提供一次强大的银月守护。
第三天清晨，一切准备就绪。
林默（晶核棱镜）被冷清秋小心地放入一个特制的、内衬软垫的背包中，只露出部分切面用于感知外界。坚岩也换上了一身符合当地特色的冲锋衣，将高科技装备巧妙隐藏。冷清秋则依旧是一身素白衣裙，但外面罩了一件宽大的防风外套，遮掩了月华长枪。
三人与凌虚子、老陈等人告别，踏上了前往西南苗疆的旅程。
他们先是乘坐飞机抵达了距离苗疆最近的大型城市，然后转乘长途汽车，沿着蜿蜒曲折的盘山公路，深入那片云雾缭绕、充满神秘色彩的土地。
越是深入，空气中的湿气越重，两旁的山峦越发陡峭苍翠，古老的村寨如同星辰般点缀在群山之间。与现代都市截然不同的风貌和气息扑面而来。
根据凌虚子提供的地址，他们首先要去找那位隐居的赤脚医生——阿贡老爹。
几经打听，又徒步走了大半日的山路，直到日落时分，三人才终于在一片靠近溪流的山腰上，找到了一栋孤零零的吊脚楼。
楼前用竹篱笆围成了一个小院，里面种着些草药，晾晒着一些兽皮和草药。一个穿着靛蓝色土布衣服、头上包着布帕、皮肤黝黑布满皱纹、眼神却十分清亮的老者，正坐在院中的小火塘边，抽着旱烟，似乎在等待着什么。
看到三人走近，尤其是感受到冷清秋身上那与众不同的清冷气息和坚岩那隐隐的压迫感，老者磕了磕烟袋，站起身来，用带着浓重口音的汉语问道：“你们就是凌虚子牛鼻子介绍来的娃子？”
“正是，晚辈冷清秋（坚岩），见过阿贡老爹。”冷清秋和坚岩按照凌虚子交代的礼节，抱拳行礼。
“进来吧，山里头露水重。”阿贡老爹打量了他们几眼，尤其是多看了冷清秋一眼，似乎察觉到了什么，但没有多问，转身引他们进屋。
吊脚楼内陈设简单却干净，充满了草药的清香。火塘上吊着一个药罐，咕嘟咕嘟地冒着热气。
阿贡老爹给三人倒了碗自酿的米酒，直接问道：“凌虚子在信里说得含糊，只说是为了调查一伙邪人进了苗疆。具体怎么回事？苗疆已经平静了好些年，可经不起折腾了。”
冷清秋简要将古榕洞邪教、眼之主祭祀、以及线索指向苗疆的情况说了一遍，隐去了钥匙碎片和星裔等核心秘密。
阿贡老爹听着，眉头越皱越紧，旱烟一口接一口地抽：“万魂噬心眼……用生魂祭祀……这帮挨千刀的畜生！这是要引来真正的祸事啊！”
他放下烟袋，面色无比严肃：“你们来得正好，也确实来得不是时候。最近寨子里的确不太平。”
他压低了声音：“好几个偏远的寨子，都传出了‘蛊婆’发疯、或者‘洞神’震怒的怪事。有人莫名其妙地失踪，找到的时候只剩下一张皮……还有人说晚上看到穿着黑衣服、脸上画着鬼画符的外乡人在深山老林里活动……我们本来以为是寨子间的恩怨或者山里的精怪作祟，没想到……”
黑衣服、鬼画符！正是那些邪教徒的特征！
“老爹可知他们具体在哪个区域活动？”坚岩忙问。
阿贡老爹摇摇头：“那些人狡猾得很，行踪不定，而且好像很熟悉山里的路，专挑没人敢去的禁地和老林子钻。”他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝忧虑，“不过……听说黑苗寨那边，动静最大。他们寨子的大巫祝前几天突然闭门不出，寨子里也开始戒严，不许外寨人靠近，很是古怪。”
黑苗寨？苗疆分支众多，黑苗一支向来以蛊术神秘诡异着称，也比较排外。
“看来，得去黑苗寨附近探一探了。”林默的意念在冷清秋脑中响起。
冷清秋微微颔首，对阿贡老爹道：“多谢老爹告知。我们想去黑苗寨附近查看一下，不知老爹可否指点路径，或者有什么需要注意的？”
阿贡老爹叹了口气：“就知道你们要去。路我可以画给你们，但有些话必须说在前头。”他的表情变得极其严肃。
“第一，黑苗寨附近多毒虫瘴气，有些地方更是自古传下的禁地，据说有可怕的蛊神守护，乱闯必死无疑！你们务必跟着我画的路走，千